從百戶官開始！
發出如此感慨的赫然是當今大明天子朱厚照，在帝位之上坐了足足四十五個春秋的天子已經年過六旬，然而看上去卻如同四十歲的人一般，絲毫不像同時代六十歲的老人一樣眉發須白。
陪坐在一旁的則是大明第一勳貴的秦國公李桓，君臣二人一路走來，曆經風雨。相比略帶滄桑的天子，李桓整個人一如十幾年前一般，仿佛歲月並沒有在其身上留下什麼痕跡一般。
此刻身著一襲華貴裘袍的李桓笑著道“陛下，如今不過是剛出山海關沒有多久，關外綿延千裡之地儘皆是我大明之國土，”
隨行的尚且還有身為內閣首輔的王陽明，如今的王陽明看上去也是多了幾分老態，不過以王陽明那一身先天之境的修為，便是在首輔之位上在呆個一二十年都沒有什麼問題。
此時君臣幾人看著車外風雪漫天的景象，皆是一臉的感慨之色。
就聽得王陽明看向李桓道“這些年我大明一條條鐵路線被修築出來，這些鐵路線較之水泥路來更加重要，宛若我大明一條條的大動脈一般勾連南北。”
說著王陽明看向車外的茫茫遼東大地輕歎道“若是以往的話，朝廷想要用兵關外之地的話，單單是調遣物資、兵馬便需要幾個月的時間，可是如今數萬大軍乃至所需物資，至多大半個月的時間便可以從管內轉運到關外，如此高效的轉運速度，使得我大明對這一片廣袤的土地掌控的越發穩固。”
鐵路的大量普及開來，再加上蒸汽機車的進一步發展，可以說如今大明的火車速度皆是大幅度的提升，千裡之地往往也就是一兩天的時間便可以抵達，極大的加身了大明對於自身疆域的掌控。
朱厚照看向李桓道“朕若是沒有記錯的話，這一條鐵路起自京師，北至錦州，迢迢千裡之地，由朝廷親自出麵主持修築，聯通山海關內外。”
王陽明點頭道“陛下所言甚是，京錦鐵路由朝廷主持修築，於三年前動工，共計花費三年時間，不久之前方才正式通車，自此之後，山海關內外聯係越發的緊密，關外的特產將會通過這一條鐵路以最快的速度進入中原，能夠極大的帶動關外的發展。”
李桓則是笑道“遼東之地除了氣候稍顯苦寒一些，然則土地肥沃，礦產資源豐富，若是朝廷能夠將之開發出來的話，那麼大明皇朝下一個百年單單是靠著遼東之地便可以騰飛。”
在場的一眾人聞言不由的麵色微微一變，他們雖然知道遼東物產豐富，但是在其心底卻是將之視作苦寒之地，根本就沒有太多的價值，如果說不是為了加強朝廷對遼東之地掌控，再加上關外的特產，隻怕這一條鐵路也不可能會修築成功。
然而現在李桓竟然告訴他們，遼東之地竟然能夠助力大明騰飛百年，這如何不讓眾人為之震驚。
畢竟這麼多年來，李桓的信譽那是眾所周知，從來就沒有讓他們失望過，李桓敢那麼說，那麼便證明這遼東之地，當真有其重要之處。
朱厚照目光一凝看向內閣眾人道“諸位卿家，李卿所言內閣當仔細衡量，將開發遼東之地儘早提上日程。”
以王陽明為首的一眾人忙點頭應是。
火車一路穿行而過，不過是幾天時間，便觀看了一路上的各處關隘，身為天子的朱厚照更是親自進入那一座由水泥修築而成的錦州城。
偌大的錦州城做為遼東之地一處重要的物資集散地，再加上又由鐵路聯通管內，再短短的時間內便已經呈現出了幾分繁華之相。
許多由關內進駐遼東之地商行且不說，就是在遼東山林之間以遊獵為生的女真部族也大量雲集於錦州城拿著大量山林之間的特產在錦州城之中換取自身所需的物資。
