竹籃被小心安置在馬背的特製架子上。宇文瓊追出幾步,看著隊伍消失在風雪中,終於癱倒在地。
就在這同一時間點,大周京城內最為顯赫的府邸——宰相府之中,李寶兒正全神貫注地翻閱著一疊厚厚的賬本,仔細核對每一筆收支明細。
突然,一名神色慌張的侍女快步走來,氣喘籲籲地向她稟報:“夫……夫人!不好啦!門外有個自稱為趙鋒的將領要求拜見您呢!他還說自己是蕭將軍以前的部下哦!”
聽到這個消息後,李寶兒心頭猛地一震,但很快便恢複了鎮定。她放下手中的筆,站起身來,整理了一下衣襟,然後邁步朝著前廳走去。
來到前廳之後,隻見一個身披重甲、滿臉塵土的男子正單膝跪地,雙手小心翼翼地捧著一個用布包裹起來的嬰兒。
那男子正是趙鋒,他一臉肅穆地對李寶兒說道:“末將奉宇文姑娘之命,特意前來護送這位小公子返回京城。此外,宇文姑娘還有一封信要交給夫人您過目。”
說完,他將懷中的繈褓輕輕放在地上,並從懷裡掏出一封封好看的信件遞給李寶兒。
李寶兒接過信封,拆開一看,頓時愣住了。
她早就知曉蕭謹騰遠在北疆鎮守邊關,而宇文瓊則身處北狄執行任務,可萬萬沒有料到他們二人竟然已經有了孩子!而且此刻,這個孩子就活生生地出現在眼前,讓她一時之間有些不知所措。
她展開宇文瓊的信,字跡因寒冷而顫抖,卻工整清晰:
寶兒夫人妝次:
弟子宇文瓊,本不當冒昧致書。然事急從權,萬望海涵。
今將吾兒承誌托付夫人,實屬無奈。北地戰亂頻仍,妾體弱多病,恐難護兒周全。
聞夫人賢德,必能善待稚子。若將軍歸來問及,便言此乃瓊之私意,與將軍無涉。
兒繈褓中玉佩半枚,乃其父所贈。另半枚在妾身,待太平之日,或可合璧。
此恩此情,來世當結草銜環以報。
邊關苦寒,珍重萬千。
瓊再拜
李寶兒讀完信,久久不語。她走向竹籃,輕輕揭開繈褓一角。嬰兒恰好醒來,不哭不鬨,隻是用那雙酷似蕭謹騰的眼睛安靜地望著她。
“他吃奶了嗎?”李寶兒輕聲問。
“路上喂了些羊奶,但孩子似乎不太適應,一路上瘦了不少。”趙鋒低聲道。
李寶兒立即轉身吩咐:“快去請王嬤嬤來,讓她把西廂房收拾出來。再讓人去慧養堂請位有經驗的奶娘——要剛生產不久、奶水充足的。”
她小心翼翼地伸出手,輕輕地揭開了繈褓的一角。就在這時,熟睡中的嬰兒突然睜開了雙眼,那對眼眸清澈如水,宛如兩顆晶瑩剔透的寶石。
更讓人驚奇的是,這雙眼睛竟與蕭謹騰如此相似!
小家夥靜靜地躺在那裡,不哭也不鬨,隻是用那對大眼睛默默地注視著李寶兒,眼神中透露出一種莫名的親近感。
看著眼前這個可愛的小生命,李寶兒心中充滿了母愛和疼惜。
她小心翼翼地將孩子抱起,那柔軟溫暖的小身體依偎在她懷中時,一種奇異的感覺湧上心頭。
這是她的侄兒,雖非她所生;這個孩子的母親正在北疆生死未卜,卻將最珍貴的寶貝托付給了她。
“從今日起,”李寶兒的聲音堅定而溫柔,“他就是蕭府公子,名承誌,字繼業。凡府中上下,待他如我親生。”
王嬤嬤遲疑道:“夫人,那他的身世……”
“他的母親是一位了不起的女性。”李寶兒截斷她的話,“此事不必多言,將軍日後自有主張。”
夜深人靜時,李寶兒獨自坐在承誌的小床邊。孩子睡得安穩,小手握成拳頭放在腮邊。她輕輕撫平孩子微皺的眉頭,忽然想起自己流產掉的那個孩子——如果順利出生,也該有這麼大了。
“你放心,”她不知是在對宇文瓊說,還是在對承誌說,“隻要我在一日,必護你平安長大。”
窗外,京城的第一場雪悄然飄落。而千裡之外的北疆,宇文瓊正麵對部落長老的質詢——有人懷疑她通敵,因為她將孩子“送去了南方”。
她雙膝跪地於帳內,身姿挺拔如鬆,毫無畏懼之色地道:“若是吾兒繼續滯留於此,定然難以熬過今冬嚴寒。倘若此舉有罪,妾身甘願獨自承受一切罪責!”
麵對如此堅定果敢之女子,那位德高望重的長老沉默良久後,終究還是無奈地揮了揮手示意其離開。
宇文瓊緩緩站起身來,步履堅定而沉穩地踏出那座巨大的營帳。剛一出門,便迎麵撞上了漫天飛舞的鵝毛大雪。
凜冽刺骨的寒風呼嘯而過,無情地抽打在她嬌弱的麵龐之上,使得原本晶瑩剔透的淚珠刹那間凝結成一顆顆堅硬冰冷的小冰晶。
然而此時此刻,她內心深處竟生出一縷細微但又真實可感的暖流——因為她深知,自己心心念念的承誌,此時想必已然平安到達了那個擁有溫馨暖房、豐足美食且遠離硝煙戰火紛擾的世外桃源之地。
她情不自禁地伸手輕輕撫摸著胸口處那枚被珍藏得嚴嚴實實的半截玉佩,同時壓低聲音喃喃自語道:“謹騰啊,咱們的寶貝兒子終於安然無恙啦!隻是不知道你如今身在何處?是否依舊健在人世呢......”
話音未落,一陣更為猛烈強勁的暴風雪驟然襲來,將她最後的輕聲低語儘數吞噬淹沒其中。放眼望去,廣袤無垠的北疆大地早已被皚皚白雪所覆蓋,一片銀裝素裹美不勝收;而這漫長寒冷的冬日時光,似乎也才僅僅拉開帷幕而已。
五年後,承誌已是個能在銀杏樹下奔跑背誦《千字文》的孩童。而他遠在北疆的生母宇文瓊,仍在每個風雪夜撫摸那半枚玉佩,想象著兒子長大的模樣。
李寶兒信中所言“桓兒”——正是承誌的小名。她從未告訴孩子他的生母另有其人,卻在每年孩子生辰那夜,都會對著北方敬一杯酒,輕聲說:“他長得很好,很像你。”
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