當夜。
辜放鶴處理完寨中事務，命人將獨眼和那日參與劫道的幾個山匪叫到了跟前。
屋內隻點了一盞油燈，光線昏暗。
辜放鶴坐在主位，神情在搖曳的光影中顯得有些莫測。
“那日劫道的詳細情形，再說一遍。”
獨眼不敢怠慢，仔細回憶道：“回大當家，那日我們盯上那輛馬車，是因它行跡有些古怪。”
“按理說，那地段靠近猛獸出沒的山坳，尋常商旅都會結伴或請鏢師護送，可那馬車隻帶了四個護衛，看著就……不太對勁。”
獨眼又說，“我們本想撈點油水，按照老規矩，這種誤入險地的肥羊，我們劫財，也保他們平安過去，算兩清，可奇怪的是……”
獨眼臉上露出困惑。
“我們還沒怎麼動手呢，隻是亮出了家夥，喊了幾句黑話，那邊四個護衛沒打兩下，就丟下馬車和那小公子，自己跑了，跑得比山裡的兔子還快！”
旁邊的小匪也連連點頭，“是啊大當家，那些護衛的身手看著也不像花架子，可就是一點用也沒有！忒沒骨氣！”
“然後呢？”辜放鶴敲擊扶手的動作停下。
獨眼撓撓頭，“就剩那個半大不小的書童，哆嗦著舉著把刀擋在那小公子馬車前，我們也沒難為他，又看那小公子的樣貌……就就把人帶回來了。”
辜放鶴沉默聽著，眉頭越皺越緊。
他原以為，錦辰在南洲錦府，也該是錦衣玉食，仆從環繞嬌養大的少爺，所以才那般驕矜，受不得委屈。
可聽獨眼這番描述，那四個護衛分明是見勢不妙，故意拋下主子逃命。
若非山匪隻求財不輕易傷人性命，錦辰主仆二人落入險地，後果不堪設想。
什麼樣的護衛，敢如此明目張膽地棄主而逃？
除非他們得了授意，或者，篤定即便錦辰出事，他們也不會被追究。
再聯想到錦辰白日裡提及家中時，那悵惘的態度……
辜放鶴隻覺心疼，臉色沉了下來。
獨眼幾人屏住呼吸，不知大當家為何突然不悅。
半晌，辜放鶴從懷中摸出一錠銀子，丟給獨眼。
“明日一早你帶幾個人下山，去南洲城裡買一份抄手，再多買些精致可口的吃食回來。”
“蜜餞果子，點心酥糖，都挑好的買，若城中有什麼手藝好的廚子，不拘價錢，請一個回來。”
獨眼愣愣地接住銀子，忙不迭應下，“是！大當家放心！”
——
兩日後，錦辰搬到了新院子。
新院子離辜放鶴日常議事和居住的主院極近，隻隔著一片小小的竹林，走路不過半盞茶功夫。
院裡種了花草，還有個小小的池塘，一應擺設用度也乾淨舒適，透著用心。
黑山寨上下，但凡有點眼力見的，都瞧出了這位錦公子在大當家心中的分量非同一般。
連帶著，寨子裡的人對錦辰的態度也愈發客氣，那些頑皮的孩童愛往新院子跑，因總備著點心糖果。
這日午後，錦辰帶著阿硯從後山的竹林散步回來，剛進寨門，便見空地上聚了不少人整裝待發，個個持刀佩箭，神情肅殺，牽著的馬匹也打著響鼻。
錦辰腳步微頓，目光掃過那群人，又回身看了眼阿硯，先行回了院子。
阿硯點頭會意，轉身朝玩耍的孩子們走去。
不一會兒，兩個稍大些的孩子捧著點心跑來，臉上還沾著糖渣，眼睛亮晶晶的。
“錦公子！”稍高的那個先開口，“您找我們？”
錦辰笑吟吟問，“今日寨子裡怎麼這麼熱鬨，是要去劫什麼大商隊嗎？”
兩個孩子對視一眼，稍矮的那個搖搖頭，嘴裡還嚼著糖，含糊道：“我阿爹說啦，我們不是什麼都劫。”
“過路的百姓不劫，正兒八經的商隊也不劫，南洲幾個大商會，每年還要給我們孝敬呢，我們保他們安穩過黑山崖，不落入猛獸之口。”
“那劫什麼？”錦辰問。
“劫為富不仁的富商巨賈，”孩子掰著手指數，“劫和朝廷有關的商隊……噢！今日好像是有大當家的仇人，一個從朝廷來的禦史！聽說姓宋，可壞可壞了！”
錦辰眸色微動，望了眼窗外。
“原來如此。”他輕輕頷首，對阿硯道，“小廚房剩下的那些糕點，都包起來給他們帶回去。”
“是，少爺。”阿硯應下。
兩個孩子歡呼起來，“錦公子，您真好，大當家對您真好，您對我們也好，比……”
錦辰笑吟吟看著他“比什麼？”
孩子眨眨眼，小聲喃喃“比……比之前來過的客人要好。”
說罷，抱著糕點一溜煙跑了。
待他們跑遠，阿硯才湊近錦辰，“少爺，您覺不覺得寨子裡的人，好像都很忌諱在您麵前提起某個人，是……那位阮公子嗎？”
錦辰哼了聲，“不重要。”
——
夜色已深，月光被薄雲掩著。
錦辰坐在院中喝茶，茶是剛沏的，香氣嫋嫋。
阿硯在往池塘裡放魚，都是寨中小孩去山裡捉來的，條條都漂亮。
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