“怎麼樣？”
“傷勢太重。”那名高階修士無奈地在額頭畫了個屮字，“阿爾福斯閣下已經蒙主召喚，我們無能為力。”
仰麵躺在一塊大青石上，一座沙丘的陰影遮住了阿爾福斯無神的麵目。
這位曾經的天之驕子，冠軍敕令騎士此刻眼歪嘴斜，頸甲凹陷，脖子折斷，高聳的鼻子都快要碰到胸口了。
他死前仍然瞪著眼，仿佛不敢相信自己會這樣死去。
眼中閃過一抹難以抑製的悲傷，孔岱親王伸手幫他合上了那雙暗淡的藍色眼睛。
轉過頭站起身，親王望著遠處土丘上連片飄揚的旗幟。
自從阿爾福斯倒下，雇傭兵們的進攻已經疲軟了不少。
哪怕有敕令連在督戰和追殺逃兵，可他們還是顯現出了怠戰和怯戰的模樣。
他們的訓練和戰場經驗遠勝那些救世軍，但在士氣上卻不是救世軍的對手。
一開始的時候，他們還能不斷推進戰線，可隨著時間推移，傷亡變重，他們麵對遙遙無期的勝利，早就失去了對自己的信心。
此時是下午4時左右，距離開戰已經快3個小時了。
雙方你來我往，雖然各自傷亡都已經上千，兩個雇傭兵團都各自損失了接近五分之一的兵員，處在崩潰的邊緣。
至於那些衛兵和軍士，在出現一百多人的傷亡後，就已經撤下了土丘開始逃亡。
哪怕是孔岱親王，都無法再下令讓剩餘的步兵們繼續進攻了。
為了防止步兵潰退，拉庫尼奧還派來了艾德蒙帶領的騎士團幫孔岱親王穩定局勢。
同時艾德蒙也給孔岱親王傳來了拉庫尼奧殘酷的口信：“這一仗打不下去了，得撤軍了。”
一騎煙塵卷來，孔岱親王直視救火歸來的艾德蒙，“我們的騎士傷亡如何？”
“我們連的騎士先生們還有250餘。”
孔岱親王微微閉上了眼睛，通過收攏前幾戰的騎士殘兵，他帶來的4敕令連總共1300餘人。
但此刻，根據艾德蒙的數字，他們隻剩勉強1000出頭還能在戰場上衝殺。
剩餘的不是受重傷下場，就是變成一具具冰冷的屍體。
“殿下。”從不遠處趕來，艾拉德跳下馬匹，向孔岱親王行了一個撫胸禮，“阿爾福斯的第三敕令連重整完畢，隨時待命。”
孔岱親王看著陷入短暫平靜的戰場，狀似隨意地問道：“艾拉德，你覺得還能再打下去嗎？”
“能打，但……難。”艾拉德握住屮字架吊墜，“聖主站在我們這一邊，勝利不急於一時。”
“你還真就跟鯰魚一樣滑不溜手啊。”隨口調笑一句，孔岱親王望著獵獵飄揚黑紅太陽旗，心中卻是止不住地屈辱與憤懣。
孔岱親王已經意識到，拉庫尼奧是對的，這仗打不下去了。
霍恩那邊折損不過十分之一，士氣正旺，卻已經將自己這邊打沒了八分之一還多的兵力。
隨著阿爾福斯的陣亡，這個差距還在不斷拉大。
而最重要的，就是意誌力的比拚，具體的戰役中士氣和意誌力是相當重要的，他們已經全麵落入下風。
後槽牙不斷地磨動著，一時間孔岱親王居然有些恍惚，他在正麵戰場的對決中，輸給了這位一年半以前還是農夫的妖人，輸給了一群半年前還是農夫與小市民的短毛叛匪。
閉上眼睛，再睜開之際，孔岱親王心中儘管是萬分的彆扭，還是隻能艱難地下令：“撤退吧，騎士們到兩側，掩護雇傭兵退場。”
“現在就撤嗎？”
周圍的幾個騎士臉上都浮現出屈辱的神色。
他們可是敕令連，萊亞王國最精銳的騎士，與法蘭王憲騎士那種山寨水貨不同，每一個都是嚴格挑選嚴格訓練的精英騎士。
不去進攻車陣就算了，雙方拉開陣勢直接對決居然也要撤退。
那敕令連還是那帝國無敵的敕令連嗎？
已經先後有好幾個敕令連折在霍恩手中，原本還能說是救世軍取巧。
