洪武背脊挺得直直的:“應該的應該的。”
賬冊一直看到日落時分,洪武等人候了許久,已經不耐煩了。
林老二放他們下去用晚膳,等屋子裡隻剩下林家三人,鄭氏才將賬本上的貓膩指出來。
按照去年一千畝地的產量,這個時節至少能收上來一萬石糧。
而如今賬本上預測可收獲的糧食總量,不到五千石。
加上收麥子時的折損,最後能統計出來的數量,不會超過四千五百石。
租賃簽訂合約上的規矩,每年莊子產量達不到六千石,次年租賃價格要打上七成的折扣。
遠的年份不說,單說近五年,除了天災鬨得最嚴重的那年,莊子產量沒達到六千石,其餘時候至少在八千石,唯獨今年砍了一半。
林老二臉色青白,暗沉下來。
“他們這是覺得咱家沒人會打理田莊,合起夥來蒙騙咱們呢!可……如果洪武咬定是莊稼病了,咱們有什麼辦法查出真相呢?”
這時,門口傳來敲門聲,林老二開門發現是三房屋裡的婢女白露。
她此時穿的是農戶女的衣衫,破破爛爛還有補丁。
一進來,直接走到屏風後頭,跟鄭氏彙報:“三夫人讓奴婢打聽的事,已經有眉目了,不出夫人所料,這裡的佃戶相互之間通了氣,不管我怎麼問,他們咬死是今年收成不好。”
鄭氏:“沒人懷疑你的身份吧?”
白露:“沒有,奴婢裝成逃難的,挨家挨戶求人收留時,看到好幾個佃戶住處院中有新壘起來的柴堆,雖然外頭用陳年的舊秸稈鋪上了,但奴婢一眼看出柴堆中間顏色不對。”
林老二:“你的意思是,他們把地裡的莊稼先割了一波,藏起來說是病死的麥子,實際是占為己有,故意瞞著想少交來年的租稅。”
鄭氏:“不僅是來年的租稅,加上今年應該給到咱家的糧食,合計起來少說千餘兩。”
祥雲聽著,眉頭擰成一個結。
若是糧食她還沒那麼心疼,一提到錢,她就受不了了。
一千兩銀子。
都說莊稼人老實,看來未必,在足夠的利益麵前,人性的貪婪沒有貧富之彆。
林老二脾氣爆,衝出去就要找洪武等人算賬,幸虧白露機靈攔住了,沒讓洪武等人知曉事情敗露,想出其他應對之策。
三人在莊子裡住了一晚,白露領了新的任務,又混入佃戶之中。
而林老二當夜回了林家,叫上林貴和林易兄弟倆,半夜再次神不知鬼不覺進了莊子。
他們倆原先乾的就是刀尖舔血的活兒,找東西是最簡單不過的。
天沒亮,就將洪武等人藏匿莊稼的地點翻了出來。
等第二天旭日東升,洪武帶著手下緩緩來遲,說是來請安,實則是奔著收回賬冊來的,也想看看三夫人研究一晚上,看出什麼有用的東西來了。
結果對方二話沒說,直接將賬冊交還到他手上,又說了些麻煩他多費心照應的話。
離開屋子時,洪武越發得意。
“瞧見沒,我先前就說了,咱們的新東家紙老虎,好糊弄。”
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