她知道，他不壞。
但若嫁過去，自己這一生，不過是燒飯挑水，生子操勞的命。
她低了低頭，看著自己關節粗硬的手，泛黃的指甲，默默想著：這雙手撐不住一輩子。
幾日後，媒婆再來，說城裡有大戶納妾，主家五十有餘，妻妾成群。
母親臉色大變，說：“妾？這不是賣女兒麼？”
媒婆卻笑了，“怎麼是賣？那可是有名有分，進門月銀五兩，丫鬟兩人。”
“鄢府的夫人說了，隻要姑娘安守本分，不缺她吃穿！”
“若是生下一兒半女，更有她一番造化......”
母親仍舊驚怒，趙如意卻忽地抬頭，問：“他打人麼？”
媒婆一怔，旋即斬釘截鐵，“要是惡人，我敢介紹給你？”
媒婆心知，端看這姑娘，便知是個有主意的，麵上更熱絡了幾分，應承道：“放心，那可是滿京城裡數一數二的上等人家，有仆有車，過的是太太的日子，不是村婦的命！”
母親雙目含淚，淒聲看著女兒，搖頭道：“你爹若在，絕不會同意。”
趙如意卻站得筆直，露出精致的麵龐，人生第一次頂嘴，幾乎是一字一句道：“阿娘，我不想一輩子吃糠咽菜，不想年節還四處借米。”
母親隻知道哭，趙如意卻咬牙道：“即便是做妾，也比在這兒困一輩子強！”
......
很快，鄢府的花轎就來接人，全村轟動！
村口早早便圍得水泄不通，從六旬老婦到三歲孩童，誰都想來看看這個攀上高枝的女人。
轎子未到，風言風語便傳了個遍。
趙如意坐在轎子裡，轎簾輕擺，這是她人生中第一次坐轎。
外頭的嘲笑聲像是蚊蟲叮耳，怎麼也揮不走趕不散。
趙如意低垂著眼，一言不發，母親眼圈通紅，也不知是羞還是愧。
進了鄢府，趙如意被安置在偏院，雖不寬敞，但卻勝過娘家百倍、千倍。
每日早起盥洗，有丫鬟梳洗更衣，吃的是廚房給府裡主子們專備的飯菜，七八道菜，精米細切。
衣裳一季三換，鞋襪皆新，胭脂水粉送到案頭，是京中最時興的上等貨色。
母親寄來家書，賬房連問都不問，直接撥銀。
自打入了鄢府，不必日夜洗衣，不必忍饑挨餓，不必聽婆婆指桑罵槐，也不用為了一升米跟丈夫爭紅了眼。
趙如意常常夢回三年前父親病逝前的那個冬夜，父親病重，咳血不止，蜷縮在牆角，母親穿著破棉襖，跪坐在灶台邊燒薑湯，哭著念叨藥上的藥價。
她親自去藥鋪抓藥，討價還價，卻被夥計趕了出來，冷言冷語‘沒銀子彆來’。
最後，還是母親脫下嫁妝銀簪，當街換了三十文，才勉強換回了藥湯。
可最後，父親還是沒能熬過那個冬天。
趙如意心裡清楚，那不是病死，而是窮死。
現如今，自己是鄢府的姨娘，母親病倒的信一到，她立刻回了老爺、夫人，借著探親的名義連夜趕回，帶了郎中和溫補中藥，以及五十兩銀子。
母親在病榻上看她，先是驚愕，再是羞愧，淚眼婆娑，“你穿戴得這樣好，娘都不敢認你了。”
趙如意替她掖好被角，柔聲說，“娘，這次不一樣了......”
她看著藥爐滾著的參湯，屋裡點著的艾條，床邊放著的被褥，忽地，心裡像是卸下了多年的石頭。
回城路上，臨出村口，村人皆是自發退避三舍，隻遠遠在路邊望著。
倒是一道熟悉的身影，立在路邊，混跡在人群裡，佝僂著身子。
趙如意認出了他，那個被他拒絕的木匠的兒子。
摸了摸腹中，趙如意心想，若當初嫁的是張木匠家的兒子，或許孩子連個認字的機會也沒有，說不定，三歲染風寒，五歲吃粗糲，長大了還得去砍柴挑糞，一身骨血賠進泥地裡。
而如今，他是鄢府未出世的少爺，是她此生的依仗。
村裡人都說她嫌貧愛富，但他們不知道，貧窮是一口井，能一點點把人命抽乾。
她不願用命熬日子，她想讓阿娘少病少愁，弟弟有書可讀，自己也能活得像個人。
寧為富家妾，不為貧家妻，不是她賤，而是她看穿了命運這場局。
她隻是選了一條，能讓自己有尊嚴的活法。
身邊的婆子瞧見她望了路邊那道身形一眼，詫異道：“姨娘認識那人？”
趙如意隻放下簾子，淡淡道：“不相乾！