然而，北境始終是虞國的隱形邊疆。
那裡的冬天實在太冷了,冷到鋼鐵都會凍裂,馬匹都會凍斃，
隻有最耐寒的樹木，最狡猾的野獸，與最強壯的蠻人,能夠生存下去。
夾雜著冰刀的呼嘯北風，與密集高聳的原始森林，限製了虞國向北開發的步伐。
也給了那些最願意冒險的商人們，一條獨屬於他們的財路。
啪嗒。
東市某處豪華宅邸中，一位少女姿勢優雅地將陶瓷茶杯放在桌上。
她慵懶地伸了個懶腰，露出姣好的腰肢曲線，
躺在傾斜躺椅上，一邊翻看著報刊文章，
一邊略微偏了偏腿，讓侍女能夠更方便地揉捏腳掌。
她有著黑山蠻族典型的外貌特征，潔白長發編成略顯花哨的長辮，垂落於胸前，
碧藍色的眼眸如同湖泊一般，清澈透亮。
四年以前，她帶領著商隊，跨過漫長而艱險的北境山區，開拓出了一條通往長安的商路。
她的商隊給長安帶來了珍惜昂貴的皮草、珍珠、寶石，
特彆是一種堅固厚實且防水的北方黑木，能夠製成瓶子，長期保存熱水。
長安的小康家庭，願意花數貫的價格，買回去用來改善生活。
這其中的利益過於豐厚，豐厚到足以讓某些人利令智昏，試圖控製這些蠻族。
好在，盧雨楠選擇了與趙王府合作，成為王府的代理商人。
這能讓她繞過一些虞律的限製，
將鹽、糖、米、茶乃至鋼鐵、鍛爐等物資帶回了家鄉，讓家鄉的人們能夠生活，而不僅僅是生存。
“小玖，你知道，對於虞國這個龐大的國家而言，最重要異化物是什麼嗎？”
正在翻閱著報刊的盧雨楠突然想到了什麼，微笑問道。
名為小玖的侍女歪了歪頭，停下捏腳動作，比了個手勢。
“不，不是鎮撫司手中那些威力巨大的兵器。再猜。”
侍女再次做出手語，盧雨楠依舊搖頭，懶散道：“錯啦，不是學宮東君樓裡那些不可說不可知的隱秘，甚至不是皇宮深處用來保護皇室血脈的最終武器。
而是一種蟲子。
咫尺蟲。
那是外形類似於大型蚱蜢的一級妖類。
它的唯一能力，就是與千裡之外的同類進行溝通，實現遠程通訊。
正是因為有了咫尺蟲，管理疆域如此龐大的帝國，才有了可能性。長安朝廷才能了解遙遠州府的實時情況，快速下達重要政令，控製邊鎮軍隊。
由於太過重要，每一隻咫尺蟲都處在朝廷的嚴密控製之下，隻有學宮與皇室供奉，知道如何培育、繁殖它們。
數量稀少的咫尺蟲，會被交給朝廷信任的封疆大吏。
而任何私自繁殖、飼養、掌握咫尺蟲的行為，都會被視為最嚴重的叛國罪，罪同謀反。”
盧雨楠頓了一下，喃喃道：“正是因為有了這種蟲子，蘇州的情況才能第一時間傳回長安，長安的報刊，才能第一時間發表文章。
如果我們能有十隻，不，隻需要六隻甚至更少的咫尺蟲，
都能夠聯絡、掌控黑山深處的同胞，所有人團結起來，抵抗突厥人每年的掃秋劫掠...”
掃秋。
突厥的東端領土，如同箭簇尖端一般，刺進了黑山之中。
每年秋季，突厥部落的騎兵就會進入黑山，要求黑山中成百上千的各家部族，交出糧食、牲畜、物資。
至於這種活動，是否會造成黑山人餓死凍死，突厥人完全不在乎——黑山蠻族就像韭菜一樣，每割掉一批，來年就會生長出來。
咚咚咚。
屋外傳來規律敲門聲，一位蠻族護衛走了進來，在盧雨楠耳邊耳語了幾句。
“我知道了，讓那位女官在庭院裡等一會兒，我馬上就來。”
蠻族的商人少女屏退護衛，起身走到梳妝台旁，從櫃子中拿出了數個瓶瓶罐罐。
一個瓶子中裝有透明的凝膠狀薄片，貼在眼睛上，就遮蓋了原本瞳色。
而另一個瓶子中，裝有粘稠黑色液體，她用手挖了一點，塗在頭發上，便將白發迅速染黑。
再配合其他化妝粉末與工具，很快她就變得和虞國人沒有什麼兩樣——甚至原本堪稱驚豔的容貌，也在化妝術的作用下，變得平平無奇。
她看著鏡子裡的自己，滿意地點了點頭，踏步走出屋門。
一陣涼風吹來，掀起了桌上報刊的一角，將報紙翻到最後一頁。
學宮李昂發明的人力飛機順利飛過勃海海峽。（www.101novel.com）