淩星突然想到：“不是外應裡合嗎？我在外麵啊？”
伏龍淵一役雖勝，空氣裡卻依舊彌漫著濃重不散的血腥與焦糊氣。
殘肢斷刃與碎裂的法器混雜在暗紅色的泥濘中，無聲訴說著方才的慘烈。
聖庭玄戈衛與各宗修士們正沉默地打掃戰場，救治傷員，收殮同袍遺骸，氣氛沉重而壓抑。
真元耗損過劇的，便原地盤坐，吞服丹藥，竭力恢複著一絲元氣。
淩星已重新戴上了玄紗鬥笠，靜立於一隅，方才那短暫顯露的真容早已掩去，隻餘下一片沉靜的玄色。
她目光掠過正在被封印的那處地穴入口，以及周遭被暴力破除的邪陣殘骸，玄紗之下，眉心微蹙，那股自屏障破碎刹那便縈繞心頭的細微不安，非但沒有隨著戰鬥結束而消散，反似陰雲潛滋暗長。
她略一沉吟，終是舉步，走向正與幾名校尉查驗傷亡名錄的趙乾將軍。
“將軍。”她聲音透過玄紗，清冷如故。
趙乾抬頭，冷硬的臉上帶著未散的煞氣與疲憊，見是她，神色稍緩：“淩小友，何事？”
此番若非淩星識破陷阱、裡應外合，後果不堪設想，他對這位來自靈道宗的年輕修士已不敢有絲毫輕視。
“此間雖定，然我心難安。”淩星開門見山，並無寒暄，“血煞教狡黠凶殘，伏龍淵布置周詳，顯是經營日久的重要據點。然其敗亡過速，最後關頭那傳訊血光……我未能及時截住。恐其另有後手，或此處僅為一處較大分支，而非根本。”
趙乾聞言，粗獷的眉頭也鎖緊了。
他環視四周狼藉，沉聲道：“小友所慮，我亦有所思。此等邪教，宛若百足之蟲，死而不僵。其教義癲狂，行事莫測，絕非據守一隅之輩。伏龍淵之失，於彼而言雖是重創，卻未必傷及根本。”
他頓了頓，聲音愈發低沉，“聖庭此次多方出擊，清剿的據點非止一處。或許……此間消息，正可與其他幾路大軍所獲相互印證。”
他當即召來斥候統領，麵色肅然，下令道：“傳令各斥候小隊，休整後擴大搜索範圍，細查一切異常痕跡！
地脈流向、殘餘靈力波動、乃至細微的器物碎片、未曾徹底銷毀的傳訊符籙殘渣，皆不可放過！
尤其注意是否有隱秘的定向傳送陣殘留氣息，或大規模人員轉移的蹤跡！
此事關乎重大，縱是蛛絲馬跡，亦需立刻上報！”
“得令！”斥候統領抱拳領命，轉身疾步而去。
隊伍在原地進行了更徹底的休整。
淩星將心中疑慮亦告知靈兒、白堇琴等人，眾人皆深以為然，各自運用所長，協助探查。
靈兒以劍意感應地脈餘韻，試圖捕捉那遁走血光的微弱指向。
白堇琴則施展溯源靈訣，於殘垣斷壁間追索可能被忽略的神魂碎片信息。
淩星自身更是將神識鋪展至極致，如同最精密的羅網，篩過每一寸土地，不放過任何異樣。
等待並未持續太久。
約莫半日後，一支精乾的斥候小隊便帶回了關鍵發現。
他們在伏龍淵邊緣一處極其隱蔽的、幾乎被天然石幔完全遮蔽的裂隙深處，捕捉到了一絲極其微弱、卻與伏龍淵主體邪陣能量同源而異質的空間波動殘留。
其指向並非漫無目的，而是隱約偏向西南方向。
更重要的是，他們在裂隙底部，發現了幾枚被踩入泥濘、幾乎與汙垢融為一體的暗紫色晶石碎片——這是“幽燼淵”深處才可能產出的“噬魂紫晶”，通常被用於超遠距離傳送陣的核心能量疏導！
幾乎同時，另一支小隊亦從一名被俘的、神智已半癲狂的血煞教小頭目口中，撬出了零碎的信息：“……聖壇……真正的……在更深……的黑暗……萬魂……歸寂……”
雖語無倫次，但“萬魂”、“歸寂”等詞，卻與聖庭檔案中記載的、關於血煞教總壇可能所在的幾個古老禁地之一的“萬魂寂滅淵”特征隱隱吻合。
消息被層層加急，通過軍方特殊渠道，第一時間上報至紫曜皇都。
紫玄聖庭的戰爭機器高效運轉起來。
伏龍淵這邊獲得的線索，迅速與其餘幾路清剿部隊反饋的信息進行整合比對。
另外兩路大軍同樣遭遇了激烈抵抗，並分彆從俘獲的敵方高階修士神魂中以特殊秘法搜取）、以及摧毀的據點內發現的古老輿圖殘片裡，得到了指向性的信息——所有線索，經過聖庭專精此道的閣老與天機術士們連夜推演測算，最終皆殊途同歸，共同指向了南域西部邊境那片令人談之色變的古老禁區——萬魂寂滅淵！