“動用萬佛鐘，乾係實在太大，不如……不如再給我們一次機會。”
“我們定當親自率領所有弟子，就算將靈山每一寸土地都翻過來，也必在葉長生到來之前，將那三個賊子揪出來。”
“若再失敗，甘願承受任何責罰，懇請聖僧暫緩動用萬佛鐘。”
三位長老，你一言我一語，態度異常一致。
靈山聖僧麵無表情地看著三位長老，他那雙深邃的眼眸中，冰寒之色卻越來越濃。
“哼！”
靈山聖僧一聲冷哼，目光如同兩道冰劍刺向三人，寒聲道：“再給你們一次機會？你們要是搜得到那三個螻蟻，會讓本座等到現在？廢物！”
他毫不留情地斥責道：“拿著本座的感應羅盤，耗時良久，卻一無所獲。”
“連這樣一個小小的任務都辦不好，你們到底是沒用心，還是安逸得太久？”
靈山聖僧的聲音帶著一股令人心悸的壓迫感，籠罩著三位長老。
他的目光如同毒蛇，緩緩地從玄悲、玄難、玄苦三人臉上掃過，深邃如淵。
四周的空氣仿佛凝固了，溫度驟降。
突然，靈山聖僧的聲音變得異常平靜，卻帶著一種毛骨悚然的質疑。
“說起來，倒是有些奇怪，你們三個，今日的反應，很是反常啊。”
“平日裡，對本座的法旨，你們豈敢反對？”
“萬佛鐘雖然是帝器，但用來清除褻瀆佛門、傷害我佛門弟子的惡徒，正是物儘其用，你們卻百般阻撓……”
靈山聖僧的話音一頓，一股森然的殺意彌漫開來，一字一句地問道：“難不成……你們與那三個螻蟻，暗地裡……是一條心？”
三位長老聞言，嚇得魂飛魄散。
“撲通！”
“撲通！”
“撲通！”
幾乎是同時，雙腿一軟，直接跪倒在了地上，額頭上布滿了冷汗。
“聖僧明鑒！屬下對聖僧忠心耿耿，日月可鑒啊！”玄悲長老以頭觸地，聲音帶著惶恐與急切，說道：“屬下隻是擔憂動用萬佛鐘，會讓葉長生提前有所防備，絕無二心！”
“聖僧恕罪，屬下絕無此意！”玄苦長老更是臉色煞白，連連叩首：“屬下隻是覺得那三個螻蟻不配聖僧動用帝器，絕無他念，聖僧乃西漠之主，屬下怎敢……”
玄難長老也急忙辯解，聲音都有些發顫：“聖僧，屬下等一時愚鈍，隻顧著計較代價，未能體會聖僧的決心，實乃大錯，還請聖僧息怒！”
看著跪伏在地、惶恐不安的三位長老，靈山聖僧眼中的冰寒與疑慮稍稍減退，但並未完全消失。
“哼，諒你們也不敢，起來吧！”
三位長老如蒙大赦，戰戰兢兢地站起身來，後背的僧衣已然被冷汗浸濕。
靈山聖僧不再看他們，說道：“本座意已決，今日，必用萬佛鐘，擒住那三個螻蟻。”
說完，他攜著龍菩薩，大步離開。
三位長老相互對視一眼，都看到了對方眼中的驚悸，然後硬著頭皮，默默跟上。