阮疏桐轉向辜放鶴，“此次前來，其實還有一事相求。”
他說著，從袖中取出一卷地圖，在桌上攤開。圖上標注著幾處朱色點位，正是藥草生長之地。
“家父近年來沉屙纏身，京城名醫束手，需得幾味生長在黑山崖絕壁之上的珍稀藥草入藥，方有一線生機。”
阮疏桐指尖點在地圖幾處險峻的標記上，抬眼看向辜放鶴，語氣誠懇，“我對黑山地形不熟，采摘艱難，便厚顏前來，想請寨中兄弟相助一二，也順便……與諸位故人敘敘舊。”
他這話說得合情合理，既有孝心為名，又重提舊恩，姿態放得也低。
於情於理，似乎都不好拒絕。
辜放鶴看著那地圖，眉頭微蹙，沒立刻答話。
而錦辰，從阮疏桐開始說話起，便隻懶懶地靠坐在椅中，一手支頤，一手端著酒杯，慢慢地飲。
直到阮疏桐說完，廳內一時靜默。
【宿主，他來者不善呐，地圖，藥草，敘舊，一套一套的。】
錦辰輕笑一聲，【戲台子搭得不錯。】
他放下酒杯，發出輕響。
阮疏桐和辜放鶴同時看向他。
阮疏桐溫和開口，“錦公子可是有什麼話要說？”
錦辰抬起眼，“你怎麼知道我是誰？”
阮疏桐：“錦公子說笑了，你我雖未曾謀麵，但錦公子之名，阮某早有耳聞。”
“聽家中人提及錦家有位小公子，與阮某樣貌頗有幾分相似，隻是可惜三年前阮某離鄉赴京時，而未能得見。”
錦辰聽完，輕輕噢了一聲，尾音拖長，意味不明。
“三年前，我沒來南洲。”
阮疏桐臉上的笑意僵了僵。
錦辰：“這就奇了，你家中人又是如何未卜先知，知道我會與你樣貌相仿的？”
阮疏桐微微垂眼，避開了錦辰的視線。
“曾聽人提及，錦家有位公子，因自幼體弱在蘇城彆院靜養，與南洲本家走動不多，但也曾有家眷見過……隻是此事涉及公子私隱，不好多提。”
“倒是阮某失言，提及此事，惹錦公子不快了。”
如此，倒顯得錦辰咄咄逼人了。
果然，陳嘯山聞言，看向錦辰的眼神又摻雜進些許複雜，欲言又止。
錦辰輕輕嗬了一聲，重新靠回椅背，又喝了一口酒，不再看阮疏桐。
【這人嘰裡咕嚕說什麼呢，】零滾滾吃著點心搖頭，【他話好多噢。】
辜放鶴從始至終沒有插話，隻是看著錦辰，直到錦辰重新喝酒才收回目光。
“黑山寨有黑山寨的規矩，”辜放鶴對阮疏桐說，“你既對山寨有恩，又為父求藥，就帶你的隨從在寨西偏院暫住。”
“需要什麼人手可與陳嘯山商議，藥草采到，便自行離去。”
阮疏桐起身對辜放鶴躬身，“多謝辜大哥，這一杯敬你，謝辜大哥收留之情，也謝當年在黑山寨那些時日的照拂。”
辜放鶴也舉了舉杯，先側過頭看了一眼身旁的錦辰。
錦辰把玩著那塊梅子糕，見他看來，挑眉一笑，“傷好了，藥也停了，喝吧。”
辜放鶴這才將杯中酒一飲而儘。
阮疏桐將這一幕儘收眼底，握著酒杯的手指又收緊了幾分。
他身後的楚逸和楚鳴更是握緊了拳，這辜放鶴，當真被豬油蒙了心，還是徹底瘋了！
阮疏桐勉強將杯中酒飲儘，壓下翻湧的心緒，“還有一事。”
錦辰不耐煩了，打斷他，“你事怎麼這麼多。”
“你！不許對我家少爺不敬！”楚鳴上前，卻被阮疏桐抬手阻止。
阮疏桐瞧著辜放鶴眼底刹那升起的寒意，忙道：“我帶回了關於朝廷的消息，或許對辜大哥有用。”
辜放鶴眉頭一皺，“何事？”
阮疏桐：“此事關係重大，涉及東宮與虎符舊案，不知辜大哥可否移步一敘？”
陳嘯山和柳眠風等人也神色一凜，都坐直了身子，神色嚴肅。