劉易斯第一次踏進亞瑟的辦公室時，便覺得這裡的空氣比外頭更冷一點。
這不僅僅是那種溫度上的冷，而是一關上門，便有一種叫天天不應、叫地地不靈的森冷。
作為大不列顛及愛爾蘭聯合王國警務係統中排的上號的大官僚，亞瑟的辦公室其實並不大，至少比劉易斯想象中要小上不少。
但這個小房間內的東西卻擺得極滿，看起來年代久遠的烏木書桌橫在窗前，桌角鑲著細到幾乎看不見的銀線。兩把包著深綠皮革的會客椅靠近壁爐，椅背被歲月磨得包漿。壁爐上方則掛著一幅銅質的倫敦治安地圖，線條密密麻麻的，看起來就像是一張在城市上空編織的無形蛛網。
《倫敦大都會警察廳管轄範圍》（圖中字母標注為各警務分區代碼，如R代表格林威治警區）製作於1837年，現藏於倫敦圖片檔案館
在更靠裡的牆上，掛著一麵鏡子。
鏡框是深色橡木的，裡麵倒映出塞滿了書架的警務藍皮書、議會記錄冊和幾封沒拆的信函。
雖然不知道為什麼，但那麵鏡子的存在，卻讓劉易斯格外不安，甚至他自己也不能解釋緣由。
但如果讓這間辦公室的主人亞瑟·黑斯廷斯爵士親自解釋，那麼劉易斯很快就可以明白究竟為什麼這麵鏡子讓他不舒服。
鏡子本身並沒有什麼古怪的，古怪的地方在於它的擺放角度。
鏡子並不對著門，而是斜斜地反射著書桌前的位置。
而這也就意味著，坐在那張辦公桌後的人，可以無須轉身、無須抬頭，就能從鏡子裡看到身後所有來訪者的動作。
唯有一個控製欲旺盛，並且從不樂意露出後背弱點的人，才會喜歡這樣的鏡子擺放位置。
劉易斯站在門口，連帽子都不敢放到桌上，隻能雙手緊緊捏著。
他不是沒見過辦公室。
他見過艦隊街和斯特蘭德大街報社裡那種亂糟糟的辦公室，也見過出版社那些堆滿稿紙的。
可這間辦公室簡直就像是整潔與混亂的有機結合，一切看起來都是那麼的井井有條，但又看上去那麼的雜亂無章。
明明辦公室裡安安靜靜，然而這裡的每一樣東西似乎都在冷眼旁觀。
不管是烏木書桌、那麵斜著的鏡子、還是那幅銅質的倫敦治安地圖，仿佛都在告訴訪客：“你現在正站在一個不該撒謊的地方。”
劉易斯咽了口唾沫，他知道自己今天來，是受到了亞瑟爵士的特彆邀請，可他在這間辦公室站的時間越久，他就越懷疑自己是不是犯了什麼該被興師問罪的彌天大錯。
他在辦公室裡坐也不是，站也不是，直到門鎖處傳來極輕的一聲哢嗒。
劉易斯猛地一回頭。
亞瑟正站在門口，手裡拎著手套：“抱歉，讓你久等了，今天內務部那邊派了人過來，不然晨會通常要不了這麼久的。坐吧，劉易斯先生。”
劉易斯幾乎是下意識照做，他一坐下來，便忍不住把那頂帽子放在膝蓋上，像個生怕惹事的學生。
“劉易斯先生。”亞瑟給自己倒了杯茶：“我今天才真正發現，你寫文章的功夫，比昨晚你和我說的還要高上一截。”
“是……是嗎？爵士您過獎了……”
劉易斯乾笑了兩聲，自從他得知了亞瑟的真實身份，並在麵包房裡見到萊德利是如何對亞瑟俯首帖耳的之後，他就再也沒辦法那麼自然的麵對亞瑟了。
僅僅是一夜的時間，這位昨晚在格林餐廳與他把酒言歡的年輕人，就成了劉易斯眼中可望而不可及的那種人物了。
亞瑟似乎看出了劉易斯的拘束，因此，他並沒有繼續恭維劉易斯，而是低頭往茶杯裡添了點牛奶，直到他慢悠悠的從托盤上拿起茶杯，這才笑著接道：“我也是乾出版行業的，你也知道，行裡有很多人說，一便士記者的文筆遠遠比不上那些常駐記者。但我不同意這個觀點，常駐記者固然有他們的長處，但一便士記者也有一便士記者的優勢……”
