從垛口的縫隙間，這位來自丁香走廊的伯爵大人探出了半個腦袋，便見到了城外兩裡多外一麵麵飄揚的太陽齒輪旗。
青綠色的濕潤草地上，這群士兵穿著統一的黑灰色夾襖製服，戴著簷帽盔或船形盔，身前則是一座臨時壘起的土丘。
在土丘安放著一根黑長直的巨大鐵柱，斜放在地麵，一端正對著自己這麵的城牆。
還沒等烏爾席翁問出那是什麼的時候，身旁的一名老騎士臉色大變，大吼一聲小心便撲向了烏爾席翁。
巨力之下，仰麵摔倒的烏爾席翁吃痛地齜牙咧嘴，可他眼睛剛睜開一條縫，便感覺到有什麼陰影遮住了陽光。
那是……一個通體漆黑的粗糙鐵球？
這鐵球幻覺般消失在烏爾席翁眼前，下一秒，他便聽到了剛剛那一聲沉悶的“咚。”
推開身上的騎士，烏爾席翁撲到了城牆，在牆後的兩座木屋都升起了滾滾塵煙，鐵釘與木屑亂射，茅草漫天飛舞。
在牆壁黑洞洞的缺口中，哭喊與呻吟聲接踵而至。
帝國最頂尖的軍事工程師設計的投石車，射程都應該在一裡之內。
一輛能隔著兩裡將鐵彈丟入城內的投石車，他為什麼會做這樣的夢？
在烏爾席翁晃神之際，那門獅鷲炮便在莫爾蒙暴跳如雷的黑蛇灣粗口中緩緩轉動。
第四炮離開了城門樓的範圍，向著左側靠拐角的位置飛躍進入城內，第五炮則是終於撞擊在了城牆根上。
八分鐘後，經過莫爾蒙親自手調的第六炮，劃過一道完美的不規則弧線，撞在了那段石包土的城牆段。
腳下的震動感，讓阿維斯神廟城牆上的每個人都臉色劇變。
這種幾乎垂直於地麵，而沒有傾角的城牆，實在是太適合12磅的獅鷲炮了。
在褲子上擦了擦手上不小心粘到的潤滑油，在周圍炮手尊敬的眼神中，莫爾蒙離開了炮位：“好了，就這麼打，冕下有令，天黑之前不要停。”
前方的獅鷲炮在開炮，後方載著發條倉的馬車正在泥路上快速行駛著，而在泥路儘頭的水力上弦機正在緩緩轉動。
被矮壩和籠石強行擠壓的水流衝擊著扇葉，被鉚釘和鐵箍鎖住的主軸發出刺耳的吱吱聲，潮濕的空氣中滿是齒輪組齧合的噠噠聲。
澡盆大小的山銅發條在飛速運轉中逐漸縮小，被壓縮成了隻有臉盆大小的金色圓柱。
操作工們熟練而小心地裝上發條夾和鎖定楔塊，打開發條倉的蓋子，將發條塞入連接主動力軸，再用插銷扣好鎖定楔塊。
伴隨著蓋子的合上，“哢嗒”一聲，上弦完成。
站在這座上弦機旁邊，霍恩滿意地對著萊昂納多笑道：“您的機械天賦再一次震驚了我。”
“您過獎了……”
“那我呢？”諾薇婭不知道從哪兒竄了出來。
“那你也很棒。”
機械靈魂教的魔女這才滿意地離開。
轉過頭，霍恩指著那水力上弦機問道：“明天後方的沙雕炮和60個新發條倉就要運來了，這上弦機夠用嗎？”
“勉強夠用吧，我們最好建造一個新的。”萊昂納多看著水輪間激起的泡沫與水花，“還好阿維斯神廟坐落在河畔高地上，否則咱們還沒有這種便利的水力條件。”
霍恩默默點頭，必須依托於水力是這種上弦機最大的問題，其次便是發條倉的問題。
雖然發條夾本身可以用碳鋼鍛鐵來製作，但最核心的插銷與鎖定楔塊等都必須用抗拉能力極強的精品鋼材甚至是秘銀合金來製作。
雖然馬約鎮的鑄炮工坊開足馬力，三個月的時間還是隻造出了60個發條倉，甚至還用光了秘銀和精金儲備。
目前秘銀和精金在自然界十分少見，大部分礦藏都儲存在熔爐高原的火山地區，為矮人們牢牢把控。
但千河穀與矮人還隔著碎石原、咆哮走廊和一整個熊錘領呢，起碼到目前為止，神聖軸心就隻能靠進口了。