在領主大人暫時缺席的領主大帳裡，卡特琳娜和喬爾鎮長見到了唐納德師傅所說的那位、“荒原山賊派來的使節”。
來者是一個體型瘦小、一舉一動都透著精明詭詐的男人。
他滴溜溜亂轉的眼珠，和肮臟糾纏如同樹叢的胡須，讓喬爾鎮長忍不住想起泥地裡的鼴鼠。
走進領主大帳後，這位“山賊使節”並沒有看主位上的卡特琳娜大小姐、以及站在卡特琳娜身旁的老喬爾，而是先自顧自地扭頭打量著帳篷裡的東西，嘴裡嘟嘟囔囔地說著些什麼。
然後，他才轉向卡特琳娜，死死盯著這位貴族大小姐的漂亮臉頰看了好久，然後“咕嘟”一聲咽了口唾沫。
這一細節，讓喬爾鎮長忍不住微微皺起了眉頭。
“誰是這片營地的首領？”山賊使節大聲問道，聲音粗野而聒噪。
卡特琳娜的表情沒有絲毫變化，隻是平淡地答道
“這片領地的領主目前不在這裡，但我可以代表他和你對話。”
聽到“領主”這個詞時，山賊使節皺了皺鼻子，仿佛聞到了什麼惡臭無比的東西。他大聲咂咂嘴，然後從懷裡掏出一張破破爛爛的羊皮紙，照本宣科地念道
“呃……鄙人哈利法克斯，代表黃沙堡、血魔寨、刀鋒山等十二座裂魂之地民間領地之首領，在此向你領地發布聯合通告！”
喬爾鎮長微微揚起了下巴。
對方說得好聽，所謂的“十二座裂魂之地民間領地”的用詞也算是冠冕堂皇，可老鎮長和卡特琳娜心知肚明，這隻不過是“十二個強盜山寨”的粉飾罷了。
但真正引起兩位霜楓嶺高層注意的是，山賊使節口中這個莫名其妙的“聯合通告”——
——裂魂之地上的山賊寨子，大大小小足有兩位數那麼多，其中絕大多數都像月神寨一樣，散布在荒原邊緣的山地一帶。
平日裡，這些強盜山寨殺人劫道無所不作無所不為，本來就絕非善類的山賊們，一旦遇到利益衝突，相互之間大打出手也屬常事
在裂魂之地的曆史上，各大山賊勢力分分合合、爾虞我詐的戰國紛爭幾乎就從未停止過。
可事到如今，這位山賊使節居然聲稱，有十二座山賊營寨居然湊在一起發表了“聯合聲明”？
喬爾鎮長和卡特琳娜絞儘腦汁也想不明白，難道真的時代變了，就連新仇舊怨似海洋、利益衝突絕無化解之理的野蠻山賊們，也終於有了“我們聯合”的一天？
如胸無點墨的單位領導一樣，毫無演講才能、隻知埋頭念稿的山賊使節，並沒有注意到兩位霜楓嶺高層的奇怪神色，自顧自地照著羊皮紙朗聲讀道
“從去年九月起，黃沙堡、血魔寨等十二座裂魂之地民間領地的首領大人已經聚會商定，建立荒原上的停戰協定，組建各大領地的首領會議、維護荒原的穩定與發展。”
聽說一群殺人劫道的山賊，居然號稱要“維護荒原的穩定與發展”，喬爾鎮長和卡特琳娜都不知道該作何表情了。
山賊使節搖頭晃腦地繼續道
“最近，敝領地的大統領得知，你們作為外來者在霜楓嶺一帶建立了營地，十分不滿！裂魂之地是荒原人民的固有國土，其利益理應由原本定居於此的諸民間領地共享、與外來者無關！你們的存在，已經侵犯了十二座民間領地的利益，因此，今年開春，我們便會組成聯軍，對你方領地進行討伐，特此通知！”
卡特琳娜伸出纖指，哭笑不得地捏住了眉心。
彆看這位“山賊使節”說得天花亂墜，其實中心思想隻有一個
裂魂之地是山賊強盜們的自留地，外來者彆想在這兒站穩腳跟！
據凱倫·勒佩格所言，當初這群魔族流民跨越奧術尖塔防線、來到荒原時，也是經過和本土地頭蛇的一番血戰，才最終得以在月神寨紮下根基的——如此看來，伊戈爾家族早就開始在霜楓嶺一帶大興土木，本地的荒原山賊到現在才找上門來，甚至已經顯得有些遲鈍了。
不過或許是處於對霜楓嶺的忌憚，這幫子山賊強盜居然還號稱要“組建聯軍”來討伐，也不知道凱倫的月神寨當初有沒有受過這種待遇。
見卡特琳娜和喬爾鎮長默然無語，山賊使節大概還以為這個嬌滴滴的貴族小姐和糟老頭子被自己嚇住了，獰笑著道
“當然啦，我作為十二位首領派來的特使，對於各種事宜還是有一定裁量權的……如果你們願意合作的話，隻要你們留下所有財富、在開春前撤離荒原，那也可以避免死路一條的下場！”
喬爾鎮長冷笑道
“你們這些‘民間領地’還挺大度啊……”
“那是當然！”山賊使節笑得更得意了，“當然，一切的前提是，你們必須先向我們展示出願意合作的姿態……”
喬爾鎮長挑了挑眉毛
“姿態？”
“沒錯，姿態！比如……”山賊使節伸出手指，點向了主位上的卡特琳娜，貪婪笑道，“……隻要這個小妞肯陪老子睡幾天的話，我也不是不可以幫你們在諸位頭領麵前說兩句好話、到時候饒你們一條小命！”
喬爾鎮長的眼中已有怒火升騰，但一旁的卡特琳娜隻是冷冷地道
“我們伊戈爾家族乃是由帝國皇帝親自冊封的、裂魂之地的唯一合法領主，霜楓嶺是我們不容置疑的領地！從這一點上來說，荒原上的一切人、事、物都歸屬伊戈爾家族管轄，你們這些強盜山賊，才是理應被清理出荒原的渣滓！”
山賊使節先是被這個大小姐的強硬態度震撼得呆滯了片刻，隨即惡狠狠地道
“所以你們是不肯合作了？”
卡特琳娜凜然道
“天底下沒有奴隸反抗主人的道理，也沒有屬民攻擊領主的規矩！你們這群山賊強盜本來就是我們領地的屬民，若是儘早歸順、向霜楓嶺俯首稱臣，我們領主大人或許還會賞你們一條生路，若是膽敢興兵挑釁，那你們就請等著伊戈爾家族的燎原怒火吧！”