沙漠邊緣。
荒道。
兩匹馬並列而行。
“巴克斯特，你覺得沙漠美嗎？”
“美。”
“美在什麼地方？”
“大漠孤煙直，長河落日圓。”
“……有趣，但是人類的亂砍亂伐，造成水土流失，沙漠開始吞噬其他地區，這難道不是人類的惡嗎？”
沈夜漸漸回過味兒來。
似乎——
這位瓦爾哈拉很想讓自己死。
剛才他把自己留在八足噬命魔靈等職業者的包圍中，就是為了辦這件事。
也能理解。
按照上古序列所說，它唯一的軟肋是“決不能讓人知曉它是‘邪惡’的，企圖毀滅一切的存在。”
而自己就是那個人。
但它又礙於某種規則，不能直接殺死自己。
比如自己遵照它的要求不動武、不殺人——
它就隻能殺了八足噬命魔靈。
因為魔靈是“傲慢”的。
“巴克斯特，回答我。”
瓦爾哈拉道。
他身上開始散發出微微的不祥氣息。
沈夜立刻接話：
“上校先生，人活在世上一開始是無知的，不知道要保護環境。”
“但是現在我們有很多手段。”
“比如種植一些耐寒、耐風沙的植物形成防護林，合理利用水資源，以及在沙漠中鋪設草方格沙障等。”
“這也許代表了我們人類的懺悔。”
瓦爾哈拉聽了，沒有再說什麼。
前方。
三岔路口站著幾名男子。
——他們戴著寬邊草帽，一息灰白色長袍，厚底鞋，遠遠地衝著兩人望來。
“願天神保佑你們，軍官大人。”
一人搭話道。
瓦爾哈拉坐在馬上，溫聲道：“願天神也保佑你們——請問這附近有歇腳的地方嗎？”
為首的男子道：“沒有，不過我可以帶你們去附近的一個帳篷，那裡有茶和餅子——當然，這需要您支付一些費用。”
“真的沒有城市？”
瓦爾哈拉伸出手，朝男子背後的遠處指去，繼續道：
“我記得從這裡朝前走一刻鐘，越過沙丘地帶，便可以看到一片湖，那裡有一個綠洲小鎮。”
男子臉上閃過一縷尷尬之色，搖頭道：“那裡已經荒廢了。”
“是因為什麼而荒廢的？”瓦爾哈拉問。
“沙塵暴——特大沙塵暴，所有人都被埋葬了。”男子道。
“天神可不會如此殘忍，神靈庇護著那座小鎮。”瓦爾哈拉說。
“神靈也許遺忘了它，先生，我就是那個小鎮逃出來的，我保證說的都是實話。”男子道。
完了。
沈夜心頭默默歎了口氣。
連自己都能感應到沙丘後麵的人類氣息。
這幾個人為了賺錢，竟然在瓦爾哈拉麵前說謊。
也不知道他們會是什麼下場！
沈夜擺動韁繩，正要催馬前行，越過這些人——
但是瓦爾哈拉已經再次開口說話：
“那麼走吧，帶我們去帳篷休息。”
沈夜怔住。
那幾人卻欣喜起來，連忙帶著兩人朝岔路口的另一條道上走去。
不一會兒。
他們就抵達了一處帳篷。
這裡有十幾名男子，各有兵器，目光如禿鷲一樣瞥過來，上下打量瓦爾哈拉和沈夜。
“教廷軍和信使……”
一名老頭兒皺眉道。
“不歡迎我們？”瓦爾哈拉問。
“隻要是客人，我們都歡迎。”引路的男子連忙回話道。
有人上來牽馬。
有人將帳篷打開。
帳篷裡是準備好的軟榻和酒水乾糧。
“對了，我想問一下，那個綠洲小鎮是荒廢了嗎？”
瓦爾哈拉再次問道。
這次他的說話目標，乃是那名老者。
老者點頭道：“是啊，一場特大的沙塵暴——似乎還有某種怪物，它們吃光了鎮子上的一切活物。”
“真可憐啊。”瓦爾哈拉歎了口氣，率先走進帳篷。
沈夜跟著進入其中。
兩人坐下來，一起陷入沉默。
“大人，這些水不對。”沈夜道。
沈夜隻是輕輕聞了一下就知道水被下過東西。
