沒多時，內衙手提酒壺急匆匆跑了回來。
周老頭接過酒壺，掂了掂，然後打開壺蓋聞了一下，說道：“行。”
內衙一臉諂笑，說道：“瞧你說的，周爺吩咐，咱能不用心去辦嗎。”
老人根本不理內衙，轉身進屋將酒壺遞到寧念手中。
寧念拿著酒壺，有些費解。
老人重新抓藥，說道：“這杏花齋的酒最烈，喝藥前小酌兩口可起到行氣活血的作用，再配上我這新方子，雖不能徹底恢複，不過去一趟落霞山不成問題。”
寧念雙眼一亮，很是興奮。
老人突然又說道：“彆高興的太早，回來後怕是有你的苦頭吃。”
少年毫不在意。
“這新方子裡有一味藥，我這沒多少了，一會我要出城一趟，你若閒不住，可以將桌上那些草藥擇一下。”老人將那藥座好，從牆角找出一個舊竹簍背在身上，出門前不忘朝寧念叮囑一句。
寧念咧嘴一笑，重重點頭。
……
傍晚時分。
曾泰突然來到了京兆府，他拎著一個小布包裹，裡麵可憐的裝著兩身過冬的棉衣。
曾泰推開門後，見周老頭不在，徑直進了屋子。
寧念看著曾泰有些好笑，問道：“你就這麼怕周爺爺。”
曾泰頭搖的像個撥浪鼓，說道：“班頭，你不知道，這周…這周爺手段狠著呢。”
“你彆看他昨日把你那小腿卸了，你一點也感覺不到疼，他那是沒想讓你疼，他要真想治你，能疼死你。”曾泰似是回想起什麼，說著話，冷不丁打個冷顫，不放心的回頭朝門外望了一眼。
寧念伸手接過布包裹，道了聲謝。
曾泰老大不樂意，嚷嚷道：“班頭，你也太客氣了點，多大點事，也要謝一聲。”
“對了，你吃了沒，班頭。”這曾泰明顯是個話癆，昨日周老頭在時，他還能克製一點，今天沒了老人的震懾，曾泰口若懸河，張開嘴就閉不上。
寧念本是個話少的人，曾泰如此熱情，讓他多少有點不適應，隻好笑笑說道：“還沒呢。”
曾泰臉上一喜，從懷中掏出一個油紙包，笑道：“今天我在那附近巡街，發現有家張記醬肉，味道真不錯，散差時就捎了一隻回來，正好你這有酒，咱倆一塊把它造了。”
寧念笑著搖搖頭，說道：“這酒是周爺爺買的，給我當藥引子用的，你要是把它喝了，你不怕周爺爺找你算賬？”
人的名，樹的影。
此話一出，曾泰果然老實許多。
寧念早就聞到了那股香味，他雖貧苦，但嘴不饞，勸說道：“咱倆都是普通衙役，月餉就那麼點，這麼做太浪費了，你把它拿回家更好。”
曾泰點點頭又搖搖頭，直爽道：“班頭，一隻雞而已，你要不吃那也太矯情了點。”
“窮人胃缺油，他要吃了那隻雞，半月彆想下床走道。”
一道蒼老的聲音突然從門外響起，緩解了寧念的尷尬。
曾泰嚇得一縮脖，眼珠亂轉，猛地朝身後看了一眼。
房門被緩緩推開，周老頭背著一個小竹簍，緩緩走了進來，看都不看那二人一眼，把下午采的草藥往地上一倒，攤平、鋪開。
曾泰趕忙往邊上靠靠，生怕招惹到那個枯瘦的老人。
寧念站起身，想上前幫忙。
周老頭毫不客氣地冷聲道：“不用管。”
寧念悻悻坐回桌前。
周老頭扭頭瞪了曾泰一眼，嚇得曾泰渾身一顫，趕忙打了一聲招呼：“周爺，您回來了。”
老人緩緩站起身說道：“彆沒屁硌楞嗓子，我不回來我還能去哪，正好你在，去夥房給他找點吃的，粥、餅都行，就是彆沾油腥。”
曾泰身子挺得筆直，不過他那粗胖的腰身根本也看不出來，答應一聲，一路小跑出了廂房。
老人則來到桌前，借著燭光朝寧念的臉上看了一眼，淡淡說道：“還行，不過那酒明天要多喝兩口，不然效果不明顯，尤其是大後天，你要想去落霞山，在喝藥之前一定要把那些酒全喝完。”
老人的話，少年牢牢謹記，不敢不聽。
半柱香後曾泰提著食盒走了回來，輕輕放在桌上，扭頭偷偷瞄了周老頭一眼，說道：“對了班頭，今天巡街的時候，我遇上一個少年書生，年紀和你差不多大，他還向我打聽你來著。”