正值隅中清氣上升時分，清靈山自門腳向南三十裡內，天幕落下鵝毛大的雪花，其間半空中一艘艘雲舟排列整齊，各舟之間又有無數的隊伍站立圍攏著中央的人造石坪，好似遮天的飛雲彙集議事，又呈外高圓包隴內底圓之勢。
霜花降落，天地間平添肅殺寒意，大雪從昨夜一直降到此時仍不見消停，那中央人造石坪上正有三人兩立一跪。
今日這般大場麵，著實出乎了眾人的預料，本來各軍隊伍以為又是奉命化解冰山清掃妖魔的一日，誰想大早晨一隊隊都被通知來參加罰罪會，從清晨忙了兩個多時辰布置出如此場麵，主角終於現身了。
事前論說，當下除了把守清靈山的少部分修士，其餘一概被請來參會，大幾千人居高臨下隻將雙眼齊齊圍著石坪上那三人打轉，三人之中負手而立眉目半合者正是鐘掌門，他老人家平日裡都是一副平淡和善的模樣，今日冷眉皺起，威儀孤冷，可不令人肅穆寂靜。
跪地者不是彆人，正是不久前藐視軍令導致青龍朱雀兩軍死傷慘重的罪魁禍首：陶寒亭，其身著普通的紫玄袍衣，雙手被縛，眼眸凝靜，不發一言。
石坪上還有另外一人眉清目秀，器宇不凡，身背一根紫玉狼毫，雙手呈著一根黑紫色扭花鐵鞭，那鞭子不需驅使便自動散發令人心悸的電光黑氣，各雲舟上但凡眼尖一些兒的，都知道此物是件歹毒法器。
眼看著午時將近，大雪一直不見消停，眾人目睹鐘掌門抬頭凝望東天際良久不曾吭聲，當個彆人開始按耐不住性子左右低聲攀談時，嘹亮清洪的嗓音響徹場間：
“自東行以來，有賴各軍道友尊令做事，本以為攻破清靈山要許多時日，哪知兩日便攻成而勝，其間種種辛苦待返回槐山後必定不負眾心。
今日邀各軍諸友，乃為我門中陶寒亭擅自離守本職，率眾擾戰害的幾千餘軍士慘死惡地做一個短暫交代。諸君皆知自古每逢亂戰，總有死傷，我輩若是戰死於敵手，大可呼為壯哉，可那些鮮活的道友軍卒皆是受我這同門的執拗而死，貧道深感愧疚，也知各家恨他，此處且先清算！”
話畢，鐘紫言麵無表情，將目光投視宋應星，宋應星拿出一短篇玉簡，將陶寒亭違抗軍令私自上山屠戮，一步步使得清靈山地氣外泄，遭有心人施展秘法驅使邪怨附會，漫山變為鬼蜮的罪狀宣讀清楚。
此間有些不知道的人這時才明晰原始，知道此時是要處置陶寒亭了，都將那宋應星宣讀的懲處聽了個真切：一來為正軍紀，今日先要以煉魂鞭抽打陶寒亭一百大鞭；二來由於東征大事尚未落定完結，抽完以後若陶寒亭還能活命，先留待東征結束以後，押回槐山再著急眾家給出交代。
若是個不明所以的，聽了這種處置多半要嚼舌根，說赤龍門還是在偏袒陶寒亭，單抽一百鞭子算怎麼回事，如此惡罪，不應該直接淩遲剮肉鑽骨罰殺他？
可若是知道那煉魂鞭厲害的人，哪裡會不理解這刑罰的恐怖，自道門廣布金丹通路以來，世間修真之人九成九練的是性命通竅的路數，**玄竅通靈脈，一身隻為破丹嬰，魂體脆弱不堪用，萬法歸元求仙訣。
可以準確的說，此道修真者若非有機緣命數強健魂體，單靠個人的修行路數和壽命限製，能把金丹元嬰修成已經是耗儘了血運，而魂魄和軀殼的鍛造向來艱難，幾乎少有人專注於此，陶寒亭資質本也非上等，年輕時哪裡會投注心力躲此劫難。
可那煉魂鞭是何種法物，千毒萬咒附刃脊，穿會黑繩鐵線中，專為活魂凡體造，沾惹片縷既害身。但凡有點眼力的都能看出來，宋應星手中握著的那根，絕對不低於三階靈器，如此凶器，莫說是築基修士，便是金丹真人，又能耐受得了幾鞭。
眾人聽宋應星宣罷，見他先是呈著鞭跪在地上跟陶寒亭說了什麼，後又跪著轉頭對鐘紫言拜了一拜，便立起來準備動手，而鐘紫言已經一個閃身離開了石坪，回到赤龍號自己的休寢屋中。