——普通人準備的迷藥，也就能騙一下普通人類。
“喝吧，沒事。”
瓦爾哈拉淡淡地說著，伸手取了一個水囊，慢慢地啜飲著。
沈夜隻好也拿了一個水囊，打開塞子，喝了一口。
清甜乾洌。
這水竟然變成蘊含了豐富地脈能量的泉水！
外麵忽然響起一陣動靜。
人群的驚慌呼喊聲此起彼伏。
“巴克斯特，他們說那個小鎮被毀了。”
瓦爾哈拉突然開口道。
“是的，我聽到了。”沈夜說。
“你會不會有一天也對我說謊？”
“應該不會吧，畢竟我還想好好活著。”
“可惜……”
大地突然劇烈震動了一下。
暴風襲來，直接將整個帳篷掀飛，讓沈夜和瓦爾哈拉直接暴露在肆虐的風沙之中。
“這是……”沈夜呢喃道。
沙塵暴。
而且是特大的沙塵暴！
遮天蔽日的風沙穿過了營地，朝著綠洲小鎮的方向席卷而去。
除了沈夜之外，所有人都被沙塵暴卷飛起來，朝著小鎮的方向飛去。
“對神撒謊，不敬神，說神不愛世人即是褻瀆，為了避免他們犯下種種重罪——”
“就讓他們親眼看到小鎮的滅絕吧。”
瓦爾哈拉淡淡地說。
“小鎮裡也許有很多無辜的人。”沈夜想要這樣說。
但他沒有開口。
——沒有意義。
這種程度的沙塵暴，已經算得上是“沙塵海嘯”了。
那邊人都死光了才對。
而自己並沒有能力阻攔這件事。
“對於其他人類的死亡，你沒有憐憫心嗎？不打算為他們說兩句？”
瓦爾哈拉淡淡地問。
沈夜低下頭，陷入沉默。
如果說自己出頭為人類的死亡而說些什麼，是不是就違背了“神靈”的決定？
這是“不敬神”。
瓦爾哈拉就可以殺自己了。
如果不為人類說什麼，便是“心無憐憫”。
它一樣可以殺自己。
總之怎麼回答都是錯。
它一定要殺了自己才罷休。
——從它從地獄裡回來的那一刻，這件事就注定了。
隻有自己死了，它才可以回到“沒有活人知曉它是‘邪惡’”的狀態。
而——
自己打不過它。
它甚至是“從來沒有虛弱過”、“從來不曾被戰勝”的存在。
誰能對付它？
沈夜深吸一口氣，說道：
“在我們人類看來，有些事情沒有調查清楚，就妄自進行評論和言說，是一種鍵盤俠的行為。”
“鍵盤俠？”瓦爾哈拉道。
“傲慢。”沈夜道。
“你的意思是，不可傲慢。”
“對。”
“事情很清晰，但你依然沒有看清其中真相？”瓦爾哈拉問。
“我很快就會知道真相——在調查整件事之後。”沈夜道。
“謙卑……謹慎……嘖，你真有意思，巴克斯特，但坦白說這隻是拖延時間罷了。”瓦爾哈拉說。
“我從不拖延時間。”沈夜道。
“那你調查吧，我甚至可以幫你一把。”
瓦爾哈拉輕輕一揮手。
霎時間。
數百具屍體陳列在沈夜麵前。
小鎮居民們。
狂沙讓他們窒息而亡。
沈夜歎口氣，走到一具屍體前，開口問道：
“你是誰？”
幽暗低語發動！
“阿茹娜。”屍體開口。
是一個小女孩的聲音。
沈夜這才發現，自己麵前是兩具屍體。
母親抱著小女孩，在最後一刻想保護她，卻被泥沙徹底裹住，一起死去。
“你敬愛天神嗎？”沈夜問。
“我愛天神，因為神靈給了我們湛藍的天空，溫暖的陽光，清冽的泉水和豐盛的食物。”小女孩道。
沈夜回頭望向瓦爾哈拉。
瓦爾哈拉視而不見。
小女孩嗓子裡發出“吭哧”、“吭哧”的聲響，仿佛想要說什麼。
可是。
沒有沈夜的詢問，她的靈魂甚至都無法附體，更不要提主動說話。
“你有什麼想問的嗎？”
沈夜輕聲道。