走在嘎吱作響的公館樓梯上，哈爾金的心情頗為忐忑。
他身上的酒氣還沒散去，腳步也略有虛浮。
剛剛結束的宴會上，作為隨從人員的哈爾金頗有衣錦還鄉意氣風發之感。
曾經那些罵他是矮人之恥的工匠大師們紛紛來向他敬酒，因為他的工業司就是主導鋼鐵訂單的部門。
舊日的夥伴們更是紛紛跑過來拉關係，把他吹得沒邊了，還試圖從他嘴裡獲得一些內幕消息。
彆看哈爾金一副見人笑三分的軟柿子模樣，好像誰都能來踩兩腳。
真要說起來，這位雖不是古拉格時期的內測老玩家，到底也算是個公測玩家了。
在鑄炮廠和工業相關的事情上，這位矮人同樣是權威。
尤其是在維新矮人中，這位的名望更是無與倫比。
哪怕是矮人工匠大宗師，也都是“工匠”，是市民階層。
哈爾金的地位雖然不能世襲，但卻已然對標中高級的貴族了。
拜龍矮人當上人類國度的貴族，這是真沒見過。
但哈爾金在維新矮人群體中，威望再怎麼高，當被聖孫召來麵見時，還是忍不住忐忑。
尤其是他剛剛滿口和小弟們吹噓，說在聖孫麵前都有幾分薄麵。
哈爾金還讓他們放心，有他在，聖孫冕下是絕不會讓新冷泉堡動搖冷泉堡地位的。
可宴會後，他立刻就被通知前往公館麵見聖孫。
這就驚悚了，彆是契卡打了小報告吧？
站在漆成紅色的大門前，在僧侶去通知的期間。
哈爾金先是拿起一旁的花瓶，用裡麵的水漱了漱口，吐了回去。
再是理了理頭發與胡子，將身上衣服的褶皺都拉平，領飾也擺整齊。
“哈爾金閣下，您準備好了嗎？可以進去了。”樞密僧侶從門後探出了腦袋。
“當然。”
邁步走入房間，哈爾金便能看到端坐在長桌後的霍恩：“晚上好，冕下。”
“晚上好，請坐。”霍恩指了指麵前的椅子，“你知道了新冷泉堡的計劃了嗎？”
“我是完全支持您的計劃的。”哈爾金躊躇了一會兒，還是懦懦開口，“隻是冷泉堡畢竟是近百年的冶金中心，新冷泉堡取代舊冷泉堡，恐怕需要不短的時間。”
“有了我們發條引擎驅動的碎礦機和傳送帶，我們的發展速度會遠比他們快。”霍恩指了指窗外，“況且我並非要取代冷泉堡，這隻是施壓的籌碼。”
“您的意思是，新冷泉堡隻是個幌子，用來嚇他們的？”
“不。”霍恩自然是搖頭，“新冷泉堡還是要建立的，但主要方向會放到苦膽水煉銅上。”
“那是自然，有競爭才有動力嘛。”哈爾金鬆了一口氣。
冷泉堡煉鐵，新冷泉堡煉銅，雙方屬於交錯競爭。
因為冷泉堡鐵業是大頭，而新冷泉堡銅業是大頭，雙方弱勢的小頭形成不了壓力。
不過要是哪一方不滿意了，聖孫冕下完全可以扶植另一方加以製衡。
不得不說，這的確是一個好法子。
“我突然想起一件事，你和一位蟹黃堡的貴女關係不錯？”霍恩忽然又扯出另一個話題。
哈爾金趕忙小心應對：“塞奧多拉，是蟹黃堡大君的女兒，同時也是書商，她創建的出版社與印刷社給咱們帶來不小的收益。”
“你能讓她幫我們從諾恩招攬一些人才嗎？或者是流民也可以。
山地郡人口還是太少了，平原郡的人又不太願意上山，我需要足夠的人口為我開荒和修建基礎設施。”
“當然。”哈爾金當即拍著胸脯保證，“隻需要幾個金鎊，諾恩郡的大君們就會把領民打包好了送過來。”
對於大君們來說，領民就是地裡的莊稼，拿出去賣很正常。
感受到霍恩欣賞的目光，哈爾金當即挺起了胸膛。