可現在，如果他們退了，那敕令連豈不是真的不是救世軍的對手了？
“殿下，其實我高地上看了好久，已經摸清楚了他們的換防規律了和漏洞了。”從高地下來支援孔岱親王的艾德蒙忍不住說道，“敵軍右線發條銃手被調到高地上，使用那種大銃的頻率遠比另外兩線高。
他們不可能沒有限製，所以右線必定薄弱。
讓加利安在高地牽製，我們趁他們調動，快速從窪地衝到那個坡地，然後不下坡，從馬鞍一樣的過道到第三個坡，那麼隻要走過一條百米的走廊，就能……”
“拉倒吧，親王殿下和拉庫尼奧閣下都已經作出決定了，且這種策略，要是一時不慎被大銃擊中，你能保證殿下不會像阿爾福斯一樣嗎？”皺著眉，艾拉德搶斷了艾德蒙的話，“我勸你務實一點！”
艾德蒙撫胸躬身在孔岱親王冕下，在一陣長達一分鐘的沉默後，還是聽到了一聲糾結無比的歎息：“既然已經下令撤退了，那還是撤退吧。”
帶著滿腔的無奈與屈辱，艾德蒙便朝著土丘方向奔去。
站在阿爾福斯的屍體邊上，親王殿下滿心惆悵地朝著戰場上看去。
距離傍晚隻剩一個多小時，太陽依然垂落西邊，溫和的陽光下，救世軍如同一座黑色的鐵山壓在土丘上。
而土丘和窪地間，無主亂跑的戰馬，流血哀嚎的傷兵，忽然抽搐一下的騎士屍體，代表著金雀家的旗幟就這麼隨手丟在地上。
這樣的仗簡直就不像是他能打得出來的啊。
在高台群山山口，當時的霍恩的旗幟上還沒有黑紅二色隻有太陽的標誌，他距離那麵旗幟如此之近，若非那名老騎士，他已經抓住了這隻老鼠。
後來，他不惜派出伯爵帶著敕令連追擊，可還是讓他們逃出黑骨沼澤，跑到了庫什公爵的地盤上。
貞德堡一戰，急流市一戰，3個敕令連戰沒。
到如今，他手握4個敕令連2個精銳雇傭兵團，居然還是在這麵太陽旗下逡巡難進，仿佛他永遠都無法觸碰那麵簡陋的戰旗。
而今日，他已經付出了所有，儘了全力，居然又要退縮了。
還要繼續退縮嗎？如果是這樣，那他又何必喝下那巨龍藥劑呢？
“嗚嗚嗚——嗚嗚嗚——”
“催什麼？”本來心情就不好，聽到高地上急促的號角聲，孔岱親王忍不住站起身罵道，“不是都說了撤退了嗎？還吹什麼？”
但甫一站起，他便感覺到不對勁，高地平原上偵騎四出，不像是在準備撤出啊。
似乎是想到了什麼，孔岱親王忽然跳起，手腳並用地爬上了沙丘，不顧飛來飛去的箭矢，他挺直了身體，朝著平原的方向看去。
灌木叢聳動著，受驚的鳥雀一團團地飛起。
籬笆與民居間的道路上，飄揚的藍色旗幟如同傾瀉的洪水衝來，劃開了天地，直直的朝著河灘刺來。
這些騎士雖然穿著花花綠綠的罩袍，可每個人胳膊上都係了一塊黑布，但凡是有條件的，則會把頭盔的翎羽也換成黑色。
足足數千名騎士或者說騎馬步兵正朝著這邊趕來，那麵繡著鳶尾花與黑曜石的戰旗，親王無比熟悉——那是赫瑪石大公墨莉雅提的戰旗。
“什麼？他們什麼時候來的？”跟著爬上沙丘的艾拉德忍不住大叫起來。
隨著侍從官和槍騎隊的隊長們爬上土丘，恐懼如陰雲般在熾烈的陽光中籠罩了所有人的臉。
那洪水一般的騎兵來時的路，便是敕令連退出時的路。
沿著河灘撤退，那就是連綿不斷的溪流和土丘，是絕對的絕地，他們隻能從那幾條路走。
他們的退路，已經斷了。
“殿下，殿下。”一名輕裝傳信騎兵扶著歪斜的頭盔，“拉庫尼奧閣下說，讓你帶著戰場上剩餘的敕令連，立刻返回高地。”
