肖恩·蒙巴頓肅然點點頭，然後將蘸水筆點向地圖東側的一片山地，迅速但清晰地道
“各位，自從得知獸人有可能突襲南境之後，我們霜楓嶺就在塵埃山脈西麓布置了一係列的魔法陷阱‘天堂哨衛’，其目的就是第一時間發現獸人入侵的蹤跡！四個小時前，位於‘寒鴉峰’以東、‘黑棘峰’以西的一處‘天堂哨衛’遭到觸發，將魔法信號傳回了銅雀台參謀部裡的魔能樞紐儀！”
肖恩·蒙巴頓捏著筆杆，在這兩座山峰中間、等高線平行分布的山脊部位畫了一個濃重的墨圈。
然後，這位年紀輕輕的霜楓嶺參謀長繼續道
“當時，諸位還在觀看‘慈善賭……霜楓嶺第一屆棋牌大賽’，但收到信號以後，銅雀台兵營參謀處的參謀們已經提起了警惕——‘魔法哨衛’是一種靈敏且可靠的探測道具，它傳回魔能波動，必然意味著有大股部隊在短時間內經過了寒鴉峰與黑棘峰一帶！”
“有沒有可能，啊，誤報？”埃爾德裡奇舉手問道。
“不太可能。”肖恩·蒙巴頓看見血牙酋長和靈歌大師也匆忙跑了過來，便推推身旁的勞倫斯，給兩位異族高層讓出了位置，“埃帥，根據經驗，‘魔法哨衛’的失靈率在百分之一一下——它隻有再感受到大量移動的生命氣息之後，才會向位於銅雀台的中央樞紐發來魔法波動信號，這套係統極其昂貴且複雜，但我相信它的準確度。”
一旁的喬爾鎮長，趕緊點了點頭。
為了購置這套價值連城的魔法偵測設備，當時參謀部還和內務部的會計文書們鬨了點不愉快，最後還是喬爾鎮長力排眾議，拍板決定給參謀部撥的款；
“天堂哨衛”係統到貨以後，喬爾鎮長還專門帶著“北方暴雪法師團”的們去檢查了一下實物、以免任何貪汙舞弊的可能性，而法師們得出的意見也如出一轍
這套玩意兒的確是貴了點兒，但一分錢一分貨，效果絕對沒話說！
肖恩·蒙巴頓見埃爾德裡奇再無疑問，便繼續道
“而且，最關鍵的是，一個半小時以前，另一處‘天堂哨衛’也遭到了觸發！”
——肖恩·蒙巴頓提起蘸水筆，在第一個墨圈西邊一點的位置又畫了一個墨圈。
眾人神色一凜
如果說一隻“天堂哨衛”出現問題或許還可以理解，但緊挨著的兩隻“天堂哨衛”連續發回信號，無疑就說明，現在真的有一隻大軍正在通過塵埃山脈！
“這兩個天堂哨衛，相聚有多遠？”之前一言不發的領主大人，突然捏著下巴問道。
“五公裡多，不到六公裡。”肖恩·蒙巴頓對答如流，顯然早就預備好了這個問題的答案，“考慮到兩個魔法信號傳來的時間間隔是兩個半小時，那麼觸發‘天堂哨衛’者無疑正在不斷向西靠近，其行進速度大約在時速兩公裡到三公裡。”
在場眾人中，稍有軍事常識的，都不約而同地抿了抿嘴。
時速兩到三公裡，對於正常人來說是個稍顯緩慢的步行速度，但對於一隻規模巨大的軍隊而言就合情合理了——何況還要考慮到，塵埃山脈西麓全都是陡峭難行的狹窄山路。
“領主大人。”肖恩·蒙巴頓把蘸水筆搭在墨水屏上，目光堅定地看向老板，“收到這第二個信號以後，我就立刻派人吹響了警報號角——我有百分之九十以上的把握，跋涉在塵埃山脈這一帶的，就是我們等了好久的獸人侵略者！”
“他們在向西走。”夏侯炎沉吟片刻，然後伸出手指，在兩個墨圈之間劃了劃，“他們的目標是霜楓嶺嗎？還是他們準備直接北上渡河？”
肖恩·蒙巴頓答道
“根據我對於獸人軍隊風格的了解，他們隻要知道裂魂之地荒原上有一個霜楓嶺，就是絕對不會放過我們這個戰略目標的——直接北上渡河，放著一群人類在身後不殺，不是獸人軍隊的做派。”
“他們需要多久，才會趕到霜楓嶺？”夏侯炎問。
“很難講。”肖恩·蒙巴頓皺眉道，“塵埃山脈西側的惡劣地形，會扭曲我們對於這隻軍隊正常行軍速度的測算，目前我們很難判斷他們到底兵種組合怎樣、又帶了多少輜重。不過按照一般突襲部隊的狀況，他們要抵達霜楓嶺，在不強行軍的情況下，應該起碼要兩天到三天的時間——彆忘了，現在荒原上在下雪，這幫獸人在艱難通過塵埃山脈之後，勢必要在今夜紮營休息，所以抵達霜楓嶺還會更晚一些。”
“開拓軍急行軍的話，多久能趕到這裡？”夏侯炎伸出手，在那兩個墨圈西邊的位置粗略畫了畫。
霜楓嶺高層們聽了老板這句突如其來的問話，心頭都是一震。
肖恩·蒙巴頓則微笑著答道
“我們開拓軍人少、又訓練精良——開拓軍多久能趕到那邊，取決於您到底需要我們的士兵花多久趕到那邊。”
“那就越快越好。”夏侯炎嘿嘿笑道，“這次，我們要禦敵於國門之外！”
雖然不少高層，都隱約猜到了領主大人這次打算從霜楓嶺主動出擊，但老板就這麼明確講出了舍棄霜楓嶺地形優勢的做法，仍然讓他們神色大變。
“最後，我發現我們好像還沒給這次行動取個名字。”夏侯炎滿意地拍拍地圖，“誰有好的想法？”
埃爾德裡奇揣著手，小聲嘟囔道
“不如叫‘複仇者聯……’”
“叫‘霸王行動’好了！”艾倫·霍特林打斷了這條懶狗的發言，興高采烈地舉手道。
“好！”夏侯炎伸出拇指在禦賜指揮刀的薔薇護手上一推，露出一截璀璨奪目的鋒銳刀光，“這次我們倒要看看，在這裂魂之地荒原上，到底是誰人稱王、誰人稱霸！”
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