在霍恩的解釋中，整個大廳內的秘黨們人人都在翻著或者聽著他人講解文件中的內容。
原先還隻是蚊子般地竊竊私語，很快就彙聚成了一條嘈雜的洪流。
“霍恩閣下，我難以接受。”最終，還是一個醉醺醺的小秘黨頭領壯著膽子站起，“我們都是傳承了上百年的秘黨了，教會都沒有消滅我們，憑什麼您一張嘴就要取締我們呢？”
“是啊！”另一名小型秘黨的代表附和道，“我們拚死守住的地盤，這不是擺明了逼我們交給那些大秘黨嗎？”
“是的，教會沒有消滅你們，因為它根本不需要這麼做！”手中抓著酒杯，霍恩的聲調平淡，卻有種攝人的威勢，“它隻需要讓你們彼此分裂，然後坐收漁翁之利就行了。”
露樂絲吐出一口煙圈，陰陽怪氣地罵道：“光想著拚死守住地盤，就不想想聯邦和團結帶來的收益，你這人，還真是滿腦子就想著自己呢。”
“但是……”
那人還想爭辯，卻被索蘭冷冷地打斷：“你們守住的地盤？真守住了，教會怎麼會隨便擄走你們的人做奴隸？”
兩名秘黨頭領的酒包括周圍幾個人的酒都醒了大半，他們忽然發現了一個問題。
那就是從實力的角度出發，他們已經完全落在了下風。
這些小型秘黨與若安黨這種控製了七八個大小城鎮與數百村社莊園與煉金工坊的大秘黨不同，小型秘黨往往隻有三五個村莊供奉。
甚至很多時候，小型秘黨並沒有自己的根據地，更像是流浪商人乃至居住在大秘黨控製的城鎮下。
原先他們還能靠著四處流竄和依賴堡寨甚至是和教會合作，來抵抗大型秘黨的吞並。
然而有了北方救世軍的支持後，若安黨和暗影會兩個大型秘黨以及數個中等大小的秘黨完全可以聯起手來對付他們這些小秘黨。
看看弗雷澤要塞上成堆的裂紋吧，難道他們的堡寨要比弗雷澤要塞的城牆更高更牢固嗎？
想要繼續流竄或者溜到教會地盤當帶路黨，要麼向北經過紅銅要塞去千河穀，要麼向南走經過屁股底下的弗雷澤要塞！
怪不得，怪不得若安黨拚了老命拔除弗雷澤要塞外圍據點並進攻弗雷澤要塞呢，原來是在這等著他們呢。
原先站起的兩個秘黨頭領一時間有些難堪，站又不是，坐又不是，又不知道該說些什麼好。
好在這個時候，霍恩卻是端著酒杯走到兩名秘黨頭領的身邊：“我知道，您是為了你們的秘黨成員，害怕被兼並，那你們同樣可以結成秘黨同盟啊。
通過與其他秘黨合作，你們就能夠共同掌控郡議會中的決策權，甚至，您還能通過議會提出自己的建議，影響整個黑蛇灣的政策，這不比你們先前的權力要大嗎？”
這兩名秘黨頭領這才緩緩坐下，麵上卻浮現出思考的神色。
“霍恩閣下，我還有一個問題。”剛轉過身，霍恩便聽到身後傳來一個渾厚的聲音。
看到眼前這個肥壯的中年人，霍恩迅速在腦中過了一遍露樂絲先前提供的資料。
“您一定是拉米雷斯家族的埃斯特班巫師吧？”上下打量這名巫師，霍恩向他舉了舉酒杯。
在到達黑蛇灣後，霍恩還是第一次見到秘黨巫師家族的代表。
這種巫師家族在黑蛇灣屬於地主階層，往往擁有上萬畝土地的莊園，從事各種貿易和煉金行業。