夜色如墨，夜涵獨坐客棧後院的古井邊。井沿青苔斑駁，月光斜斜切過枯藤，將他的身影拉得細長。
方才探查後山岩洞時，他無意觸到一塊刻滿符咒的殘碑，神識竟被拖入一片混沌幻境——
眼前忽而天光大亮，一座炊煙嫋嫋的村落浮現。
村口石碑上“荀營村”三字尚未風化，青石泛著新鑿的冷光。
忽聞遠處傳來淒厲哭喊，夜涵循聲疾行，見一群村民圍在祠堂前，麵色鐵青如鬼。
人群中央，一名瘦弱女童被麻繩捆縛，粗布衣上血痕斑斑，額角一道猙獰傷口正汩汩滲血。
“妖孽！自你爹娘被虎咬死，村裡便怪事不斷！”
村長須發皆顫，手中拐杖重重頓地，“昨夜張獵戶分明見你與虎低語，定是你招來禍端！”
女童瑟瑟發抖，淚珠滾落染紅衣襟：“阿玉沒有……隻是給受傷的小虎喂過饅頭……”
“還敢狡辯！”
一壯漢暴喝，揚鞭抽向女童脊背，“上月李寡婦投井，井水一夜變黑；前日王鐵匠打鐵，爐中竟湧出人發——不是你這災星作祟，還能是誰！”
女童蜷縮如蝦，指甲摳入泥地，血痕蜿蜒如蛇。
夜涵欲上前阻攔，卻見自己雙手透明如霧——這幻境中的往事，他終究無力乾涉。
當夜，村民將女童鎖入祠堂地窖。陰濕石壁上爬滿黴斑，鼠蟻窸窣啃咬她潰爛的傷口。
三日後，地窖門開一線，村長冷臉擲入半碗餿粥：“明日祭山神，你要是肯認罪伏法，還可留全屍。”
次日，女童被縛於村口老槐樹下，火把高舉。
烈焰騰空刹那，夜涵瞥見槐樹根係滲出黑血，地底傳來萬千冤魂嗚咽。
幻境流轉，夜涵如孤魂飄蕩村中。
起初隻是怪象：井水泛腥，家畜夜啼，晾曬的衣物無端染血。
村民戰戰兢兢請來道士，符紙剛貼上門楣便自燃成灰。
道士掐指一算，臉色驟變：“怨氣化形，非人力可鎮！”
言罷倉皇離去。
次年驚蟄夜，第一聲虎嘯撕裂寂靜。
張獵戶橫屍村外，胸腔被利爪掏空，手中卻緊攥半截繡著虎紋的衣角——正是當年鞭打女童的壯漢所穿。
此後每月朔望，必有一人葬身虎口。更可怖者，死者七日內必化為倀鬼，引虎噬親。
王鐵匠之子被啃噬半邊身軀後，竟爬回自家門前叩門，頸骨斷裂處蛆蟲蠕動，口中呢喃：“爹，開門啊……”
第五年孟冬，村中僅餘七戶。
風雪夜，十數雙幽綠虎目如鬼火圍村。
虎群中緩步走出一白睛吊額巨虎，額間一道焦黑疤痕——正是當年女童所救幼虎。
“阿玉……是阿玉回來了！”
一老嫗癲笑撞向虎口，血濺三尺。
虎群長嘯震天，村民如麥稈般被利齒收割。
祠堂轟然倒塌時，夜涵見槐樹根下浮出女童白骨，腕骨係著半截染血麻繩。
幻境轟然破碎，夜涵跌坐井邊，後背冷汗浸透中衣。