燭光在微風中輕輕搖曳，照亮了那本奏折草稿。在微弱的燭光下，朱紅的批字若隱若現，仿佛在訴說著它背後的故事。
那四個字——“悉聽卿議”，在燭火的映照下，透露出一種神秘而莊重的氣息。
窗外冬雨淅瀝，敲打著庭院裡幾近落儘的銀杏。
宇文泰裹著一件半舊的狐裘，坐在圈椅裡，臉色比前幾日更顯灰敗，唯有眼神依舊沉澱著經年的銳利與洞察。
他麵前站著新任宰相蕭謹言，一身深紫官袍尚未換下，顯然是剛下朝便匆匆趕來。
“謹言啊，”宇文泰的聲音有些沙啞，他指了指下首的椅子，“坐。以後……該是老夫叫你一聲蕭相了。”語氣裡帶著一絲調侃，更多的卻是物是人非的感慨。
蕭謹言依言坐下，姿態依舊恭敬：“老大人言重了。無論謹言身居何位，您永遠是謹言的恩師、長輩。”
宇文泰擺擺手，目光落在蕭謹言年輕而沉穩的臉上，仿佛要穿透那層宰相的威儀，看到其本心：“虛禮就不必了。老夫明日便要啟程歸鄉，此一去，山高水長，怕是……再難回這京城了。臨走前，有幾句話，想托付於你。”
他咳嗽了兩聲，接過老管家遞上的溫茶潤了潤喉，再開口時，語氣變得異常鄭重，帶著一個父親最深的牽掛：
“瓊兒宇文瓊，蕭謹騰之妻），自小被我嬌慣，性子是直率了些，心思也單純，不似這京城裡的婦人，懂得那些彎彎繞繞，八麵玲瓏。”
他直視著蕭謹言的眼睛，“她嫁與你弟，是她的福分，也是老夫……當初的一點私心。如今你位極人臣，身係社稷，府中往來，皆是權貴，朝堂之上，更是步步驚心。老夫不求她能為你在權柄上添磚加瓦，隻求你……”
宇文泰頓了頓，眼中流露出近乎懇求的神色：
“隻求你，看在你我同朝一場，看在她對你曾經一片赤誠的份上，好好的待她。護她周全，莫讓她卷入那些不該她知曉的風波裡。
她不懂那些機鋒暗鬥，也受不得那些委屈。若她言語有失，行事不妥之處，你……多擔待些，私下裡讓寶兒教導便是，莫要讓她在人前難堪，
謹騰作為將軍，肯定會隨聖上去北方打仗，何時回來還不知道，給她一方清淨安寧的後院，讓她能……平安喜樂地度日。這，便是老夫……這個做父親的，最後一點念想了。”
這番話，從一個曾經權傾朝野的三朝元老口中說出，帶著卸下所有光環後的蒼涼與純粹。
他不再是太宰，隻是一個即將遠離、心係女兒安危的老父親。他將女兒最脆弱、最需要保護的一麵，毫無保留地攤開在了這位手握重權的新相麵前。
蕭謹言神情肅然，起身對著宇文泰深深一揖，語氣斬釘截鐵：“宇文大人放心！謹言在此立誓，瓊兒是我的弟妹，無論謹言身處何位，必當護她周全，不讓她受半分委屈驚擾！”
宇文泰看著蕭謹言眼中那份不容置疑的真誠，緊繃的心弦終於鬆了下來，臉上露出一絲疲憊而欣慰的笑意：“好……好……有你這句話，老夫就放心了。坐吧。”
待蕭謹言重新落座，宇文泰的目光轉向書案上早已備好的一封家書，信封上寫著“吾兒宇文烈親啟”。他拿起信，指尖在信封上摩挲著，眼中又換上了另一種深沉的憂慮。
“這封信，煩勞你，著可靠之人，儘快送到烈兒手中。”他將信遞給蕭謹言，“這孩子，性子剛直，勇猛有餘，謀略……有時卻嫌不足。如今手握京畿兵權，又在陛下親征、朝局微妙之時，老夫實在……放心不下。”
他歎了口氣，仿佛那封信有千鈞重：
“信中，老夫告誡他：其一，精忠報國，恪儘職守！京畿重地，安危係於一身，務必日夜警醒，操練兵馬，整飭防務，不可有絲毫懈怠！
其二，謹言慎行，莫問朝局！隻管做好自己分內之事，守好京城門戶，朝堂之上，風雲變幻，非其職守，切莫妄議，更不可受人蠱惑，卷入任何是非！其三……”
宇文泰的聲音低沉下去，帶著深深的無奈與托付：
“告訴他，不必掛念家中。老夫身體尚可，回鄉頤養，自有安排。家中諸事，瑣碎繁雜，自有……可靠之人幫忙打理他意味深長地看了蕭謹言一眼）。
讓他安心軍務，勿以家事為念。他的前程，他的忠勇，便是對宇文家最大的孝道！切莫……切莫因私廢公，更不可因老夫離去而心生動搖！”
“可靠之人幫忙打理”——這輕飄飄的幾個字，卻蘊含著沉甸甸的信任與托付。
宇文泰是在告訴兒子，也再次提醒蕭謹言：宇文家在京城、在軍中的根基和潛在的“家務”包括人脈、舊部、可能的危機），他已默許或期望由蕭謹言這位新相、在必要時代為照拂、斡旋甚至……約束。這既是對蕭謹言的倚重，也是將家族的一部分未來，交到了他的手上。
蕭謹言鄭重地接過那封家書，感受到其分量：“宇文大人放心，此信定當以最快、最穩妥的途徑送達大哥手中。
大哥忠勇，定能不負大人期望，不負陛下重托，守好京畿。家中……若有需謹言之處，謹言必定義不容辭。”
宇文泰疲憊地閉上眼，靠在椅背上，揮了揮手：“去吧……你也剛接重任，百事纏身，不必在此耽擱了。老夫……有些乏了。”
蕭謹言再次行禮告退。走到門口，他回頭望去。昏暗的光線下，宇文泰蜷縮在狐裘裡的身影顯得格外瘦小蒼老，與這間曾運籌帷幄、翻覆雲雨的書房格格不入。
隻有那雙偶爾睜開的眼睛，望著窗外紛飛的落葉，依舊沉澱著看透世事的蒼涼與平靜。
老管家悄聲上前，低聲詢問是否要服藥。宇文泰微微搖頭，目光追隨著一片飄向相府方向的銀杏葉，喃喃自語，聲音低得幾不可聞：
“該落的總要落……隻望……都能安穩落地吧……”
雨聲漸密，將老臣最後的歎息，徹底淹沒在離京前的蕭瑟秋風裡。