桑德拉看到塔蘭特和盧佩德夫人在一起時顯得有些意外，她跳下馬車迎過來。
“親愛的桑德拉小姐”，盧佩德夫人下車張開雙臂。
兩人貼臉擁抱，桑德拉挽住盧佩德夫人的手臂，“我的生日您會來吧？”
“當然，請準備一架鋼琴，我會為您獻上一曲。”
“太榮幸了！”
塔蘭特不想參與她們的貴族活動，他想悄悄地回鐵匠鋪，他向盧佩德夫人作手勢：我先進去了。
盧佩德夫人卻喊道：“聽說你也邀請了塔蘭特爵士。”
“啊……”桑德拉不知道該怎麼禮貌地表達自己已經被拒絕。
“塔蘭特爵士非常高興能參加你的宴會。”
桑德拉和塔蘭特同時驚訝地看盧佩德夫人。
“是真的嗎？您會來？”桑德拉難掩興奮。
“可我……”塔蘭特還想拒絕，他能輕易地拒絕桑德拉，但他絕不能拒絕盧佩德夫人。
“是我說漏嘴了嗎？”盧佩德夫人捂住嘴，“塔蘭特你原本是想給她驚喜？”
桑德拉期待地望著塔蘭特。
是什麼暗示呢，為什麼要去參加生日宴會，塔蘭特無法理解盧佩德夫人的布局，此刻他隻能同意，“好吧，我是想悄悄地來，這下好了。”
“太好了！”桑德拉抓緊盧佩德夫人的胳膊，“每次見到您都會有美好的事發生。”
“花兒為陽光開放，美好的事因你發生”，盧佩德夫人拍拍桑德拉的手背，“我得走了，樂隊需要排練一下，你們聊”，她湊到桑德拉耳邊，“塔蘭特對你印象很好。”
看著馬車離去塔蘭特一刻也不想應付桑德拉，“我準備休息一下，昨晚太累了。”
“好的好的”，桑德拉快速從車上拿出邀請函塞給塔蘭特，生怕爵士改變主意，然後歡快識趣地鑽進馬車告彆。
參加宴會屬於體製會的任務嗎，盧佩德夫人一定有什麼計劃，塔蘭特暫時想不出理由。他走進鐵匠鋪，沒人在，他把邀請卡丟在一邊，鏡子裡的自己神情憔悴，盧佩德夫人一眼看到耳朵上的缺口，下次見到卡特麗娜她也一定會注意到，她會嘲笑的，塔蘭特揉著耳朵，偉大的卡特麗娜女士，你知道我擊敗六臂蛇魔了嗎，得好好給你講講。
塔蘭特躺在雜物中，這是曼海姆的“床位”，矮人不喜歡樓上的人類床，他說大床太乾淨沒有歸屬感，塔蘭特原本不理解，陷在雜物中他嗅到生鐵味，還有油汙和汗味，混合起來是鐵匠鋪的味道。像漁夫習慣海腥，車夫習慣馬糞，曼海姆喜歡的是這棟房子，鐵匠身份給了他在人類社會的歸屬感。
他們為什麼還沒回來，塔蘭特以為很快會回鐵匠鋪，他仔細回憶昨晚的情況，曼海姆當時用盾保護希亞，蛇魔把他挑起來，後來的戰鬥似乎沒看到他，場麵太亂塔蘭特不確定，曼海姆強壯的像石塊，即死法術也很難生效，塔蘭特相信他不會有事的，他們也許是被皇家衛隊的馬車接走了。
塔蘭特合上眼，身體需要休息但腦子無法停歇，剛對抗蛇魔又要對抗巫妖，他的戰鬥生活可謂精彩，或許他應該寫一些日記，像《簡史》的作者一樣把自己的思考和經驗記錄下來分享給其他人，普通的冒險者麵對六臂蛇魔時可以知道怎麼避免致命傷害。塔蘭特還與靈吸怪作戰，與石像鬼周旋，打碎過骨骸魔像，逃過霧虛的攻擊，穿越吸血鬼和狼人的領地，麵對神秘生物最重要的是情報和經驗，記錄下來可以給新人冒險者極大幫助。
門外有沉重急切的腳步聲，塔蘭特豎起耳朵。
“堅持一下，馬上就到”，史迪威用力說。
希亞推開門，下午的光照進昏暗鐵匠鋪。
史迪威幾乎是拖著曼海姆，塔蘭特跳起來幫忙。
“把他扶進來”，希亞踢開地上的雜物。
塔蘭特托起曼海姆半邊身子，他發現矮人黝黑的皮膚此刻呈灰色，嘴唇蒼白，鎧甲上全是血汙，嚴重失血，“曼海姆！”
“沒事”，曼海姆微微抬起頭看了眼塔蘭特，他胡子上凝固的暗血沾滿了碎石渣。
“彆說話，幫他卸甲”，希亞指揮。
史迪威解開鎧甲鎖扣，塔蘭特小心地拆下來，前後貫穿傷，比他想的嚴重的多，昨晚他看到蛇魔的槍刺穿了盾牌挑起曼海姆，但沒想到五星級的武器能正麵刺穿一個重裝防禦者。
“你們…都在…真好…”曼海姆斷斷續續，每一個詞之後都要深吸一口氣，他還擠出慘白的微笑。
史迪威撩開曼海姆血內襯，血痂後的傷口已經恢複，“傷口痊愈。”
曼海姆長長呼出一口氣，身體往塔蘭特身上倒，他靠意誌堅持到現在。
希亞：“把他抬到樓上床鋪。”
矮人的身高雖然不及人類可結實的軀乾和肌肉使他們體重與成年人類男性相當，史迪威塔蘭特費很大的力氣把曼海姆搬上去安頓在床。
鐵組圍在床鋪邊，史迪威湊近希亞輕聲問：“他算是昏迷還是睡著？”