酒樓廂房中，李昂隨意解釋道：“以虞律中，官府對民間船隻、馬隊的雇傭費用來計算，
每百裡每百斤的順水航運，為一百文，
陸運為四百文。
一輛靈氣機車，一次能運送四十八萬斤糧食。
這個份額由朝廷承擔，如果用船運，從長安到洛陽的成本為兩千八百八十貫。
靈氣機車加上鐵軌成本為一百八十萬貫，也就是說，隻要靈氣機車跑六百四十五次，便能賺回成本。
並且，靈氣機車在兩地之間來回跑，往返程時都能運送貨物，相當於隻需來回三百多次。”
李昂微笑道：“而如果不運貨，改為運送乘客的話，盈利效率更高。長安去洛陽，走水路，二十人合坐一艘大船，平均每人要給兩貫多船費。
靈氣機車每天可以往返於長安洛陽兩個來回，一次能拉十八節車廂，每個車廂能坐八十人。
即便每人車費設定為一貫，
一年時間不到，靈氣機車便能實現盈利。往後都是淨賺。”
對於這個數字，何繁霜和邱楓還好，沒什麼感覺，
而出身於商賈家族的楊域，差點把手裡的醪糟碗摔掉。
算清楚成本與收益後，靈氣機車便不再是浪費錢的玩物，而是一台創造財富的印錢機器。
“虞國許多地方其實並不窮，”
蘇馮說道：“隻是因為道路不通，交通不暢，
本地生產的作物、瓜果，難以運出，
同時外界的鹽、鐵等生活物資，又難以運進，
導致百姓生活成本變相提高，長久困苦。
而靈氣機車與鐵路，則能靈活、高速、大量轉運人力與物資，令財富得以流通。”
包括虞帝在內的所有人，目光灼灼，飛快思索。
鐵路的好處實在太大，既能緩解長安糧食壓力，又能提高財政稅收，還能增強朝廷對地方的掌控...
足以讓朝廷下定決心，推平所有阻力。
更何況，還有軍事方麵的益處。
一輛靈氣機車，一次能運送一千五百名士卒，以及他們的配套甲胄兵刃。多往返幾次，便能在短短幾天時間內，朝邊疆運送數萬大軍。
過去行軍的後勤壓力，被無限縮小。
可以說，鐵路所到之處，便是虞國兵鋒所向。
虞帝與宰相們對視一眼，再無猶疑，沉聲宣布道：“修造鐵路，將是虞國未來百年國策。”
唯一的問題在於，要讓哪個部門去主管籌措。
鐵路途徑各州府，涉及利益龐大，環節眾多，
修造、經營、管理、維護、稅收，每一個環節，都需要大量的官僚、吏員，
乃至在鐵路沿線巡邏的衙役差人——鐵軌、枕木、碎石都是建築材料，難免會有賊人盜取。
吏戶禮兵刑工六部，沒有任何一個部門，能獨立處理得了這些繁重事務。
需要新設一個機構才行。
虞帝思索著新機構的名字，問蘇馮道：“蘇博士，鐵道修建速度能有多快？”
七夕異變，對長安城本身沒有多大破壞，但卻對人產生了深遠影響。
為了預防再有人將巨齒鯨油之類的違禁品運入城中，城門衛增添了更多人手，對進城貨物篩查更加仔細，
依舊難以避免城中百姓人心惶惶，擔憂魔教卷土重來。
朝廷迫切需要一件大事，來轉移注意力，安定民心。
“回稟陛下，鐵路修建速度取決於朝廷能提供的人力物力。”
蘇馮思索片刻，回答道：“如果是長安到洛陽，長則數年，短則半年。”