陳嘯山為了治錦辰的罪，還專門讓人去山下請了幾個老木工來看，可憐五個老木工被帶上山，腿都是軟的。
黑山寨在南洲惡名遠揚，官府圍剿數次都無功而返，尋常百姓聽見這名字都要繞道走。
如今被幾個凶神惡煞的土匪拎上山，兩個年紀大的木工嚇得險些背過氣去，還是四當家燕七笑眯眯說老人家莫怕，請你們來是看活兒的，才勉強定下心神。
辜放鶴早在此地等候，畢竟這件事不小，關乎寨子裡還未長大成人的娃娃們。
陳嘯山將人帶到閣樓廢墟前，沉聲，“仔細看看，這柱子是怎麼斷的，若有半句假話……老子今日就叫你們有來無回。”
老木工們戰戰兢兢應了，在廢墟裡翻找起來。
雖是害怕，手上功夫卻不含糊，將斷裂的木料一塊塊拚湊，查看榫卯接口，敲擊聽聲……
約莫半個時辰後，資曆最深的那個老木工撿起一截斷木，臉色有些古怪。
“大當家的，這柱子確實像是被人動過手腳，斷口有撬壓的痕跡……可是……”
“可是什麼？”辜放鶴皺眉。
“可是這柱子內部早已腐朽！”
老木工擦了擦額頭的汗，“您看這木芯，顏色發黑，紋理鬆散，分明是用了號稱金玉在外的次等木，外頭刷了漆看著結實，內裡早就爛了！”
“還有，榫卯接合處留的空隙太大，根本承不住力……”
另一個木工也湊過來，撿起幾塊木料拚了拚，“是啊，就算這次不斷，最多再撐半個月，整座樓必塌無疑！”
辜放鶴神色一沉，蹙眉不語。
陳嘯山臉色鐵青，盯著地上那截斷裂的木頭，半晌說不出話。
他身後的山匪更是麵麵相覷，神色驚疑不定。
陳嘯山轉向那幾個木工，目光如刀，“你們確定，絕無看錯？”
“小的不敢胡說！”年長的木工嚇得撲通跪下。
半月……
陳嘯山閉了閉眼，仿佛已經看到那些在樓裡搖頭晃腦念著天地玄黃的娃娃們，在倒塌中被掩埋的景象，頓覺後怕。
“可是……當年負責這閣樓的張木匠，是阮公子親自引薦的，連圖紙也是阮公子過了目的……”
三年前參與過學樓建成的土匪忍不住說。
燕七的娃娃臉此刻也繃得很緊，眉頭緊鎖，氣鼓鼓插話，“說不定，阮大哥也是被那黑心肝的木匠給蒙蔽了，阮大哥那樣好的人，怎麼可能故意害咱們寨子裡的娃娃！”
這話說得在情在理，眾人神色稍緩。
是啊，阮公子仁心善性，三年前還救過寨子裡的孩子，怎會故意用這等劣材，定是所托非人。
“對了，大當家，”站在後麵的木工雙手奉上一個物件，“在倒塌的東南角那堆碎木頭底下，小的們撿到了這個。”
一枚刻著暗紋的羊脂白玉佩，絲絛末端沾了些灰塵。
辜放鶴的目光落在那枚玉佩上，眼底掠過細微波動，將那玉佩拿了過來。
他認得這枚玉佩。
那日錦辰被劫上山時，腰間墜著的便是此物。
彼時屋內火光交錯，那玉色在他的衣衫旁流轉，讓人過目難忘。
“大哥，這是……錦辰的？”陳嘯山忍不住問。
“嗯。”辜放鶴點頭。
“果然是他！”陳嘯山不解，“可他為何……為何當時不認？”
若他當時直言閣樓有問題，豈會鬨到動手的地步。
辜放鶴將玉佩握在掌心，染上指尖的溫度。