拜聖父會的修士們則進入了鄉村與莊園，開始了緩慢的百戶區化。
不過正是因為有庫什基金會的存在，為騎士們提供了一條出路，所以相比於霍塔姆郡與下瑞佛郡的激烈場景，這裡反倒要順滑很多。
坐在鎮公所二樓專門空出來的會客室中，霍恩先是換了鞋子，才對多梅尼科問道：“薇薇安老祖母呢？正好此次我南下，想要拜訪一下長者，聽取一些人生經驗。”
“不巧。”多梅尼科咳嗽一聲，“老祖母冬季的時候受寒生病了，最近幾天一直臥病在床，意識模糊，恐怕無法與您會麵。”
生病了？偏偏在這個時候？
霍恩扭頭，目光瞄向了一旁這個地區的契卡專員葛瑞茲。
當年跪在讓娜麵前希望殺魔鬼的葛瑞茲，一直在當勤務兵，然而在成為了聖眷者後，並沒有選擇進入軍校，反而轉職成了契卡。
因為契卡是唯一可以動用幾乎無限製手段來審訊魔鬼的執法者。
葛瑞茲專員將齒輪鐵手背在身後，迎著霍恩的目光點了點頭，示意多梅尼科說的是真的。
這老太太一把年紀還敢玩這種招數，不怕真的生病死掉嗎？也是拚了。
“這樣啊。”霍恩似笑非笑地盯著多梅尼科，“那真是太不巧了，畢竟我很期待和老祖母的談話呢。”
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“雖然老祖母臥病在床，但她在清醒的時候，對我們有囑咐。”多梅尼科低著腦袋，不敢去看霍恩的眼睛，“她說，庫什基金會攤子鋪得太大，金鎊短缺，有些工程恐怕難以按時完工。
所以她希望將抵押擔保的莊園和田地所有權再進行一次贖買，也就是仍舊按照永租權來給付，但要附帶一筆利息，繳納一段時間後將所有權徹底轉讓給農夫們。”
拿伊貝平原上田地的所有權來換取霍恩的高台貴手嗎？
霍恩狐疑地反問：“那些騎士們，能夠接受這樣的條件？”
“他們會同意的。”多梅尼科陪著笑臉道，“畢竟是他們提議多接一些基建訂單的。”
霍恩瞬間了然，庫什騎士們希望通過這些基建項目發財，那自然是越多越好，可攤子鋪大了，肯定就會缺錢。
這個時候再提出徹底剝奪所有權，老祖母自然就能高舉旗幟去壓製騎士們同意。
通過剝奪土地所有權，倒是減輕了不少地方主義的潛在威脅，隻不過在霍恩看來並不夠。
因為伊貝平原可是橫亙在聖械廷與黑蛇灣的貿易路線上啊。
這位老祖母已然做出了讓步，而且還生著病，霍恩不好再強逼也沒法強逼，畢竟伊貝平原上都是庫什人，難道還要強行把他們都遷走嗎？
“既然如此，那就等我從黑蛇灣回來再探望吧。”霍恩打了個響指，“我從聖械廷帶來了不少草藥，這時候正好派上用場，讓娜，你親自去送給老祖母。”
讓娜心領神會地點了點頭。
由讓娜親自探望過老祖母後，霍恩便繼續上路，從號角鎮出發沒多久，周圍的冰雪越來越少，空氣中的熱度和濕氣同樣在不斷增加。
隨著熱度不斷上升，霍恩可以感覺到地勢正在不斷下降，周圍的常綠樹也漸漸變成了落葉植物和高大的椰子樹。
等到1月中旬的時候，他便不得不換上了輕薄的呢絨衣物，仿佛春天已經到來。
此時的船隻，已經行駛到了他南巡黑蛇灣的第一站。
“那裡就是若安黨的大本營，黑蛇灣北部郡最大的城鎮。”站在船頭，作為向導的羅伯特的臉被潮濕溫暖的風拂過，指著遠處那一人多高的堤壩，“長堤城。”