莫影的聲音毫無波瀾：“半個時辰內，他會‘因病告假’，從太醫署消失。蕭大人可隨時‘探病’審問。”
話音未落，他的身影已如同融入陽光的陰影，悄然不見，仿佛從未出現過。
獨孤明看得頭皮發麻，低聲道：“這莫影…當真神鬼莫測。”
蕭謹言神色凝重：“他是陛下的影子，也是我們手中最利的暗刃。走吧，殿下，我們的戰場，在明處。
戶部的賬冊、兵部的武庫記錄、與北境有往來的商隊行會…還有那些可能被陳氏拉攏或排擠的官員府邸…該去一一拜訪了。”
他抬頭望向宮牆外北方的天空，眼神銳利如鷹：“陳榮…你的末日，就從這張由明妃血淚織就的證詞開始。
陛下要的鐵證如山，我們必將雙手奉上！”
一場由皇帝親自部署、由光明之刃與暗夜之影共同執行的、針對當朝權貴與外敵勾結的驚天大案調查，就此拉開帷幕。
京城看似平靜的表象之下，一場無聲的獵殺與反獵殺，已然開始。
而風暴的中心，正是兵部侍郎的陳榮，和他深宮中那位自以為勝券在握的貴妃妹妹。他們精心編織的謀逆蛛網，即將迎來最致命的撕裂。
獨孤帝的雷霆旨意如同一道無聲的驚雷，在京城的暗流中炸響。
蕭謹言、莫影、獨孤明三人，代表著光明、暗影與皇權，迅速組成了一個效率驚人的專案核心。
莫影化身北境行商，利用其神乎其技的易容和潛伏能力，潛入陳榮在北境的核心勢力範圍——龍武軍大營所在的朔方城。
他盯上了陳榮最信任的幕僚“鬼書生”吳先生此人負責處理機密文書）。
莫影如同真正的影子，在吳先生書房、臥榻之側潛伏數日，觀察其習慣、尋找密格。
一次吳先生深夜獨自處理密信後，將殘渣倒入火盆未燃儘，莫影冒險在灰燼中搶出半片殘紙，上麵有北狄狼圖騰印記和“秋狩”二字疑似起事暗號）。
更關鍵的是，他通過吳先生貼身佩戴的一塊非金非玉的令牌，推斷出北狄使者可能藏身於朔方城內一家不起眼的皮貨行“胡記”。
蕭謹言的“明棋”：蕭謹言在京城，以追查“軍糧貪墨”為名利用明妃提供的涼州春旱線索和河西將領賞賜逾製），大張旗鼓地調閱戶部、兵部與北境相關的所有賬冊、調令文書。
他故意製造壓力，讓陳榮在京城的黨羽如兵部侍郎錢庸）焦頭爛額，不斷向朔方傳遞“蕭謹言在查軍需”的警示信息。
這看似打草驚蛇，實則逼蛇出洞——反賊一夥為了應對查賬，必然會動用更核心的聯絡渠道或轉移關鍵證據，這給了暗中的莫影更多捕捉破綻的機會。
同時，蕭謹言利用獨孤明的皇子身份，以“體察邊情”為名，向與陳榮有舊怨或保持中立的北境將領如駐守雲州的副將趙猛）發出密信，暗示朝廷已知陳榮不軌，尋求其暗中協助監視異常動向。
趙猛雖未直接回複，但不久後，雲州方向傳來“有小股北狄遊騎異常靠近邊境線”的情報，側麵印證了“秋狩”的可能。
獨孤明的“奇兵”：獨孤明負責京城勳貴圈子的“社交”。他利用自己“紈絝”的舊形象，舉辦了一場盛大的馬球會，邀請了包括錢庸之子在內的眾多勳貴子弟。
在酒酣耳熱之際，獨孤明“醉醺醺”地抱怨蕭謹言查賬查得大家不安生，又“不經意”提起最近有批西域來的上好寶石，可惜被北邊來的“胡商”高價截胡了。
錢庸之子為顯擺其父權勢，得意忘形地說漏嘴：“北邊？哼，那‘胡記’的東家才不是真胡商，不過是…”話未說完被旁人打斷，但“胡記”二字被獨孤明牢牢記下，立刻密報蕭謹言，與莫影在朔方的發現驚人相似。
莫影在朔方取得初步突破後，迅速返京。
他利用從黃郎中處獲得的接頭方式和暗語，反向滲透陳氏在京城的秘密情報網。
他化身為一個沉默寡言的藥材商，通過幾次“完美”的情報傳遞傳遞的是經過蕭謹言精心設計的半真半假信息），逐漸取得了負責京城與北境聯絡的“信鴿”一個在鴻臚寺任職的低階官員孫淼）的信任。
在一次深夜交接時，莫影以雷霆手段製住孫淼，在其身上搜出了一份用密語書寫的、記錄著近期向陳榮傳遞的京城要員動態和物資調動情況的清單。
更重要的是，清單末尾提到了一個代號“玄龜”的人，負責協調京城禁軍內部。
蕭謹言對戶部、兵部的查賬風暴升級。他不再局限於北境軍需，而是擴大範圍，重點審查所有與陳榮及其黨羽錢庸等）相關的款項流動、物資調撥、工程營造。
他組建了一支由精乾吏員和可靠戶部老手組成的查賬團隊，采用交叉比對、逆向追蹤等方法。
(頭也不抬，手指點著撫恤名單)“錢先生，撫恤名單與兵部存檔對不上。陣亡的‘驍騎營校尉張猛’，兵部存檔裡其家眷上月剛領過雙份撫恤。蹊蹺。”
(快速掃視紙條，眼神驟然銳利)“…‘山石兄：新鹽引已備，鐵器三日後黑風峪交割。貴妃處事成，速決。’”
(他猛地抬頭看向獨孤明剛顯影的賬冊)“‘山石’！‘鐵器’！對上了！這密信所指‘新鹽引’，必是陳榮利用兵部職權，為北狄走私提供掩護的憑證！”
在一筆看似正常的“邊城戍樓修繕款”中，發現了巨額款項流入京城“榮寶齋”陳貴妃娘家產業）的線索。
同時，兵部的武庫記錄顯示，一批新式弩箭“報損”數量異常，而同時期，“胡記”皮貨行曾秘密運出幾批“毛皮”，重量與弩箭驚人吻合。
這些證據鏈將錢庸、兵部武庫司主事、甚至“榮寶齋”掌櫃牢牢鎖住。
獨孤明鎖定了“玄龜”可能藏身的禁軍係統。