趁著狼女觀察切片紅衣騎士的時候，霍恩卻是悄悄出了門。
他知道，狼女最討厭彆人在做研究的時候打擾她。
和霍恩在一起的時候，以及做研究被打擾的時候，是狼女少見會有麵部動作的時候。
走出機械宮，霍恩伸了個懶腰。
他已經好久都沒有閒暇的時光了，如今機械宮前為了觀賞性，卻是弄出了一大片的花海。
大約一個足球場大小的土地上開滿了各色鮮花，紅薔薇纏繞在籬笆上，小蒼蘭盎然挺立。
在籬笆的跟腳處，還有白色的洋甘菊在與紫色的鳶尾花爭奇鬥豔。
春季的暖陽下，花香鋪天蓋地襲來，讓霍恩忍不住想要跳進去滾上兩圈。
不過，他才走了兩步就被波訥德攔住了。
“冕下，按照日程，咱們下一步是麵見改信聖道派的矮人以及視察差分機，您要更改嗎？”
看看眼前的寧靜祥和花海，再看看遠處發出嗡鳴聲與潤滑油味的研究所，霍恩憋出一個笑容：“走吧，我還有選擇嗎？”
“那我們先去見那些矮人嗎？”
“讓他們到車間吧，我記得差分機正好放在一起吧，走，去看看。”
…………
站在空曠的車間內，弧形的穹頂上蓋著山銅廢料製成的屋頂板。
這座足有六米高的砂漿車間內，並沒有二樓，隻是沿著四周牆壁的一圈二層參觀通道。
扶住木質的扶手，隔著三米多遠，霍恩仍然能看清這頭黃銅巨獸的細節。
它大約三米多高，占地麵積六七個平方。
從遠處看去，它由十數個巨大齒輪塔與黃銅支架組成。
其中連杆、曲軸與鏈條交錯放置，一側的操縱台上黃銅拉杆像是鋼琴鍵那樣密布。
最底層的發條艙室中，足足八組山銅發條正在擒縱機構的控製下均勻輸出能量。
用於監控發條儲能的表盤滴滴答答地行走著，七八名操作工在手持運算表的學者指揮下，不斷拉下一個個拉杆。
然後霍恩就能聽到車間內回響起哢哢的齒輪轉動與齧合聲。
這種秩序與機械帶來美感，不僅僅是霍恩，就連作為製造者與設計者的眾多矮人們都是為之沉醉。
“由山銅發條驅動，每10秒可以完成一次運算，至於複雜的高階差分運算大概需要數分鐘之久。”一旁的學者興致勃勃地介紹。
“這台差分機由我們矮人純手工打造，為求精度用掉大量稀有礦材。”改信的矮人們同樣來邀功。
“花了多少錢？”
“2000多金鎊。”
霍恩後槽牙處的腮幫子鼓起：“值。”
在這個世界中，數學同樣是攔在科學進步前的一道難題。
有了這個機器，他們就能很快計算出更多的星界薄弱點，甚至根據這些薄弱點總結出規律公式。
但在此之前，他們還處於觀察現象的階段，得像挖礦一樣，一個一個一個地將星界薄弱點挖出來。
這不是能一蹴而就的東西，也不是霍恩可以憑借前世知識指導的東西。
“上次希洛芙給你們的難題，你們算出來了嗎？”
不明白那道數學題是乾什麼的，但學者還是點頭道：“配合上手搖式計算器，那些星象軌跡公式開解速度極快。
您給我們的那個星相學數學難題，我們大約在三五天內就能解決。”
“很好。”
“這一台差分機原型，您還有用嗎？我是說這個月內。”
霍恩眨了眨眼睛，立刻理解了。
不僅僅是霍恩有數學難題要解決，就連這些學者也有啊。
目前聖道派自然神學研究，已然進入了複興了古艾爾帝國萬物量化的學派。
尤其是在聖製單位推廣後，這個趨向更加明顯。
建立在數學上的各種推理，隻要數學本身不出錯，結論就很難出錯。
大批聖械廷教皇大學內的學者們，都在這股風潮中紛紛選擇了嘗試用數學去攻克帝國學界本來就存在的難題。
不得不說，霍恩那一套“觀察現象——大膽猜想——進行實驗——總結規律”的套路相當好用。
在霍恩看來沒什麼，可在學者間看來相當重要的研究成果進度極快。