阿萊克修斯一行人瞪著這塊莫名其妙的木板看了好久，才終於有人回過神來。
“有詐！”老商人大聲叫道。
“什麼有詐？”阿萊克修斯的神色也一下子緊張了。
“這塊廣告牌有詐！”老商人小心翼翼地往後退了兩步，仿佛這塊牌子是什麼會吞人噬骨的洪水猛獸一般，“這個所謂的‘休息區’，一定是一個陷阱！”
“為……為什麼啊？”魔族姑娘趕緊問。
老商人疾聲道
“這、這裡可是裂魂之地！土匪強盜橫行、百裡荒無人煙的裂魂之地！在這種地方，怎麼可能會有什麼‘休息區’？敢在荒原上固定地點歇腳的商隊，怕不是早就被山賊們殺光了！”
商隊成員們悚然一驚。
老商人急急轉向阿萊克修斯
“阿萊克修斯大人，這塊廣告牌一定是山賊們設下的陷阱！我們一旦跟隨它的指引，前往這個什麼狗屁‘休息區’，肯定會被山賊埋伏的！”
阿萊克修斯眨了眨眼，然後又盯著廣告牌上的字跡看了好久。
“霜楓嶺……霜楓嶺……”他喃喃地道，“我記得，這好像就是你們之前提到過的、帝國人類在荒原上建立的新領地吧？”
“對對對！”商隊裡的魔族姑娘嗎，平時顯然沒少了解帝國八卦，“據說這位霜楓嶺領主既年輕又英俊，還是一位魔法師呢！”
有商隊成員諷刺笑道
“嘿，吉娜，你該不會是想嫁給個人類領主、混個貴族夫人當當吧？”
商隊頓時哄笑成了一團。
隻有剛才出言警告的老商人，既憤恨又焦急地跺了跺腳
“都什麼時候了你們還在開玩笑！總而言之，阿萊克修斯大人，我們千萬不能相信這塊廣告牌！咱們趕緊離開這裡，找個隱蔽的地方紮營吧……”
阿萊克修斯還在猶豫，隊伍後方忽然傳來了喧嘩聲。
商隊成員們急忙扭頭看去，卻見荒原熱浪蒸騰的地平線上，正有兩名不知從哪裡冒出的騎士。禦馬向這邊靠近過來。
強盜的響馬？——這是“業火”商會成員們的第一個想法。
但很快，老練的行商們就察覺出了異常。
按照以往的經驗，山賊強盜派出的斥候，都會遠遠綴行在目標商隊的背後保持一定距離，等到確定了商隊的規模、護衛力量和貨物多少，才會發出信號呼喚同伴；
然而出現在地平線上的這兩名騎士，卻直勾勾朝著“業火”商隊的方向衝了過來。
無論怎麼看，這都不像是荒原強盜應有的做派。
阿萊克修斯眯了眯眼，微微抬起手，示意手下不要輕舉妄動。
不過“業火”商會雇傭的護衛們，還是恪儘職守地舉起武器，草草擺出了一個防禦陣型。
在裂魂之地荒原上，麵對陌生人，無論多麼警惕都不為過那些過度輕信他人的蠢貨們，早就橫屍荒原喂野狼了。
於是，在業火商會成員們的緊張注視下，兩名騎士的身形逐漸清晰起來。
比起他們棗紅色的戰馬和銀白色的胸甲更為顯眼的，是他們用繩子綁在背後、高高挑起、迎風飄揚的旗幟
旗幟中央，冰藍色的楓葉徽記，在荒原的夏風裡顯得刺眼無比；