第20章天馬
馬空群雖致力於開辟與草原部族的貿易，但出售的貨物多為日用生活所需及奢侈享樂之物，從未賣出一把兵器、一粒糧食，畢竟他來做生意的目的是壯大自身力量而非資敵。
因此這幾年“萬馬堂”的商隊來草原做生意時，許多人都對商隊護衛乃至車夫佩戴的精良鋼刀眼饞不已，也有許多人提出願意出高價購買，馬空群卻隻有“不賣”這一個回答。
此刻聽說有機會得到一柄“萬馬堂”稱之為“苗刀”，鋒銳無匹殺傷力驚人的長刀，莫日根這一喜非同小可，當即跳起來追問道：“是什麼事？馬空群你儘管說，我一定……”
畢力格人老成精，察言觀色已有了些猜測，一把按住兒子，轉向馬空群問道：“馬公子想讓莫日根幫你捕捉‘黑魔王’？”
馬空群頷首：“不錯，莫日根既然能正對‘黑魔王’設伏，想來是摸到了它的一些習性。我也不須莫日根出手，隻要他能讓我得到一個接近‘黑魔王’的機會。不管最終結果如何，都算他已幫了忙。”
畢力格略一躊躇，忽地咬牙道：“莫日根可以幫你，但報酬要提升至十口長刀！”
馬空群搖頭，抬右手伸出三根手指：“最多三口。”
畢力格雖看他語氣堅決，卻仍抬起右手張開五指，試探問道：“五口如何？”
“就是三口，”馬空群斬釘截鐵地道，“否則我寧可多費些事，找彆人打聽消息——當初設伏試圖捕捉‘黑魔王’的，應該不止莫日根一人罷？”
畢力格不再奢望，當即點頭道：“成交！”
因為考慮到若發生戰鬥，會出現兵器損耗的問題，所以“萬馬堂”的車隊中，有一輛是專門裝載備用武器的。
當時馬空群便向外喚來一名飛鷹衛，讓他到那輛馬車上取來三口備用苗刀——當然，隻是鐵湛弟子打造的三尺七寸長小苗刀。
他也不怕對方賴賬，接過三口長刀直接送到畢力格麵前。
畢力格看著這三口宛如藝術品的連鞘長刀，忙將吃飯時弄得滿是油漬的雙手擦乾淨，接刀在手逐一拔出鞘外看了，才收起其中兩口而將另一口交給兒子，吩咐道：“稍後伱親自帶馬公子去那個地方。最近有人看到‘黑魔王’仍在這一帶活動，今晚應該會再到那裡。”
莫日根絲毫沒有被老子賣掉的自覺，喜滋滋地接過長刀，抱在懷中不肯放開。
馬空群搖頭失笑，向畢力格問起其中詳情。
原來那“黑魔王”還有一樁不同於尋常馬匹之處，便是喜歡到有水源之處捕捉魚類吞食。
在白音部落西北八十裡處有一處不起眼的水潭，通過一條地下的暗河與白音部附近這條河流相通。
這條暗河之中，生活著一種沒有雙目的半透明怪魚。
在每月裡月中前後的幾天，隻要天氣清朗，許多怪魚會從暗河中遊到那水潭中，在皎潔的月光下跳波遊弋，蔚為奇觀。
因為這怪魚的體型不大，肉質也一般，白音部的牧民雖大都知道它們的這一特性，也沒想著趁機捕捉食用。
去年夏季時，莫日根在偶然之下發現那“黑魔王”竟不知如何知道了這怪魚的存在及特性，而且似乎格外喜歡吃這種怪魚，接連幾個明月之夜都會來此捕食。
他一時貪心大熾而忘記了“黑魔王”的難纏，回來後約了部族中的十多個青年，提前到那水潭便設下埋伏，準備在“黑魔王”捕魚時來個黃雀在後。
結果“黑魔王”不知怎地還未接近水潭便發現了他們的存在，反而借著速度打了他們一個冷不防，好幾個人遭受衝撞和蹬踹而受傷不輕。
說完這一段原委，畢力格道：“‘黑魔王’極少在一處長久逗留，尤其是與人衝突之後。此次它之所以沒有離開，或許是舍不得那些怪魚。若天氣沒有變化，今晚當是明月朗照，隻要馬公子提前到那裡埋伏，多半可以等到‘黑魔王’。”
馬空群略作思忖，當即令商隊暫且駐紮在白音部，自己則隨莫日根騎馬趕往那處水潭的所在。
兩人離了白音部後一路縱馬疾馳，在日暮前趕到那處不過畝許方圓，清淺見底的水潭。
莫日根道：“便是這裡了，你什麼套馬杆和套馬索都不帶，想要如何捉住‘黑魔王’？”