絲路博弈
王猛擺擺手，示意他噤聲。他望著商隊與草原騎士討價還價的場景，心中突然湧起一股不安。這些商人的手段，比他想象的還要高明。他們不僅用利益拉攏韓魏兩國的商人，現在竟然開始滲透草原，這背後......莫非有對抗秦國的影子？
秦國，這個近年來迅速崛起的強國，一直對中原虎視眈眈，西部整個都是秦的領域，漸漸沿著蠻夷之地，向北方楚包圍過去。
王猛記得，上個月收到的密報顯示，秦國暗中資助新國商人，意圖通過商業手段控製楚國命脈，這是和新國學到的本事。而韓魏兩國與趙國同宗同源，如今卻被商隊用幾城的商業利益輕易拉攏，這背後是否有秦國的推波助瀾？
夜幕降臨，商隊營地燈火通明。張遠正在與幾個韓魏商人密談，桌上攤開的地圖上，密密麻麻標注著商路和城池。
\"韓魏兩國的城池已經從幾座擴展到幾十座，\"張遠用朱砂筆在地圖上畫了個圈，\"接下來，我們要把觸手伸向齊國和楚國的商路。那些邊緣地帶，才是真正的寶藏。\"
\"可是草原各部......\"一位商人猶豫道，\"他們雖然貪圖利益，但畢竟桀驁不馴。\"
張遠冷笑一聲：\"他們不是喜歡搶嗎？那我們就給他們一個合法搶劫的機會。\"他指著地圖上的沙漠和草原，\"在這些地方，我們組建聯合商隊，由草原騎兵護送。他們既能得到豐厚的報酬，又能滿足劫掠的欲望，何樂而不為？\"
正說著，一名護衛匆匆趕來：\"大人，秦國商隊的人來了。\"
張遠眼中閃過一絲不易察覺的笑意：\"果然來了。請他們進來。\"
片刻後，幾個身著秦國服飾的商人走了進來。為首的中年男子目光如鷹，掃視了一圈屋內眾人，開口道：\"張老板的手段，果然名不虛傳。不過，想要在草原站穩腳跟，光靠這些小恩小惠可不夠。\"
\"哦？\"張遠挑眉，\"不知閣下有何高見？\"
\"秦國願意提供二十萬石糧草，\"中年男子緩緩道，\"換取商隊在草原的獨家貿易權。另外......\"他壓低聲音，\"我們可以幫你們解決那些不聽話的草原部落。
屋內氣氛驟然緊張。張遠沉默良久，突然大笑起來：\"好！既然秦國如此有誠意，我們自然願意合作。不過，我要秦國保證，商隊在草原的安全。\"
\"這個自然。\"中年男子意味深長地看了張遠一眼，\"聽說趙國戍邊將領王猛對你們頗有疑慮？\"
張遠眼中閃過一絲寒光：\"王猛？他不過是個武夫。隻要我們掌控了商路，控製了利益，就算是趙國皇室，也不得不對我們另眼相看。\"
與此同時，雁門關內，王猛正在書房來回踱步。桌上放著一份剛收到的密報，詳細記錄了商隊與秦國的勾結。
\"將軍，我們該怎麼辦？\"李炎焦急地問，\"商隊已經滲透到草原各部，長此以往，後果不堪設想。\"
王猛握緊拳頭，指節發白：\"立刻派人密切監視商隊動向。另外，傳信給朝廷，就說......\"他停頓片刻，眼中閃過決然，\"就說雁門關外局勢不穩，請求增兵。\"王猛實際上明白，當今皇上有誌恢複舊車，五皇子，不，親王卻大力發展商隊，沒有錢皇上難有作為，發展商隊，必然和新國世家商隊或合作或滅亡，難！
夜色漸深，商隊營地依舊熱鬨非凡。草原騎兵們圍著篝火載歌載舞，身上穿著嶄新的羊皮大衣，手中捧著美酒佳肴。張遠站在高處，望著這一片祥和景象，嘴角勾起一抹冷笑。
\"商業控製國家......\"他喃喃自語，\"這不過是第一步。接下來，整個天下的商路，都將掌握在我們手中。\"
遠處，秦國商隊的旗幟在風中獵獵作響，與草原部落的圖騰交織在一起，宛如一張巨大的網，正悄然籠罩整個北方草原。而在這張網的背後，隱隱可見秦國那隻操控一切的手。
隆冬的陰山腳下，積雪映著鐵甲寒光。秦國鐵騎列陣如林，馬蹄將凍硬的土地踏得震顫。主將白起望著遠處新國商隊的帳篷，青銅麵具下的眼神冷如刀鋒——那些繡著玄鳥紋的帳篷連綿十裡，炊煙嫋嫋升起，竟比秦軍的營壘還要熱鬨。
\"報！\"斥候疾馳而來，\"新國商隊今日又與烏孫部交易，用三車糧食換得千張貂皮！\"
白起握緊劍柄，指節在寒鐵上壓出青白。半月前，烏孫部首領還跪在秦軍帳前俯首稱臣，如今竟公然與新國通商。更令他震怒的是，新國商隊不知用了何種手段，竟讓草原人將粗糙的皮毛加工成柔軟的裘衣，在中原賣出十倍價錢。
\"去把烏孫王叫來。\"白起沉聲道，\"本將倒要問問，他可還記得秦國的虎符？\"
與此同時，新國商隊主帳內，大商人沈墨正與烏孫王推杯換盞。銅爐裡燃燒著西域香料，將羊皮帳篷熏得暖意融融。烏孫王撫摸著身上繡著金線的新國綢緞，咧開缺了門牙的嘴笑道：\"沈老板，跟著你們做生意，可比給秦人當牛做馬強多了！\"