上千精銳大軍便駐紮在錦州城之中，以大明如今的軍力而言，雖然說在錦州城之中駐紮的兵馬隻有上千人，然而四方山林之間的女真部族卻是一個個的老實無比，根本沒有一個敢在錦州作亂。
要知道就在不久之前，錦州呈現出繁華之相，便有山林之間的野蠻女真部族窺伺錦州城，聚集了千餘人試圖攻破錦州城。
結果就是那一戰，上千女真人一戰而沒，死傷慘重，全部倒在了錦州駐軍的槍口以及火炮之下。
大明連蒸汽機這等在這個時代可以稱得上精密的造物都能夠製造出來，自然能夠造出燧發槍來。
隨著大量的燧發槍以及威力更加驚人的火炮列裝軍中，如今大明上百萬大軍除了尚且還保留的數萬精銳騎兵之外，幾乎全員火器化。
麵對威力驚人的火器，尚且還停留在弓馬騎射時代的女真蠻夷又如何是大明的對手。
在大明出兵數百徹底撲滅了周邊幾處女真部落聚集地之後，徹底的震懾了周遭的大小部族，一個個全都老老實實的聽從大明的安排。
春寒料峭之際，天子乘坐火車返回京師。
做為太子的朱載坤如今已經年近四十，足足做了四十餘年的太子，這些年身為天子的朱厚照將更多的精力放在了修行養生方麵，所以說做為監國的太子便被推上前台，署理大量的政務。
一身莊嚴而又華貴的華服在身，太子朱載坤匆匆走進乾清宮之中，遠遠的便能夠聽到自家父皇同太傅李桓說笑。
走進乾清宮之中，朱載坤向著朱厚照行禮，然後又衝著李桓見禮這才將手中一份奏章呈上道“父皇，十三弟奏報，西方幾大強國聯合於幾處所在同時發動攻勢，美洲、南洋、印度幾處戰場皆爆發衝突。”
坐在那裡的李桓聞言不由眉頭一挑。
數十年來，大明處在一個高速發展的階段，同樣西方各國也是發展不慢，尤其是受到大明高速發展的刺激，許多已經明麵化的東西，縱然是大明再如何的保密也不可能阻止一些東西的流出。
就像蒸汽機、火槍、火炮這些，如今的大明滿世界的對外擴張，自然少不了同腳步踏遍大半個世界的西方各國發生衝突，在衝突過程當中，火槍、火炮自然會免不了落入西方人手中。
就連蒸汽機也是一般，雖然說蒸汽機沒那麼容易被帶走，可是大明早在十年前便已經是嘗試著將蒸汽機搬到船上去，為此製造出了大型蒸汽機船。
隨著一代代的改良下來，如今大明開始瘋狂的製造這些能夠在海上高速行駛的蒸汽機船。
隨著蒸汽機船的大量下水，大明同南洋、美洲、蓬來行省乃至印度之間的聯係也就越發的緊密起來。
大量的藩王宗親被分封海外，如果說一代兩代下來，雙方之間的聯係自然不會澹漠，然而一旦時間久了，若是往來不便，這些被大明打下來的疆土難保不會一個個的獨立出去。
但是如今隨著蒸汽機船的大量下水，雖然說浩蕩萬裡距離，卻儘數化為坦途，完全斷絕了這些地方獨立出去的可能。
華夏文明的特性注定了其不像西方文明一般，源自於同一個始祖的華夏文明縱然是再如何的艱難，最終也隻會歸於一統。
可以想象，如果說海外行省若是有人想要獨立一國的話，那麼以華夏文明的向心力以及同源性，身為中原王朝絕對會竭儘所能的一統寰宇，歸於一統。
海上衝突之下，那麼大明所裝備的蒸汽機船自然也免不了會流入西方，在西方人的狂追猛趕之下，西方也是進入了一個高速發展階段。
雖然說相比較大明而言差距不小，可是也是不容小覷。
當然無論是天子還是李桓都從來沒有擔心過什麼，以大明如今的體量，就算是整個西方世界聯合起來，那也不可能是大明的對手，更不要說是西方各國之間齷齪不斷，在相同的利益之下，或許會短暫聯合，但是如果說長久聯合起來對付大明，簡直就是癡心妄想。