不過此時中壘營、倵衛營王彧的部分人馬，加上提前到達的鄧艾、文欽等人率領的中外軍，能夠立刻調集四萬多人是沒問題的。
於是秦亮終於開口道“時機快了。”
他的聲音不大，甚至小心翼翼的，仿佛生怕驚擾了剛剛恢複寧靜的景色。
……連綿不絕的橫斷山脈，牛頭山就是其中一段。山脈北側的河穀、這一片長達百裡的狹長平坦地區，其中有三處重要的地點；自西向東，分彆是劍閣亭、葭萌關、興安亭（廣元）。
除了劍閣亭，另外的兩處，葭萌關、興安亭都位於河流的交彙處。
中軍駐地所在的興安亭，便在西漢水的東岸。西漢水由北向南、流出米倉山，在興安亭附近轉流西南方；此地有一條支流、從東邊的河穀地而來，彙入西漢水，正是會流的水口。
人們隻要從駐地向南渡過支流，就能來到橫斷山脈的北麓。
大將軍府的馬軍部曲督（百騎長）簡培，當天傍晚便來到了中軍行轅，麵見從事中郎馬茂。他奉命明早就要出發、渡過支流了，所以提前過來，向馬茂辭行。
簡培是個闊臉中年漢子，多年前在鐘離縣、受過馬茂的征辟，那時馬茂還是鐘離長。後來馬茂跑到吳國去了，簡培仍在揚州做了多年馬弓長；之後在東關羨溪之役時，他又被大將軍看中，征辟為馬軍部曲督。
這會舊主馬茂又回到了魏國、同在大將軍府做官，所以簡培此時專門來道彆。
中間好多年沒
再相見，簡培幾乎都把馬茂忘了。不過再次重聚之後，簡培覺得、馬茂仍然與那些剛認識的陌生人不太一樣，光陰有時候很神奇。
簡培說了來意，提及明日、將率部追隨武都郡守馬隆出動。
馬茂便好言叮囑道“大將軍選將、既然有汝，汝便不能辜負大將軍的信任，定要聽從上峰馬孝興的將令，克服艱難，奮勇殺敵。”
簡培忙抱拳拜道“仆當謹記馬將軍指點。”
對於他這個多年前的掾屬、馬茂估計印象也不深。不過馬茂還是願意認簡培，當即便點頭回應。
這時簡培忽然問道“馬將軍跟著大將軍、去參加過朝會，廟堂上是什麼樣子？”
馬茂微微有點詫異，想了想道“太極殿庭院，比大將軍府前廳庭院還要大，宮殿前麵有一片開闊的平地。中間的正殿在高高的石階上，不過我隻去過東堂。東堂有十扇門，殿內有大柱子，太陽出來的時候，東堂內非常亮堂寬闊。”
他????????????????頓了頓接著道，“朝會時，能見到許多大人物，平常隻聽過名字、見不到人的三公九卿，在東堂都能親眼看到，有時還能與之揖拜說上一兩句話。”
簡培聽著馬茂的描述，怔怔地想象了一會。少傾，他有點尷尬地笑道“因為拙荊說起，仆才想找機會問問馬將軍。馬將軍在鐘離縣時，便曾見過拙荊，不過將軍或許記不得了。仆提起馬將軍、時常與大將軍一起去皇宮參加朝會，拙荊乃言及此事。”
馬茂觀察了簡培片刻，說道“我也隻是參與罷了，從未當眾言論主張。”
簡培道“大魏那麼多郡縣，無數官吏，進過皇宮的人卻不多。又能與公卿麵熟，自然不同尋常。”
馬茂好言道“汝做好正事，將來也能去朝會。彆看這偏僻山溝裡，景象無法與堂皇的廟堂相比，但在這裡乾的事、乃實實在在的軍功！可比在廟堂上空談要穩當得多。”
簡培正色道“馬將軍言之有理！”
馬茂點了一下頭道“汝去準備行程罷，今夜好生歇息。”
簡培揖拜道“仆便請告辭了。”
馬茂還禮“卿自己保重。”
簡培離開中軍行轅，歇了一晚，次日天剛蒙蒙亮，他先去見了馬隆一麵，接著便帶著手下出發了。
他的部下是騎兵，不過這次沒有攜帶戰馬，騎兵變步兵，人們牽著騾子矮馬、渡過了西漢水支流。
沒多久，一眾人便來到了橫斷山脈北麓，從一處山間豁口進了山。百來人循著平坦的山穀、走了一兩裡地，馬上就走上山路了。這是一條剛剛修建的蜿蜒山路。
繼續往前行時，又遇到了一些正在修路的輜重兵，前方乾脆沒路了！好在這時大夥也通過了大山路段，遂循著山穀地，一麵披荊斬棘，一麵向前走。
目的地在西南方向三四十裡地、名叫金箭亭。簡培看著路況，如果全是這種灌木叢生的山路，他估計一整天都走不了三四十裡。