就在這時，蕭謹言推門走了進來。他的出現打破了屋內的寧靜，四人不約而同地抬起頭，目光齊刷刷地落在他身上。
\"諸位久等了。\"蕭謹言解下披風，聲音低沉。
杜戡挑眉一笑：\"能讓蕭大人夤夜相召，想必是樁掉腦袋的買賣。\"
\"比掉腦袋更棘手。\"蕭謹言從懷中取出一卷密函攤在案上，\"我們要動的人……是太後。\"
屋內霎時一靜。孟嫣捏著瓷瓶的手頓了頓，鄭琛緩緩轉身，嚴青的算珠\"哢\"地停在半途。
\"三日前淑妃暴斃，實則是被滅口。\"蕭謹言指尖點著密函上暗紅的血漬，\"這位"太後"，是藥王穀白芷假扮的。\"
杜戡抓起銅錢在指縫間翻轉，他一邊翻轉，一邊說道：\"易容術再精妙，總要有破綻——她可曾接觸過淑妃的貼身物件？\"
蕭謹言\"淑妃妝奩底層藏了半片染藥的指甲，就交給你了。\"說完就遞過絲帕包裹的證物。
杜戡嗅了嗅帕子：\"茉莉香裡混著苦杏仁味……有意思。\"說完他將銅錢啪地按在案上。
嚴青突然插話：\"戶部這三個月撥給慈寧宮的銀錢，比往年多了三成。\"邊說邊嘩啦地展開賬冊。
蕭謹言聞言道：\"重點查太醫院和禦膳房的采買，尤其是——\"
嚴青會意冷笑：\"能入藥的金石之物，對吧？\"
孟嫣突然捏碎手中藥丸：\"鬼門針的毒，我能解。\"說著從藥囊排開七根銀針。
蕭謹言道：\"三日後太後要召見我夫人，你扮作醫女隨行。\"說完推過一張宮禁腰牌。
孟嫣指尖撫過針尖道：\"隻要讓我碰到她的脈門……\"
鄭琛一直沉默，此刻突然開口：\"禁軍左營副將是藥王穀的細作。\"
蕭謹言瞳孔微縮，冷冷地說道：\"證據？\"
鄭琛將另一麵紅旗推向皇城：\"他每月初七都會去城南賭坊，而賭坊老板——\"
杜戡吹了聲口哨：\"是白芷的奶兄弟。\"
蕭謹言環視眾人後，說道：\"五日後皇上秋獵，太後必會趁機動作。杜戡負責偽造她與藥王穀通信的物證，嚴青盯緊宮中的錢糧動向，孟嫣準備解毒藥劑並監視太後，鄭琛布置禁軍換防——記住，我們要讓她自己撕下這張假麵。\"
四人齊齊拱手，燈火將他們的影子投在牆上，如群狼蓄勢。
子時三刻，衙門側門悄然洞開。
杜戡把銅錢拋向夜空又接住，嚴青的算盤聲淹沒在更鼓裡，孟嫣的白裘隱入長街迷霧，鄭琛的黑靴踏過落葉沙沙作響。
蕭謹言站在簷下望了許久，直到最後一縷衣角消失在黑暗中，才轉身合上門扉。
風卷著枯葉拍打窗欞，像一場暴雨將至的預兆。