一時間，原先還有些嘈雜的沙丘安靜下來，所有騎士們都緊盯著孔岱親王的臉。
他們都聽得懂言下之意——得逃跑了。
“哈哈……”
“哈哈哈哈。”
“哈哈哈哈哈哈——”
孔岱親王忽然大笑起來，甚至可以說是狂笑，他咧開了嘴巴，露出潔白的牙齒，捂著肚子暢快地大笑起來。
明明進入了絕路，可他笑得如此開心而爽快。
“這是聖主給我的選擇，這就是聖主給我的選擇！聖主啊，您這不是已經替我做出抉擇了嗎？”
孔岱親王現在有兩條路，第一條跟著拉庫尼奧撤出去，變成一頭戰爭野獸，或許能在萊亞收複後，獲得一塊領地。
他要選擇的是第二條，衝過去，斬斷那根太陽旗幟，或許他們會被墨莉雅提夾擊，或許會趕著潰兵，擊敗同樣是強弩之末的墨莉雅提。
誠然，按照拉庫尼奧的想法，第一條絕對是最穩妥的選擇，既然進攻救世軍無望，那就退而求其次。
隻是，這並不是孔岱親王的選擇。
高堡市學藝，庫什河殺敵，巡遊萊亞王國，鎮壓一切王室和教皇的敵人。
他掛著親王的名字，卻一直作為一名騎士而長大。
他終於想起來了，陰謀詭計，權衡利弊，那是貴族們該做的事情。
他隻是一名騎士，他要做的隻有一件事，那就是——衝鋒！一往無前的衝鋒！
孔岱親王的眼中泛著精光：“艾德蒙，你願意做我的先鋒嗎？”
“不勝利，毋寧死！”艾德蒙激動地重重敲擊了一下胸甲。
“查諾阿修士，給我再上兩個賜福。”
查諾阿本來還想勸一勸，可最終還是歎了一聲，開始準備儀式。
邁著輕鬆的步伐，孔岱親王翻身上馬，騎到所有騎士們麵前：“傳我命令，把所有敕令騎士們，都集中起來！準備好，像往常那樣，隨我衝鋒！”
…………
放下了手中的瞭望鏡，霍恩回過頭對身邊的阿爾芒道：“孔岱親王逃跑的可能性很大，咱們給他準備的小禮物還是沒有派上用場。”
扶著旗幟，阿爾芒笑道：“有備無患嘛，況且女大公來助陣，咱們就不用再繼續打了，趁著今天的勝勢，徹底擊潰這群魔鬼。”
望著一座座山丘上林立的長槍與旗幟，霍恩心情忍不住地澎湃，但又有些失落。
這一仗他們是贏了，隻不過孔岱親王的表現根據描述來看，估計是已經走在了大騎士的晉升之路上。
他如果想逃跑的話，攔住他估計相當困難，就算有墨莉雅提的兩麵夾擊，仍然是相當困難。
按照信使的說法，墨莉雅提其實在下午2時左右就已經上岸了。
隻不過，她對救世軍的實力不知道哪兒來的信心。
在到達後，並沒有選擇貿然加入戰場，而是繞了好大一圈，躲開了孔岱親王的偵騎，繞到了他們的後麵。
如此一來孔岱親王後路斷絕，要麼舍棄一大波兵力逃跑，要麼就隻能留下來被兩麵夾擊。
霍恩看著眼前這位相貌醜陋的情報主管：“你們的女大公有什麼口信？”
不得不說，女大公對他還挺重視，把情報主管菲利親自派出來送信。
“領主大人說，希望您能主動出擊，糾纏住孔岱親王，不要讓他逃跑，剩下她來處理。”
“口氣還挺大，我們種的樹，倒讓伱們摘了果子？”傑什卡在一旁陰陽怪氣地說道。
菲利沒有生氣，反而認真地對著霍恩解釋：“誰來殺孔岱親王，都磨滅不了您的功勞。”
“不，不是我的功勞，是我們的功勞。”霍恩扶住腰間的血遮雲，剛想發布命令，卻整個人一愣，迅速舉起了瞭望鏡，朝著戰場上看去。
“怎麼了？”菲利走到了霍恩的身邊，“那是孔岱親王嗎？怎麼在……好快，等等，他衝上土丘了！”
在黑暗籠罩的小圓圈中，霍恩清晰的看見了孔岱親王衝上了第一道坡的坡頂，數十名救世軍士兵撞得淩空飛起三米多遠。
