永和元年，十二月上旬。
涼州城外飄起今年第一場初雪，按照往年舊例，下雪後的天馬湖會經過長時間的結冰期。
湖麵堅硬冰厚度可達三尺，往年涼州城百姓，會在冰麵上鑿洞釣魚，或是冰嬉娛樂。
今年，城外駐紮著上萬西戎軍，兩方焦灼戰，長達兩月有餘。
眼瞧著軍隊糧草供應不足，將士們身上的冬衣和鞋襪日漸單薄，營帳內的西戎兵將怒火轉嫁到周邊幾處村鎮上。
幸好韓忠義事先通知各地村鎮防範西戎兵的狼子野心，各處知縣做好提前防衛準備，敵人怕涼州軍隊偷襲，來的人並不多，府衙護衛和民兵占據地理優勢，並未讓西戎人得逞。
可惜能防範一次，不代表能防範第二次、第三次。
西戎人知道他們有所提防，下次率領更多人前來，村鎮的戰鬥力是遠遠不夠的。
十二月十日，大雪飄了三日後，終於停歇，站在涼州城上往外看，天地間白茫茫一大片，遠處崇山峻嶺不見蹤影，取而代之的是一片片被積雪壓彎枝頭的雪樹。
城南以北，跟西戎軍駐紮不到十裡的地方，天馬湖上積了厚厚一層冰，人馬車輛都可在上頭肆意行走。
軍營中，韓忠義帶來哨子最新打探的敵情。
哨兵：“稟將軍，西戎兵掠奪周邊村鎮不成，近兩日恐會進行第二次更大規模的搶殺。按照您的吩咐，屬下在天馬湖鑿開湖麵，發現冰塊厚度三尺有餘，比往年更厚些。”
周春幾個將領沒明白韓忠義讓打探湖麵深度的意思，林老三、宋引和幾個腦子轉得快的，已經想出原因。
韓忠義：“西戎騎兵出了名的厲害，若是他們沒了戰馬，騎兵變步兵，與我方而言無異於雄鷹折斷翅膀，猛獸沒了尖牙，跟病貓有何區彆？”
已經可以正常下地行走的周春大驚：“您是想利用天馬湖的結冰，引西戎人落陷阱？”
韓忠義沒反駁，看來意思確實如此。
蕭樓琢磨半晌，反問：“將軍的法子是好的，可一來湖麵結冰三尺有餘，天馬湖寬闊，就是千軍萬馬一同過河，也不會坍塌；二來，西戎人也不是傻子，哪會心甘情願跑到湖麵上，中我等的陷阱？”
他的困惑，同樣是營房裡其他將領的疑惑。
韓忠義不慌不忙站在展露於眾人的輿圖前，劍鞘指著天馬湖方向，南北三裡寬，按照馬蹄在上頭行駛的速度，不到半盞茶可過湖。
“若是我軍先過天馬湖，西戎兵緊跟其後，他們便不會將此處當成我們設置的陷阱。”
此話一出，將領們更是唏噓不已。
“這……不可能吧，前後半柱香時間，冰怎麼融化的了？”
“現在天馬湖上冰塊厚度有三尺深，即便這兩日陽光好，融化些許，那也有足足兩尺半，刀斧鑿還得鑿小半個時辰才能見到湖麵，哪那麼容易塌？”
韓將軍的法子雖好，仔細推敲卻不切實際。
韓忠義抬眼給了一直默不作聲的林老三眼神。
林老三抬手擊掌，很快有四五個小兵，抬了一座半人高裝在缸裡頭的冰塊，放在眾人中央，又快速撤出營帳。