嘹亮的雞鳴聲，揭開了霜楓嶺新一天的序幕。
夏侯炎聽著窗外傳來的開拓軍新兵喊號聲，揉著惺忪的睡眼，一屁股跌坐在城鎮大廳“文森特宮”的領主大殿公爵寶座上。
新修建的“文森特宮”，特彆在建築中心位置設置了一座富麗堂皇的領主大殿，作為領主大人每天處理領民訴求和領地日常事務的專用場所。
這座領主大殿的具體設計，還得到了頗具地球情懷的領主大人的親自指導
以坐北朝南、統觀全殿的公爵寶座為例，霜楓嶺並沒有采用帝國時下流行的、繁複華麗的黃金薔薇裝飾，而是按照領主大人的意思，通體用黑鐵鑄造、雕刻、打磨；
這隻公爵寶座的形狀，呈現出無數柄寶劍利刃犬牙交錯、如荊棘一般刺向四周的恐怖造型，仿佛是由無數柄兵器熔鑄打造而成，甚至過路者稍有不慎，都可能會被突兀刺出的尖刃割傷。
——據領主大人說，這種寶座設計的寓意是，凡掌權者都應如坐針氈、慎之又慎，當心被危險的權力所傷；
不過實際的效果是，自從夏侯大官人開始坐在這隻張牙舞爪的公爵寶座上、在無數邪惡黑鐵劍刃的映襯下接待上訪領民，幾乎每個麵見領主大人的家夥都顯得分外惶恐，整座霜楓嶺的上訪率也是不斷走低。
如果說這座鐵王座，還隻是讓工匠們以為領主大人審美趣味獨特，這座領主大殿、或言文森特宮王座廳的其他裝飾，就完全讓人摸不著頭腦了
比如，鐵王座背後的華麗掛毯最上方，被領主大人安放了一隻長方形牌匾；
牌匾上還用帝國古語，寫了幾個金燦燦的大字
正大光明！
“往自己頭頂掛一塊木頭牌子”這種咄咄怪事，在海文大陸上壓根就沒發生過，霜楓嶺工匠們絞儘了腦汁也沒想出來，這到底是哪個種族的獨特裝潢風格？
更何況，領主大人還讓工匠們在這塊牌匾後麵放置了繩子和滑輪，以便在必要的時刻，這塊“正大光明”匾可以由人力牽引，從公爵寶座背後冉冉升起……
工匠們私底下討論，覺得領主大人這一定是在構造一個可以用木牌子砸人的秘密陷阱，以防有宵小之徒在大殿上突然行刺……
不過這一天的清晨，由於還沒到議事上訪、接待領民的時間，領主大殿仍然空蕩蕩的沒有一個人。
夏侯炎坐在冰涼的寶座上，打著哈欠伸了個懶腰，結果差點在鐵王座的黑鐵劍刃上來了個割腕自殺。
“艾略特大人您小心點兒……”安潔·倫道爾責備了一句。
這位領主大人的貼身女仆，端著一盆熱水走了過來，將水盆頓在地上，撈出一條熱毛巾擰乾，然後伸出纖手，給沒睡醒的領主大人擦臉。
“您和勞瑞大師、埃爾德裡奇統領還有血牙酋長他們，前些天乾什麼去了，昨天半夜才趕回來……”安潔細心地為領主大人摘掉頭發上的一條細絲，柔聲問道，“卡特琳娜小姐還挺擔心的，問了我好幾次……”
“呃……出去考察本地資源去了。”夏侯炎咂咂嘴，隨口扯了個答案。
——出去製造幽魂這種事，肯定隻能局限在幾個心腹之間，不能輕易外傳。
就連剛剛搞出來的幾本“幽遊黃書”，他也是囑咐幾個靠譜的開拓軍政委、鎖到了領地庫房的最深處，不許任何人輕易接觸。
當時那幾個年青政委的眼神一個賽一個的疑惑，顯然沒想通領主大人到底為什麼要收藏幾本黃書——
——還他媽是牛頭人黃書。
這幾天一直在怒濤山脈那邊搞鬼（字麵意義）的領主大人，很快被熱毛巾的溫度喚醒了精神。
他抓住安潔白皙的手背吻了一口，示意自己已經不困了。
小女仆紅著臉，端起水盆跑遠了。
夏侯炎歎了口氣，斜倚著鐵王座，從旁邊的高腳桌上抄起這個月的領地賬簿，正要仔細研讀，忽然聽到了一陣腳步聲。
領主大人抬起眼，發現是湯姆·勞倫斯點頭哈腰地走進了大殿。
“什麼事？”夏侯炎把賬簿放在膝蓋上，看著勞倫斯問道。
按照領地的日程表，在這大早晨的，開拓軍政治部主任湯姆·勞倫斯理應還在銅雀台、和其他開拓軍士兵一起吃早飯呢。
有道是無事不登三寶殿，夏侯炎確定，勞倫斯肯定有要事要找自己。
“那個……”勞倫斯朝著領主大人敬了個不太標準的軍禮，然後從自己的軍用挎包裡取出一隻文件夾，抽出一張信紙，有些惶恐地道，“領主大人……”
“操！停！”夏侯炎在鐵王座上嚇得一激靈，連忙伸出一隻手道，“如果又是什麼‘我對領主表心意’的小作文，不許念！給我收回去！”
“不是……那個活動早就結束了……”勞倫斯尷尬地道，“這是我的檢討書……”
“檢討書？”夏侯炎瞪大了眼睛，“什麼檢討書？”
“就是……就是之前我教育出來的門衛，不認得您那件事的檢討書嘛……”勞倫斯苦著臉道，“從英靈崖回來以後，我左思右想，總覺得我的批評與自我批評還沒有到位，所以就寫了個檢討書給您……”
夏侯炎啞然失笑
“咳！這破事啊！我都忘了！湯姆啊湯姆，你在這次盜……咳咳，發掘精靈古跡的行動中貢獻不小，我都看在眼裡，本領主也不是什麼記仇的人，你還寫哪門子的檢討書啊，簡直多此一舉！大家都是好兄弟，你回去以後在所有開拓軍士兵麵前把這檢討書念一遍，這事兒就算過去了！”
勞倫斯足足愣了半晌，這才愁眉苦臉地把檢討書收回了文件夾。
然後，他再度抬起頭來。
“領主大人，還有一件事。”政治部主任朝老板訕笑道，“您之前不是跟我們說，領地的財政不像以前那樣寬裕，需要大家一起想辦法開源節流嘛！”
“是有這事兒。”夏侯炎眨眨眼，道。
勞倫斯喜笑顏開
“領主大人，您一直說要在開拓軍的思想政治教育中發揚民主集中製，打通上層領導和底層工農兵之間的溝通渠道……這不，前些天我自作主張，問道於兵，模仿‘我對領主表心意’活動的成功經驗，舉辦了伊戈爾開拓軍第一屆‘我給領地提建議’的有獎征文大賽……”