這天，兩人剛吃完早飯。
步長寂在屋子裡幫著錦辰醃製曬好的小魚乾。
這種小魚量大，曬乾了也賣不上什麼價錢，自家燉湯雖鮮，但也吃不完，醃製起來當零嘴或者下飯倒是正好。
步長寂的手法還是錦辰手把手教的，倒也像模像樣。
正忙碌著，忽聽屋外傳來陌生的說話聲，似乎是個婦人的聲音，語氣熱絡得很。
步長寂動作一頓，側耳細聽，地將窗戶推開縫。
這一聽，他便怔在原地。
屋外來的，竟是個媒婆。
媒婆是附近幾個村坳都頗有名氣的，據說經她說成的媒事，彩禮都頗為豐厚，尋常人家輕易請不動她。
那媒婆聲音響亮，帶著慣有的誇張和熱情，“……可見那戶人家有多重視你！錦辰啊，不是嬸子誇口，這十裡八鄉的，再找不出第二個像你這樣能乾又生得俊俏的後生了！多少好姑娘都眼巴巴等著呢！”
“也就是你爹娘去得早，沒人替你張羅。”
“不過嬸子我跟你一個坳裡住著，多少也算你半個長輩，可不能看著你這麼耽誤下去……”
錦辰疏離拒絕，“多謝嬸子好意，不過我目前確實沒這個打算。”
那媒婆卻不肯輕易放棄，依舊勸說道：“哎喲，你好歹先聽聽姑娘家的條件嘛！約著見一麵，去海邊走走，撈點魚貨，再說合不合眼緣也不遲呀！”
屋內的步長寂聽得比錦辰還要仔細，捏著小魚乾的手指不自覺地收緊了。
媒婆兀自誇讚著：“那姑娘家裡有兩條漁船呢！”
“自個兒捕魚也是一把好手，人性子爽利，乾活利落，模樣在他們坳裡也是頂頂拔尖的。”
“這樣的好姑娘，可是搶手得很！”
步長寂聽著，手指無意識地蜷縮起來，心裡莫名地開始拿自己跟那媒婆口中的姑娘比較起來。
兩條漁船算什麼？他手下有那麼多條可以在驚濤駭浪裡闖蕩的大海船。
容貌……他自認也不差。
捕魚身手，他可是能跟海裡的大魚單挑的海盜頭子！
……不是姑娘……不行嗎？
這個念頭剛冒出來，步長寂心裡猛地一澀，泛起難以言喻的酸楚。
等步長寂猛地驚覺自己剛才都在想些什麼時，嚇得手一抖，差點打翻手邊的醃魚缸。
他慌忙扶穩缸沿，心臟怦怦直跳，為了掩飾失態，順手拿起旁邊的涼茶灌了大口，冰涼的茶水滑過喉嚨，卻壓不住心頭的燥亂。
至於屋外後來又說了些什麼，他竟一個字也沒再聽進去。
錦辰仍是客氣卻堅定地謝絕，“嬸子的好意我心領，隻是……我已經有喜歡的人了。”
媒婆顯然一愣，忙追問：“有喜歡的人了，是哪家的姑娘？嬸子怎麼沒聽說？”
錦辰語氣坦然，“坳裡不都在傳，我把玖拾當媳婦養著嗎？他們傳的倒也沒錯。”
媒婆顯然被這話噎住了，半晌才訥訥道：“竟、竟真是這樣……”
她似乎還想再勸說什麼，但錦辰已經客氣地送客了。
聽著媒婆遠去的腳步聲，步長寂站在屋裡，心亂如麻，臉上一陣陣發燙。
錦辰推門進來，似乎想跟他解釋一下剛才的事情。
步長寂卻站起身，低著頭就要往外走，“我、我出去走走……”
手腕卻被錦辰握住。
錦辰的手心灼熱，力道不容掙脫，那溫度透過皮膚傳來，讓步長寂渾身都有些發麻。
“去哪兒走走，怎麼了這是？”錦辰問，側頭看他。
步長寂猶豫了一下，“……需要……去想清楚一件事。”
錦辰看著他這副慌亂又強裝鎮定的模樣，眸光微動，似乎意識到了什麼，唇角幾不可察地彎了一下，鬆開了手。
“好，去吧。”他聲音溫和。
步長寂如蒙大赦，幾乎是逃也似的離開了小屋。
錦辰看著他的背影消失在院門口，眼裡掠過笑意。
老婆這是要開竅了，麵對自己的感情，還有什麼不好的。
他兀自在屋裡站了一會兒，想了想，轉身也出門。
去鎮上是來不及，打算去同坳裡那兩戶也結為契兄弟的漢子家裡走走，借點東西。
——
錦辰借了東西，又被那家爽朗的漢子和他家的契夫郎好生揶揄打趣了一番。