晚星出，天穹漸漸飄落小雪。
送菜的太監們已經幾乎到達所有在京官吏的府邸。
賜菜種類多且珍饈的官吏，心中是掩飾不住的欣喜，這說明皇上認可他們在過去一年來對大夏所作的貢獻。
但是能被賜予多類珍饈的官吏畢竟隻是小數，也隻有中書令柳喆，侍中獨孤一鶴，吏部尚書林如海等人。
而其餘的六部九卿，則相對要少上一些。
而收到簡單菜肴的官吏心中皆忍不住歎息，這並不意味著皇上不認可他們在過去一年所作的貢獻，而是他們自身的官位低微的緣故。
畢竟真有貢獻的人，大部分已經在平日裡得到了應有的賞賜，該升官的升官，該發財的發財，賜菜更大程度上是根據官位的大小來作為評判標準的，以這個標準，再根據平日的所作所為貢獻多少，來做增減。
大部分官吏無論菜肴多少，都對此表現的感恩戴德，不但親自迎接送賞的太監，還在太監們臨走之際，贈予一些財物，說是喜錢，辛苦公公們跑這一趟。
但還有一部分官吏，麵對這些賜菜，則如喪考妣，麵無血色。
這些官吏幾乎都是朝臣的奸吝，麵對賜賞太監的措辭與身旁兵甲的威嚴注視，他們心如死灰，跪倒在地大呼老臣冤枉之類的。
按照太監們傳達的口諭，他們作奸犯科貪贓枉法，罪證確鑿，今日壓入刑部大牢。
雖然他們知曉說的事實，但總要狡辯推脫，因為他們很清楚，這是他們最後的機會，若這個時候都不大呼冤枉為自己狡辯，那麼到了刑部大牢，他們就出不來了。
能在除夕之夜，賜菜之時傳達這般口諭，基本上來說就是直接賜死，隻不多過了一個明麵的壓入刑部大牢的流程。
可他們隻能狡辯，彆無他法，親友家底幾乎都在京都，他們又如何潛逃