“從循環內部，無法直接到達核心。”
“你必須先破壞循環，才能接近中央塔。”
“但破壞循環需要進入中央塔。”
“這是一個死循環。”
王也明白了問題的棘手。
這是一個邏輯上的困境，不是力量能解決的。
他需要找到另一種方法。
“這個層麵還有其他清醒者嗎？”他問道。
“曾經有。”女性說道，“但都陸續失敗了。”
“有的人屈服於循環，失去了記憶。”
“有的人發瘋了，自我毀滅。”
“現在隻剩下我。”
“而我也快不行了。”
王也看著她疲憊的眼神，能感覺到她的絕望。
在這個沒有時間的世界，她孤獨地戰鬥了不知多久。
“你叫什麼名字？”他問道。
“莉亞。”女性說道，“我曾經是這個層麵的曆史學家。”
“負責記錄層麵的發展。”
“諷刺的是，現在我成了唯一記得曆史的人。”
“而這個層麵已經沒有曆史了。”
“隻有無儘的重複。”
“莉亞，我需要你的幫助。”王也說道，“你對這個層麵最了解。”
“告訴我，時間鎖定裝置的工作原理。”
“也許我們能找到漏洞。”
莉亞想了想：“時間鎖定裝置的原理，是創造一個封閉的時間環。”
“讓層麵內的時間流向自己，形成循環。”
“要破壞這個循環，需要從外部引入新的時間流。”
“打破封閉的環。”
“但問題是，整個層麵都被封閉了。”
“沒有外部時間流能進入。”
王也突然想到了什麼：“如果我從外部帶入時間呢？”
“我是界限行者，可以在不同層麵間穿梭。”
“也就是說，我可以攜帶其他層麵的時間屬性。”
“如果我在這個層麵釋放這些時間屬性...”
“也許能在循環中製造裂縫。”
莉亞的眼睛亮了起來：“這可能有用！”
“時間鎖定裝置預設的是本層麵的時間。”
“如果遇到外來的時間屬性，可能會產生衝突。”
“造成循環的不穩定。”
“那時候，也許我們就能接近中央塔。”
王也立刻行動。
他打開通道，跳躍到最近的一個層麵。
在那裡停留片刻，讓自己的存在吸收那個層麵的時間屬性。
然後返回回聲之域。
回來後，他感覺到周圍的循環開始排斥他。
就像磁鐵的同極相斥，他和這個層麵的時間產生了衝突。
“成功了！”莉亞驚喜地說，“你身上的時間和這裡不同！”
“循環在試圖排斥你！”
王也釋放了自己攜帶的外來時間屬性。
瞬間，周圍的循環出現了扭曲。
那些重複的動作開始變得不協調。
有的人快了一點，有的人慢了一點。
原本完美同步的循環，出現了縫隙。
“快！”莉亞說道，“趁現在，向中央塔移動！”
兩人開始奔跑。
周圍的景象在瘋狂閃爍，循環和外來時間在激烈衝突。
空間在扭曲，距離在變化。
但王也抓住這個機會，不停地跳躍前進。
終於，中央塔出現在眼前。
它不再遙不可及，而是清晰可見。
兩人衝進塔內，沿著樓梯向上攀爬。
塔內的景象讓人心碎。
每一層都有陷入循環的人。
他們重複著各種動作——工作、吃飯、對話、睡覺。
無意識地，機械地，永恒地重複。
“這些是統治者的侍從。”莉亞說道，“他們最早被循環影響。”
“已經沒有救了。”
王也沒有說話，繼續向上。
最高層，是統治者的房間。
推開門，他們看到了時間鎖定裝置。
那是一個巨大的鐘，懸浮在房間中央。
鐘麵上的指針在不停地轉動，但每次轉到同一個位置，就會突然跳回起點。
重新開始轉動。
這就是循環的核心。
在鐘的下方，坐著一個老者。
統治者。
他在重複著一個動作——伸手想要觸碰裝置，然後被什麼阻擋，手縮回來。
然後再次伸手。
循環。
“他在試圖關閉裝置。”莉亞說道，“但循環不讓他成功。”
“每次快要關閉，就會被重置。”
“他已經重複了無數次。”
王也走向裝置。
他能感覺到裝置散發出的強大力量。
這股力量扭曲了整個層麵的時間，創造了這個噩夢般的循環。
“怎麼關閉它？”他問莉亞。
“我不知道。”莉亞說道，“我隻是曆史學家，不是技術人員。”
“但也許...”
她看向那個老者，“也許可以問他。”
“他在循環中，沒有意識。”王也說道。
“但他的潛意識還在。”莉亞說道，“他一直在重複試圖關閉裝置的動作。”
“這說明他的潛意識知道怎麼做。”
“如果能喚醒他的意識，哪怕隻是片刻...”
王也明白了。
他走到老者麵前，用界限行者的能力連接對方的意識。
強行打斷循環的重置。
老者的眼睛突然聚焦，看向王也。
“你...你是誰？”他的聲音嘶啞。
“我是王也，界限行者。”王也說道，“快告訴我，怎麼關閉裝置。”
“你隻有幾秒鐘。”
老者努力集中精神：“裝置...需要三個同步操作...”
“同時按下鐘的十二點、三點、九點位置...”
“持續三秒...”
“就能解除鎖定...”
“但一個人做不到...”
“需要三個人...”
話音未落，他的意識再次模糊。
循環的重置即將到來。
“快！”王也對莉亞說，“你去三點位置，我去十二點！”
“那九點呢？”莉亞問道。
“讓統治者自己完成。”王也說道，“他一直在重複試圖關閉的動作。”
“這次，我們幫他完成。”
兩人迅速就位。
王也用界限行者的力量，再次強行穩定統治者的意識。
“現在！”他大喊。
三人同時按下對應的位置。
持續三秒。
裝置開始劇烈震動。
鐘麵上的指針瘋狂轉動，快得看不清。
然後，突然停止。
指向了一個從未到達過的位置。