亞瑟輕輕晃了晃茶杯，笑著接道：“你們有一個好，全倫敦，無論跑到什麼地方，你們跑的比其他常駐記者跑的還快，倫敦的風一吹，你們就能知道哪兒出了什麼新鮮事，常駐記者寫得再漂亮，也未必趕得上你們的這份反應。但是吧……”
亞瑟把茶杯放回托盤，杯底與銀托相撞發出一聲清脆的響聲，像是在提醒劉易斯要注意他接下來的話了。
“你們跑得快、寫得快，這一點我並不驚訝，你們的身上就是有這樣勤勉的精神。可是，寫得準……那就是另一回事了。”
劉易斯的呼吸頓了一下。
他總算明白自己為什麼會有不良預感了，弄了半天，他的那套“落水式敘事”早就被亞瑟爵士給識破了。
他心裡一個激靈，整個人猛地坐直：“爵、爵士，我那篇，我那篇文章可不是……不是瞎編的！我確實有查過資料！那是、那是……那是同行寫的！對，是同行寫的，我隻是轉載罷了……”
亞瑟懵了一瞬：“同行？”
不過很快，他的腦筋就轉過了彎。
他就說嘛，就憑劉易斯這種一便士記者，他怎麼可能搞得定白金漢宮音樂會的相關細節。
真正的幕後黑手，肯定另有其人。
劉易斯可不知道亞瑟已經開始推測他身後的幕後高手是誰了，他隻覺得自己越解釋越糟，再加上那麵斜掛的鏡子還映出了他的驚慌失措，自己怎麼看怎麼像是在供述罪行。
“爵士，您、您彆誤會！那不是……不是偽造，也不是蓄意欺詐！更沒有想借這件事博眼球！”
亞瑟提起羽毛筆蘸了蘸墨水：“博眼球倒也無妨，畢竟這是你的工作。但是，如果你願意告訴我，你轉載的那位同行是什麼人，我想我會很感激的。”
“爵、爵士……您這是……您該不會是……要記錄下來吧？”劉易斯瞪大了眼睛，他的喉嚨有些發乾：“這、這個……是不是……是不是要呈給內務部？”
“內務部？”亞瑟搖了搖頭：“內務部沒有要求我提交記者名單。”
劉易斯鬆了半口氣，但也隻鬆了一半。
因為亞瑟緊接著補了一句：“他們對這件事沒有管轄權，僅就目前而言，這樁案子由我個人全權署理，後續是否移交其他部門偵辦，要看女王陛下和宮務大臣辦公室的意思。”
女王陛下？
女王陛下！
晴天霹靂！
劉易斯像是被人抽走了脊梁骨，他的背一下子貼在了椅背上，連膝蓋都在抖：“女、女、女……女王陛下？！”
他的聲音高了整整一個八度：“爵士，我隻是……我隻是寫了一篇報道……就是一篇普通的、售價幾個便士的小報文章而已……這、這點小事……都、都鬨到……女王……女王陛下那裡去了？！”
亞瑟抬眼看了他一眼：“那您以為呢？”
“我……我以為……”劉易斯哆哆嗦嗦的：“我還以為就是……被您罵一頓……頂多，也就是被踢出艦隊街那種程度……”
他把羽毛筆插回了墨水瓶：“劉易斯先生，您真的認為白金漢宮音樂會的幕後細節出現在市井小報這件事，用踢出艦隊街就能解決嗎？”
“亞瑟爵士，我、我、我……嗯？”劉易斯怔住了：“等等，您說的是哪篇報道？”
“當然是白金漢宮音樂會的那一篇。”亞瑟喝了口茶，末了，他察覺到了一絲不對勁：“不然呢？你以為是哪篇報道？”
“我……我還以為是……”劉易斯絞儘腦汁胡編亂造：“我還以為是……是昨天那篇《斯特蘭德街的老鴿棚火災》？或者……是我前天寫的那個……反對黨在選舉期間大肆宴請選民吃喝？”
亞瑟聞言翻了個白眼：“您以為我會因為幾張酒水賬單找您談話？我問的是白金漢宮音樂會的報道。”
劉易斯張了張嘴，就像條缺水的魚：“爵士……那篇……其實……其實我也沒本事知道那麼多內幕的。”
“我當然知道。所以我才問你，你的同行是誰。”
劉易斯臉色發白，他突然垂下腦袋，似乎在猶豫要不要繼續撒謊。
但是最終，他還是一咬牙一跺腳，小聲的承認了：“沒有同行。”