皇後被太皇太後一通呲達紅了眼眶，叫她怎麼辦呢，她自打進宇文家的大門就沒反過自己的男人，向來是皇帝什麼就是什麼。做了十來年夫妻，依附著他的光芒而生。突然和他對著乾，她不想冒這個險，更沒有這必要。
皇帝見太皇太後這麼不顧身份，料著她是再難轉圜的了。抬眼瞧素以從門上進來行禮，還沒開口話，太皇太後就厲色嗬斥起來，“跪下！”
素以膝蓋頭子最軟了，被人高聲一喝，咚地一聲就跪下了，趴在地上磕頭，“奴才死罪，聽老佛爺教誨。”
老佛爺還真就“教誨”上了，“你這狐媚子，給你主子下了什麼蠱，把他弄得這樣五迷六道！我瞧你就是討債鬼托生，拐著彎的來算計我大英社稷。今兒憑我這權攝六宮的尊號，就辦你個迷惑君王的罪責。”朝外揚聲道，“來人，賞她綾子，拖出去辦了再來回我。”
太皇太後是橫到底，樣樣都拋諸腦後了。皇後嚇得肝膽俱裂，哀聲懇求著，“老佛爺三思，萬萬殺不得呀！萬歲爺是您看著長大的，和自己的孫子有什麼可置氣？他爺們兒心性氣盛，請皇阿奶多擔待他。素以沒犯什麼錯，底下奴才再低賤也沒有隨意賜死的道理，求皇阿奶留她一條性命。”
皇帝握著拳，指甲都陷進手掌心裡去。他在尚且如此，他不在又待如何？本來皇帝隻管廟堂不問後宮，現在倒好，非逼著他插手不可麼？
太皇太後一聲令下果然有執事太監進來領命，待要上前把素以叉起來，皇帝快步過去，抬腿就是兩個窩心腳。太監們都是油子，被龍足一踢，順勢翻滾到牆角邊上去了。皇帝切齒道，“果然反了天了，可以正大光明在朕麵前殺朕的人了，皇祖母也太不把朕當回事了。”他揚聲叫路子，“你去軍機值房傳朕的旨，連夜查封衛國公府。阿林阿山正好回來過年，朕叫他這個年過不安生。府上所有男女一個都不許放走，著刑部好生問話，軍機處擬草詔，把他的罪狀昭告天下。朕曆來是明君麼，明君不徇私情，多謝皇祖母成全孫兒的好名聲了。”
他們鬥法鬥得不可開交，素以跪在地上，心裡卻是踏實的。她知道萬歲爺在，就不會眼睜睜看著她死。太皇太後是秋後的螞蚱，被萬歲爺整治成這樣，太叫人解恨了。
“站著！”太皇太後聲嘶力竭的喝停了傳話太監，已然山窮水儘，她嘴上再不讓人，塔喇家幾百口的性命頃刻就要斷送在她眼前。她該使的不該使的勁兒都使了，到底還是一敗塗地，皇帝是再不會念舊情了。她早看出來了，皇帝是這麼多孫子裡最像他皇父的，隻不過被沉默寡言的表象掩蓋著，一旦撒起癔症來，簡直同他爹一個德性！
“色迷心竅，天在看著你，你終有一天要後悔的！”太皇太後逐漸平靜下來，乜了素以一眼，她還是那副無波無瀾的樣子，抿著唇角，微低著頭。長長的一雙眉，眉梢兒挑起來，從這個角度看上去，和敦敬皇貴妃一個模子裡刻出來似的。太皇太後悚然調開視線，眼下服軟顏麵全無，可是又能怎麼樣？或者她也該學學她婆婆，自己提議換個地方蟄伏兩日，總比被他責令遣送的好。哪天要再回宮也是她自己了算，皇帝總不能關著宮門不叫她進來吧！
“罷了。”她回到地屏寶座上坐定，“我年紀大了，兒孫當家，早沒了我話的份兒，我再摻合在裡頭，就顯得我這老太太不識時務。懿旨會撤的，隻不過要等我挑了合適的姑娘替換下素以。我這老臉雖不值錢，自己好歹還要顧念些。旨意發就發，撤就撤，折損了天家顏麵。”
皇帝知道她老謀深算，是要瞧著阿林阿山的案子開發了才肯撒手。這個不是問題，他不怕她反悔，皇帝要改判，禦筆一揮間的事。他複又揖了揖手，“就照皇祖母的意思辦。”
太皇太後垂下眼，眼角有淚，她拿帕子掖了掖，悵然道，“近來我大覺力不從心了，每每夢見你額涅在世時的情景，醒過來也不得疏解。還是效法你皇太太，上頤和園去將養一陣子吧！”
這倒是個不錯的提議，也省得他開口了。太皇太後忒能攪事，留在宮裡也不得太平。還是遠遠兒出去單過，大家都有舒心日子可過。
皇帝躬身道是，“頤和園山明水秀，是頤養天年的好去處。既然皇祖母有意移駕駐蹕，那明早孫兒親送皇祖母過園子去。”
太皇太後似笑非笑看他一眼，遂了他的意兒，他必定歡喜至極吧！所幸他老子還在，這江山能不能坐的穩還是未知。以前她是極力反對老十三繼承大寶的，現如今看來，不管是誰做皇帝，都比這東齊來得強。
她擺了擺手，“我乏了，你們去吧！”
皇帝行了禮，帶眾人退出配殿往門上走，邊走邊留意素以，她還是兢兢業業伺候著皇後，不驕不躁的姿態，惹人喜歡。這下子好了，障礙清掃了，她總能回到他身邊了。他按捺著行至壽康門外，踅身對皇後道，“你自回宮去吧，素以仍舊回禦前當值。”
皇後蹲福應個是，“那她的的東西，回頭我命人送養心殿圍房去。”
圍房是妃子侍寢後留宿的地方，皇後這麼，皇帝臉上不由一紅，溫聲道，“多謝你了，婷婷。”
皇後一笑，欠身登了輦。宮門簷角的西瓜燈照過來，華蓋遮擋住她半張臉，一半明的，一半暗的。
步輦原路返回長春宮，皇後坐在上頭，終於長出了一口氣。晴音隨侍左右，抬頭看了皇後一眼，“主子今兒受驚了。”
“唬得我肝兒都碎了，這麼吵法，我真沒見過。”皇後撫胸道。
“這麼的也好，素以留在咱們宮，終究是個麻煩。”晴音搖了搖頭，“主子也彆枉擔個攏絡萬歲爺的名聲。”
皇後嗯了聲，“我現在倒盼著她快些侍寢，最好再懷個孩子，那就更齊全了。”
晴音轉過彎來，仰唇笑道，“主子得極是。”