月光在青石板上流淌成蜿蜒的銀溪。
淩星指尖凝起一縷星光，霎時小院四角的青銅燈盞次第亮起，細碎的螢火蟲般的光點從她袖中飄散，在柴繪貞周身織就星圖。
“看好了。”
淩星足尖輕點，院中五株古槐的投影突然扭曲成墨色長蛇。
她整個人化作七重殘影，每道殘影的步法都暗合北鬥方位，“《暮影篇》要訣在於虛實相生——”
柴繪貞瞳孔驟縮。
她分明看見淩星本體仍在原地，可那些殘影揮出的劍氣卻在青磚上刻下深淺不一的痕跡。
當第七道劍氣落在槐樹根部時，最先揮劍的殘影才堪堪消散。
“這是‘千星疊影’。”
淩星真身突然出現在柴繪貞身後，嚇得她險些摔倒，“要訣是讓敵人分不清哪道殘影殘留著殺招。”
說話間她並指為劍，在柴繪貞後頸三寸處驟然停住，勁風掀起了幾縷青絲。
她注意到淩星每次騰挪時，裙裾褶皺裡都會閃過極淡的星紋，像是把整片銀河縫進了衣料。
“你來試試。”
淩星突然將三枚青銅錢拋向半空。
柴繪貞足底剛凝聚靈力，就聽見淩星輕喝：“用暮蟬步！”
淩星：有一說一，喊）
話音未落，青銅錢突然化作三隻燃著磷火的鬼麵蝶，以品字形朝她襲來。
柴繪貞急退三步，左腳踏在石桌邊緣借力翻轉。
可第二隻鬼麵蝶竟預判了她的落點，翅膀掀起的罡風削斷了她半截發帶。
千鈞一發之際，她突然想起淩星殘影消散的順序，強行逆轉經脈將身形折成不可思議的角度——本該在坎位的殘影突然出現在離位，三隻鬼麵蝶撞在一起炸成青煙。
“不錯。”
淩星撫掌輕笑，袖中又飛出七枚玉簡懸浮空中，“不過方才若是實戰，你逆轉經脈時露出的右肋空門足夠死三次了。”
晨霧漫過院牆時，柴繪貞已經能勉強施展三重殘影。
她撐著膝蓋喘氣，發現青衫後背洇濕的汗跡竟隱約顯出玄異圖案。
小瑟蕾不知何時醒了，裹著薄毯趴在窗欞上看得入神。
淩星正在給揉眼睛的小瑟蕾演示“料敵機先”的要訣——用靈力凝成的魔物虛影在竹林間撲殺，每次都在小瑟蕾揮劍前改變攻勢。
“魔物的攻擊模式就像溪水中的漩渦。”
淩星指尖牽引著三頭狼形虛影，“你看這隻魔牙狼，撲擊前右爪會不自覺地刨地；而岩甲熊揮掌時，左肩的晶簇會先泛紅光。”
說話間她突然加強靈力，真正的魔物虛影立刻顯露出更多細節：鱗片開合的頻率、肌肉收縮的節奏、甚至瞳孔收縮的征兆。
小瑟蕾隨即刺出一劍。
劍尖在距離虛影咽喉半寸處停住，而魔物的獠牙離她手腕僅剩一指距離。
“錯了？”
她疑惑地轉頭。
卻見淩星笑著搖頭：“不，是你贏了。”
隨著話音，魔物虛影突然潰散——原來小瑟蕾的劍氣早已穿透它靈力運轉的節點。