“到位了嗎？”莫爾蒙問道，目光一刻也沒有離開大炮的方向。
“報告炮長，已到位。”將發條倉與炮彈全部裝填完畢，炮手一邊擦汗一邊大喊道。
“很好。”快速掃視一眼確定，莫爾蒙舉起右手倏地揮下，“發射。”
用掛鉤掛住掛鉤，一名士兵用著改進後的聖風杆壓在H型支點上，整個人猛地跳起下壓，在“啵”一聲吼將發條倉中的插銷拔出。
隨著一聲震耳欲聾的轟鳴，獅鷲炮炮口噴吐出一道模糊的黑影與席卷的氣流。
船身劇烈晃動著，水花飛濺，連炮艇的船尾都猛地一翹，仿佛要從水麵躍起。
周圍的士兵與武士紛紛抓緊船舷，船板發出不堪重負的吱嘎聲。
莫爾蒙並沒有因為船身的晃動而分心，他抓著船舷扶手，目光緊追著空中的炮彈。
直到那煤黑色的粗糙鐵球劃過弧線，精準地砸在城堡的牆頭。
下一刻，磚石崩裂，碎石四散飛濺，煙塵衝天而起，仿佛爆發了一場小型地震。
箭樓上殘破的旗幟被震蕩的氣流撕扯得殘破不堪，勉強掛在彎折的旗杆上隨風搖曳。
周圍的黑蛇灣武士望著莫爾蒙的動作和那被摧毀的牆垛，儘管不是第一次見，但眼中還是充滿了驚訝與難以理解。
不理解歸不理解，但這不妨礙他們為每一次的擊中而歡呼。
“流星又中了。”
“吃屎去吧，教士們！”
莫爾蒙低下頭，平靜地記錄著螺杆的刻度、時間和射擊效果，完全無視了旁人敬畏的目光。
隻是當他再度抬起頭時，目光還是不由得落在身周那些歡呼的黑蛇灣武士的身上。
莫爾蒙微微皺眉，心中卻泛起一絲苦澀與無奈，他的這些同鄉真的理解自己在做什麼嗎？
不止一次，這些黑蛇灣巫師來明裡暗裡打探這套“儀式魔法”的秘訣，詢問為什麼他們動作一樣，甚至也搞來了黑鐵管和炮彈卻打不出去。
在他們眼裡，這門獅鷲炮與其說是精密的發條炮，還不如說是什麼魔法儀器，隻要按照規定進行一套動作就能使用流星術。
如果是過去，莫爾蒙肯定會和他們一起歡呼雀躍，但現在他卻是難以融入進去，仿佛他們之間已經隔了一層厚障壁了。
一場千河穀戰爭，不僅改變了千河穀，更改變了所有參與戰爭的人。
在千河穀戰爭結束後，莫爾蒙就得到了霍恩的推薦，進入聖丹吉軍校學習數學、占星學與軍官操典。
可現實卻未曾給他太多的時間，他甚至都還沒來得及學完一整個學年，就不得不匆匆南下去支援他的家鄉黑蛇灣。
剛回來時，莫爾蒙心中頗有些複雜的欣喜——但很快，這種情感便被現實擊得粉碎。
他必須在兩個月甚至是一個半月之內，利用剛剛操典中學來的理論，去訓練一支黑蛇灣的新軍。
這群士兵中有三分之二甚至連銃槍都沒摸過，這麼短的時間，莫爾蒙隻教會了他們列隊和聽從號令，就不得不上戰場直接實踐學習作戰與槍術了。
雖然南部郡局勢岌岌可危，但每到這個時候他都希望能在中部郡多待幾天，起碼讓這些新兵練熟十六式長槍操典再說。
在打完了今天的份額後，莫爾蒙一聲呼哨，乘坐的炮艇便緩緩靠岸。
當他的皮靴踏在碼頭棧道發出清脆的響聲時，在碼頭等待多時的傳令兵立刻上前揮手致意：“莫爾蒙閣下，冕下有請！”