嬌華！
路上為加速行程，以及避開那些可能會經過的軍隊，夏昭衣沒有走之前定下的路，臨時改道，涉水踏荒。
到衡香的時間，比和王豐年在書信中所約的要提前兩日，也是入境後，在城外茶館休憩時夏昭衣才得知，郭觀竟然死了。
鄰桌的茶客們議論不休，他們這一桌靜謐無聲。
詹寧和史國新從那些茶客們身上收回視線，驚訝地看向少女。
“二小姐，”詹寧小聲道，“會是誰乾的？”
夏昭衣聽完正在說話的這名茶客將話說完，搖搖頭“我不知道。”
但覺得，可以先排除郭觀的那些自己人，他們要殺郭觀滅口，早便殺了，不會等到如今。
茶葉清口，餘韻纏舌，待那幾名茶客終於聊膩了這話題，換成其他，夏昭衣放下茶錢，和詹寧史國新準備入城。
入城仍需過關，一排比拒馬槍還威武高大的大竹竿橫立城前，出城進城的百姓排成兩條不見首尾的長隊，盛日之下，繁榮擁堵。
為了軍事效率，士兵不必排隊，夏昭衣讓詹寧和史國新先牽馬回去，她帶著一頂鬥笠，排入了長隊中。
周圍什麼聲音都有，聊收成的，聊房子的，聊河道的，還有人捂著嘴巴喊牙疼，要進城看大夫。
長隊慢慢朝前，夏昭衣抬起頭，目光看到坐在長排槍後邊的一個清瘦身影，她細眉輕揚，有幾分意外，眼波盈出笑意。
待輪到她，她遞上通行令，接去的士兵翻開後大驚，就要開口，夏昭衣輕輕道“噓……”
士兵的目光變得莊重恭敬，聲音壓著激動，很輕地道“阿梨姑娘，真是您！”
夏昭衣笑道“辛苦了。”
士兵後邊有一排長案，坐著七八個衣衫樸實的秀才，還有一個年輕女子。
屠小溪伏案在寫字，筆端走得很快，一邊寫，一邊比對旁邊冊子上的名字。
一道纖細黑影伴隨一股清淺花香而來，屠小溪鼻子輕嗅，抬起頭，撞入夏昭衣含笑的清亮眸中，屠小溪一喜“阿梨姑娘！”
夏昭衣朝她的字看去，笑道“寫得真好看。”
相較於當初在青香村時的字，屠小溪的進步神速。
屠小溪開心不已，擱筆起身“阿梨姑娘，您提前回來啦。”
她有一張素淨的臉，平時不太愛笑，如此一笑，燦爛秀美，頗為生動。
夏昭衣道“你繼續忙，我先進城。”
“嗯！”
離開前，夏昭衣看了眼屠小溪手指上的繭子，收回視線入城。
詹寧和史國新就等在城內，大熱的天，二人躲到角落的腳夫群裡，看他們打紙牌。
扁擔倚了半麵牆，像林立的小樹，見到夏昭衣，詹寧抓起鬥笠，喊上史國新一起過去。
“二小姐，打聽到一些事，我們邊走邊說。”詹寧很輕地道。
城內城外如今聊得最多的，是東平學府又見先生的死，詹寧新打聽到得兩件事，一是衡香北城外的古寺慘案，二是有幾個腳夫幫人挑貨後神秘失蹤。
根據其他腳夫們所形容得那個雇主的舉止和動作上的小細節，詹寧懷疑，很有可能是北元的人。
他們邊走邊說，不知不覺步到翠萍坊。