天威浩浩，雪幕垂垂，一聲鐵鞭抽響，紫電黑氣如光影閃晃，陶寒亭後背袍服裂開，血紅的口子劃拉，一聲慘悶哼聲傳入此間幾千人耳中。
修為高深些的，隻此一鞭就能看出陶寒亭體內魂魄震蕩，恐怕已經受了不輕的傷。
由於宋應星修為尚入不得廳堂，執用三階靈器頗為吃力，每一鞭抽出來都要停頓良久，如此進展隻四五鞭，已將陶寒亭後背抽的血水四濺，腳麻手麻，也令眾人見到了鞭威可怖，鞭鞭鎮魂，直駭心神。
正午到時，隨著第十鞭落下，陶寒轟隆倒塌落地，血水自石縫外流，僅存了些許意識。宋應星身子僵了一僵，滿頭是汗，熱氣大冒，他轉頭掃視一周，巡視向赤龍號上，見不到掌門的身影，心裡愈發慌亂。
直到這時，他才明悟這差事真不是人乾的，抽的是自家親長，疼的是自己心肺，另外還不曉得同門師兄弟們如何看待自己，按照掌門清早的意思，顯然不隻是做做樣子，如今陶師兄隻捱了十鞭已經耐受不住，再來幾次還不得把本命物都逼出來。
唉！宋應星心頭苦歎，他真是昏了頭才接了這任務，想當年自己還是個**童子時，這位師兄偶爾會去居所和學場照看他們，雖然經年不苟言笑，但每每教的都是真功夫、照心經，見各師兄弟有鱉孬或是衣衫器物不善者，也自掏腰包常有補貼，那時人家還是高高在上的陶師叔。
歲月流轉，一轉眼度至此方事件，那麼多門人弟子偏偏教自己趕上，宋應星心裡苦不堪言。
可見不到掌門，聞不得停手指令，他隻好繼續抽打下去，此時也是體力不濟，動起手來愈發緩慢，又加了七鞭後，整個石坪實體轟隆隆震響了三息，原來這石坪本是一座小驅散傳導陣法，鞭力抽在人身上若是耐受的住，就算受了，若是耐受不住，為防力量反傷施行者，石坪陣法就起一個卸力之用。
石坪陣法啟動，說明陶寒亭性命垂危，這是不爭的事實，宋應星雙眼震顫，手腕抖動的厲害，一是以他的修為施用那煉魂鞭本也吃力，二是他知道不能再打了，不然自己可是要背負打死同門的罪名，雖說掌門不會治罪，可門中大幾百人總有不理解自己的，日後做事豈不孤立無援。
周遭雲舟上觀看的各軍修士人人膽顫心悸，那姓陶的先前還被各類嫌棄怨恨，此時皆都生了同情，要知道人家可是貨真價實的築基巔峰修士，以往誰不知道他手腕不凡，哪成想這樣一個往日高高在上的人竟然耐受不住十七鞭煉魂鞭，可想那凶器有多可怕，等閒人被碰個兩三次還不得魂飛魄散。
青龍號上一夥小輩聚紮的台眼前，李陌方朱明空一眾人圍著陶沅鳴低聲勸說，陶沅鳴雙手緊握悲痛流淚，苦喃著：“不能再打了，再打下去我家三爺爺要死了！”
另一座台眼前陶金檀和劉景升等人俱也哀傷悲痛，有些親近的哀其受苦受難，沒那麼親近的又歎其性命難保，要知道他們這一支往後在新赤龍門混，能仰仗的人可著實稀少，陶寒亭若是死了，門中高層除了鐘掌門以外，沒什麼人待見他們。
場間寂靜無聲，大雪飄搖不停，宋應星的第十八鞭怎麼也抽不下去，還是赤龍號上當頭負立的陶方隱老祖冷語道：“繼續！”
宋應星又連著揮了兩鞭，直將陶寒亭打的昏迷過去，魂魄幾乎破體，此間四方人隻聽一聲昂揚淒厲的嘶鳴傳響，石坪中央頃刻間顯化一頭赤紅與明黃雙色疊加的龍角馬獸，那馬獸一化兩丈，雙蹄前台，嗚嗚嘶鳴，正是陶寒亭的本命物：海烈馬。
“這……”
“本命物都打逼出來哩！”
“才十九鞭，著實駭人！”
“怕是撐不了幾次了”
“赤龍門真要裁決姓陶的麼？”
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