而把守臨近土丘的一個救世軍長槍方陣甚至沒等敕令騎士們衝上來，就如麻雀般自行潰散了。
“糟了！”菲利大叫一聲，“這是衝著您來的！快上馬躲避！”
“哈哈哈哈哈。”霍恩笑了起來，“來了好啊，來的好啊。”
扶住了血遮雲，霍恩大笑著轉身後，臉上卻全是猙獰與凶狠：“把我的大旗升起來，越高越好！要讓所有人都看見，我就在這裡，一步不退！”
…………
衝破了一觸即潰的救世軍方陣，不知道是不是因為他們這一次集體喝了藥劑，所以進攻起來簡單得多。
伏在馬背上，孔岱親王氣喘如牛，甚至會發出呼嚕呼嚕的聲音，有時候連戰馬的喘息聲都沒他的大。
他心臟吃力的跳動著，感覺身體內的血液簡直就像是水銀。
七個賜福，整整七個賜福，如履平地、聖喬治之眼、攔鋒避矢（占倆）、舉重若輕、雄獅之心、聖拉阿的許諾。
他的眼前甚至已經開始出現幻覺與困倦感，這樣狀態持續不了多久，他必須在傍晚之前斬首霍恩。
“衝鋒！”
四百名騎士包括一百名方旗騎士和三百名敕令騎士走著艾德蒙所說的路線，從右線繞道到中線，然後走狹窄的脊道，最後下到窪地。
兩名戰團長立刻反應過來。
“他們的目標是冕下！”
“攔住他們！”
土丘上的聖銃手排成一列，朝著衝鋒的敕令騎士們射擊。
狹窄的窪地走廊讓騎士們無法發揮出平原衝鋒的戰鬥力，隻能排成縱隊經過。
從高地奔來的聖銃騎兵們追擊截斷著敕令騎士們的隊伍，兩側的敕令騎士和方旗騎士接連倒下。
但很快就有近百名方旗騎士和近百名敕令騎士主動留下來，牽製住這些救世軍一方的騎兵。
此刻的孔岱親王，身邊隻剩下二百名敕令騎士。
“攔住他們！”當先大吼一聲，勒菲帶著長槍手們衝了過去。
布呂訥、魯迪洛、孟塞、科勒曼、威克多……一個個軍團長手持長槍，帶著士兵們朝著孔岱親王的騎兵隊衝去。
魯迪洛的身軀高高飛起，先是落在樹叢中，又是滾落泥潭裡。
布呂訥悶哼一聲，與七八名長槍手一起，用長戟硬生生將一名敕令騎士勾下馬來。
“砰砰——”
軍刀和鉛子同時撞在馬脖子上，橫掃的戰馬不僅掃倒了科勒曼和威克多，還連帶著絆倒了後方過於緊密的四名騎士。
火球炸開，七八名敕令騎士慘嚎著落馬，聖銃手立刻發射聖風，卻沒注意到半邊身子著火的孟塞跳入了黑色殘雪中打滾。
“榮耀！！！”
“為自由！！千河穀萬歲！！”
所有的救世軍步兵們都瘋了，兩側山丘之上，黑壓壓的救世軍雲集如瀑布般泄落。
無數的鉛子集中在騎士們身上，每跑十幾步都有一名騎士被擊中要害倒下。
眼前則是無窮無儘的長槍與長戟，救世軍們發了瘋地從兩側土丘衝下，用血肉之軀攔在親王麵前。
長槍手手中的長槍不受控製地爆開，木屑橫飛撞在衝過的騎士胸甲上，發出哢哢的撞擊聲。
一層兩層三層，孔岱親王已經數不清在這最後一百米的通道上，他衝穿了多少層士兵。
難以計數的鉛子箭矢從眼前飛過，刀劍碰撞著已經卷了刃。
每過一層都有幾位曾經的親密的騎士戰死，從騎士團到聖座城，他們一直都在身邊。
代表著金雀王朝的遺老遺少們，一點點湮滅在刀劍與鉛彈的海洋中。
他和拉庫尼奧費儘千辛萬苦，保下的金雀王朝騎士，不得不借高利貸也要培養的忠心騎士，就這麼倒在馬蹄邊。
加利安被螺線銃擊倒落地，被無數長槍圍在了中間，他狂吼著揮舞大劍，卻被一銃射在了腰眼上。
艾德蒙為了阻擊衝來的讓娜，帶著幾十名騎士迎了上去，迎著撲麵而來的雷霆衝鋒。