“除此以外，我們東方軍還將防禦線向東方、向外推進了一段距離。”東方軍特使又在永日山脈附近描了描防禦陣線的標誌，“正如我剛才所說，去年秋季，獸人的兵鋒已經觸及永日城城下，但在這個冬天裡，我們趁著獸人回縮大膽進兵，收複了永日城以東的一片平原地帶，並且經過苦戰重新奪回了燃晶峽穀，並且在燃晶峽穀組織起了前沿防線——昆汀參謀長認為，如果讓永日城直麵獸人火力實在太過冒險，我們必須將防線前推，為防禦獸人猛攻留足緩衝區。”
“而燃晶峽穀險要的地理條件，作為構築防線的基礎，再合適不過。”肖恩·蒙巴頓點了點頭，“那麼，你們東方軍的主力，現在就駐紮在燃晶峽穀一帶布防？”
“不隻是東方軍。”特使先生苦澀一笑，“去年的秋季攻勢中，我們損失慘重，而帝國也及時調派了援軍——目前駐紮在燃晶峽穀前線的，除了東方軍以外，還有中央軍、北方軍的大批人馬如果隻靠我們東方軍的人，其實是不足以把防線推出去的。”
肖恩聳聳肩道
“北方軍還在其次，帝國中央軍可都是不亞於你們東方軍的精銳，有他們坐鎮，局勢想必會比去年秋天好上不少。”
倒是夏侯炎哈哈一笑
“不過北方軍、中央軍這麼一來，我倒挺想知道，親愛的格林姆·羅薩裡奧大公現在還在東境有幾分話語權了！”
對於領主大人敏銳的政治嗅覺，東方軍特使唯有報以更加苦澀的微笑
“隻能說，國難當頭，各軍兄弟還是會統一服從帝**部指揮的。”
——言下之意就是說，坐鎮前線的昆汀總參謀長起碼還能總攬大局，至於剛剛從重傷中恢複、這些天來又飽受帝國高層攻訐的羅薩裡奧大公嘛……不談也罷。
“總而言之，這個冬天以來的情況，就是這樣了。”東方軍特使放下炭筆，直視著領主大人認真道，“按軍部的意思，我們帝國的優勢在於‘敵攻我守’這四個字——有了薔薇城-永日城-三水灣這三座重鎮在，我軍前線幾乎不需要擔心任何補給問題，而獸人前鋒如果再要發起進攻，就必須從遙遠的聯邦本土運輸糧草，或者更加繁瑣地從占領區掠奪物資。三軍的高層都同意，隻要我們能夠死死守住燃晶峽穀，就能夠把雙方的補給差距進一步拉大，總有一天，勞師遠征的獸人大軍會出現疲態，而我們反攻收複失地的機會就會到來。”
“這個判斷是正確的……”肖恩·蒙巴頓躊躇道，“但前提是……你們確實能‘死死守住燃晶峽穀’。”
東方軍特使長聲一歎
“您說得沒錯……”
夏侯炎準確捕捉到了特使先生眉宇間的一縷無奈，蹙眉問道
“怎麼？你們守住燃晶峽穀，有困難嗎？”
“事到如今，我們東方軍也不好對戰況下判斷了……”東方軍特使搖頭道，“前天早晨，我收到了來自東方軍前線的冬擁鴿傳書——書信裡說，獸人大軍已經整備完畢，在這天氣漸暖的時候發起了新一輪攻勢。”
特使先生拿起筆，以地圖上的獸人占領區為起點，向西方的帝國領土花了三道箭頭
“根據情報，這次獸人並沒有像去年秋季那樣，以全部主力閃電猛攻，而是分為三股兵力，對我帝國防線發起了全麵突擊！北方的第一股，直接開向了北方薔薇城的門戶‘歌利亞隘口’；南方第二股，似乎目標直指永日山脈間‘永不陷落的雄關’溫泉關，試圖繞過永日城、直接進攻永日山脈背後的三水灣；而最中央的獸人主力軍，還是如去年一樣向燃晶峽穀和她背後的永日城傾軋而來！”
肖恩·蒙巴頓沉吟道
“看來，聯邦獸人這是瞅準了帝國東方軍兵力短缺，打算三路齊發、向三座重鎮同時施壓，讓我們帝國守軍為了同時防備三處戰場而顧此失彼、左支右絀。不過，歌利亞隘口和溫泉關都是易守難攻的一線天，即使東方軍兵力不足，但獸人要想打下這兩處據點、倒也不太容易。”
“參謀先生高見。”東方軍特使讚同道，“或許也正因如此，獸人仍然把最重的籌碼押在了進攻燃晶峽穀的中央軍團上。根據前線情報，這次獸人軍隊中的‘冰妖猛獁’，數量甚至比去年秋天還要多上一籌！”
幾位霜楓嶺高層聞言，蹙眉對視了片刻。
“尊敬的伊戈爾公爵大人……”東方軍特使苦笑道，“在給我冬擁鴿傳書的時候，我們帝**隊，已經在燃晶峽穀前線和獸人先鋒兵團有過第一次交火了，而結果……很不樂觀。我們雖然勉強守住了燃晶峽穀，但士兵們也在冰妖猛獁的衝擊、獸人薩滿的戰歌轟炸下損失慘重。昆汀總參謀長直言，如果類似的攻勢再來幾波，我們恐怕就不得不放棄燃晶峽穀、撤回永日城背水一戰了。”
東方軍特使低著頭，看著地圖上象征獸人兵鋒的紅箭頭，咬著牙道
“伊戈爾公爵大人……大公閣下在冬擁鴿傳書中說了，帝國要想贏下這次戰爭，必須要有您，要有能夠全殲敵‘煉獄之錘’師團精銳的霜楓嶺在！東境很快就要撐不住了，我知道這毫無道理，但……但羅薩裡奧大公閣下正式向您提出請求，請您帶兵火速北上馳援永日城前線！一路上的帝國貴族都會為您的馳援提供便利，而如果您真能幫帝國守住東方門戶，大公閣下和皇帝陛下，一定會傾儘所有向您的恩情表達謝意！”
東方軍特使圖窮匕見，肖恩·蒙巴頓和埃爾德裡奇則齊刷刷扭頭看向領主大人。
但領主大人的臉，卻偏偏籠罩在書房窗簾投下的陰影之中，朦朦朧朧的看不真切；
唯有他優雅纖細的手指，搭在腰間那柄“臨時總裁南方軍務”指揮刀的銀刀把上，握了又鬆。
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