大周盛世！
豫州南陽城，這座百年老城聞名天下是因為一個家族，天下人可以不知南陽是誰主事，但卻知道整個豫州都是薛家說了算，便是強勢如大周的曆任皇帝似乎也默認了這種說法。
整個南陽城裡，薛家說不上占地多廣，整個薛府內也沒有太過高大的建築，便是規製也沒有超過大周律內的規定。
但就是這麼一處普通不過的府邸卻掌管著豫州大大小小的事務。豫州知州薛陽，自己從京中回來後還沒回府衙，剛一入城便來到薛府。
薛邕年事已高，一直在薛府深處住著，輕易不會見人，但自己從京城帶回來的消息實在是有些重要必須當麵陳述，在管家的帶領下來到一處小院。
裡麵傳出一陣陣磬聲，薛陽皺了皺眉，薛邕似乎餡的越發深了。管家示意薛陽在外等候，自己先走進小院，稟報道“主人，薛大人來了。”
屋裡沒有傳出話來，管家就這麼躬著身子站在院中一動不動，大概等了一會兒，屋裡傳來一陣悠長的磬聲。
管家走到門口說道“大人，進去吧。”
薛陽拱手道謝，稍稍整理了一下身上的衣物走進院子，在屋外站定，恭敬道“晚輩見過家主。”
將鞋退下，薛陽輕輕拉開了門，隻見室內的帷帳並沒有拉開，透過紗簾可以看到有人盤坐在屋中，薛陽朝著人影跪地行了一禮。說道“晚輩從京城回來，帶了一個消息。”說著將信取出舉過頭頂。
帷帳中走出一名身著道服的道童，接過薛陽手中的信，躬身走了進去。薛陽並未詫異，似乎已經知道是這麼一種情況，隻是跪座在地上耐心等待。
大概等了一會兒，帷帳中傳來一道蒼老的聲音，“我記得這姚濂當年不是說過要他消失的嗎？”
薛陽一愣，想了想回道“當時畢竟狀元出身，不太好下手。”
“我豫州難道還補不了一個區區的狀元？”薛邕疑惑道。
薛陽聽了心下發寒，不在言語，而是慢慢低下了頭，靜靜的聽訓。
“老夫沒有那麼多精力去浪費在這種事上了，豫州之事你們自己看著辦，江浙那邊已經讓老夫對你們的手段忍耐到了極限，你們應該清楚後果。”薛邕說道。
“晚輩明白。”薛陽回道。
“下去吧，一個姚濂不足為慮，倒是那位小公爺要注意一下。”薛邕說完拿起一柄小錘輕輕的敲在磬上，一道清脆的聲音傳出，薛陽行了一禮，慢慢退出小屋。
見麵的時間極短，但是薛陽隻是來求薛家的一個態度，畢竟這次春闈大考薛家一係罕見的沒有一個被選上，這次來豫州主考的兩位某種意義上也是薛家的死對頭，尤其是靖國公林源，容不得他們不重視。
從薛家出來，薛陽打道回府，卻沒主意不遠處的一棵樹上正隱匿著一個人，默默的將時間地點記下，這是鎮府司安插在薛府附近的暗子，隻負責記錄薛家每日拜訪之人。林源還未來豫州，情報的搜集工作已經開始。
京城，今日林源無事，便打算去落仙樓看看，雖然已經歇業，但是林源想要吃還是可以隨時去的，於世跟在身後，懷裡抱著兩個盒子，動作也很是小心，想是裝著什麼貴重物品。
今日是林源宴請幾位好友合作者的日子，黎先道早早就開始準備，見林源先來，黎先道急忙將其讓進樓裡。
“清芫姑娘呢？”林源看了一圈，沒見著李清芫，這才問道。
“在後廚呢，今天來的都會貴客，她說要親自下廚。”黎先道笑著說道。
林源點了點頭，上了樓，剛剛走到一半，門口突然出來一陣動靜，回頭看去，見是淮陰侯張固，笑道“你倒是來的早。”
“哈哈，聽說今日是清芫姑娘親自下廚，我自然要早來。”張固大笑道。
二人結伴上了雅間，正在裡間閒聊，不多時，其他人也陸續到了地方，沈彬今日沒有帶著林佳，獨自一人來赴宴，林源好奇問道“嫂子呢？”
“這幾日身體不舒服，我就沒讓她來。”沈彬說道。
“可嚴重？”
“不妨事的。”沈彬說完似乎想起了什麼，說道“不說這些，我聽說你年後要去豫州？”
林源點了點頭，沒有否認。見消息確認，沈彬皺眉道“可有難處，豫州可是薛家的地盤。”
“連你都這麼認為，看來豫州問題很大。”林源笑道。
“什麼問題？”張堯好奇道。
“你們都說豫州薛家，這便是問題。”林源說道。張堯和沈彬不解其中含義，倒是張固若有所思。
見二人不解，林源搖頭笑道“這天下是大周的，不是薛家的。若非要說，這豫州是朝廷的豫州，而現在豫州之地隻知薛家，而不知朝廷。這問題難道不大嗎？”