爾晴看得又想笑了，她發現今夜自己好幾回都在因為他發笑。
她其實是個不愛笑的人，發自內心的更是罕見。
當盤子裡多出一塊肉的時候，爾晴吹了吹，用刀子插起來放嘴裡，嚼吧嚼吧兩口：
“很好吃呢”。
傅恒紅著耳根：“你喜歡就好”，下次還給你烤。
“傅恒大人你真厲害”。
傅恒控製住要咧開的嘴：“其實也沒有那麼厲害……”，也就一點點厲害。
“這手藝恐怕能去參賽了”。
傅恒整張臉都紅了：“有機會我會去的”，獎品都給你。
“你喜歡我嗎？”。
“……”。
傅恒愣了兩秒，而後刀叉落地，一時間表情有些呆滯茫然，不明白話題怎麼一下就瞬間大峽穀了。
回神後他飛快瞄了一眼爾晴，隻見她依舊小口小口享受著嫩肉，悠閒自在的模樣，仿佛方才隻是問了一個無關緊要的問題。
但傅恒還是不可避免眼神躲閃起來，“我……喜歡的”，隨即他又立馬補充，“我們可以做朋友，一直做朋友也可以，我知道你沒有成婚的打算，我不會給你造成困擾的，真的！”。
爾晴沉默片刻，端起一碗牛乳茶喝了一口，抬眸，兩人四目相對，她的眼裡漸漸掛上了幾分今夜一直不曾出現過的認真。
“傅恒，如果是彆人，若是不喜，我不會給靠近的機會”。
“不可否認，我並不討厭你，但我也很確定，我不喜歡你，或者說，沒有喜歡到想要嫁給你的地步”。
她如今這樣就很好，她的錢一輩子也花不完，有了抬旗之功，整個喜塔臘家族都不會為難她，她獲得了能夠逍遙一輩子的機遇。
那麼，她為什麼還要給自己定下一個不確定是否泥沼的未來？
傅恒抿了抿唇，眼裡刷一下閃過光亮，“這就夠了？”。
“爾晴，我向你保證，我永遠不會成為你的困擾，我隻要能陪著你就夠了，哪怕隻是不遠不近的朋友”。
爾晴深深看了他一眼，很快挪開視線，一笑而過。
“繼續吧，快焦了”。
傅恒同樣笑著，“好”。
回去後，爾晴睡得很舒服，前所未有的舒服。
傅恒也睡得很舒服，前所未有的舒服。
宮中，弘曆嫉妒得鼻頭都歪了，李玉忙不迭給他洗腦：
“那個……隻是朋友，朋友而已，皇上實在不必太過介懷，奴才冷眼瞧著吧，爾晴姑娘這輩子八成是不準備成婚的了，那朋友不朋友的，又有什麼要緊呢？”。
弘曆語氣沉沉，一雙眼鷹鉤一般盯著暗夜，久久才低聲呢喃道：“……是啊，不是朕，起碼也不是彆人”。
“調夏乂回來，繼續去盯著她，事無巨細”，他可以不勉強她，但也實在受不了她屬於彆人，而且是，越來越接受不了。
若是這樣下去最好，但多餘的，他不同意。
關係挑明後，傅恒跟爾晴之間的相處便愈發隨性頻繁起來，主要是傅恒日不落便跑喜塔臘家。
當然，他也有分寸，回回讓人傳不出一句半句的閒言碎語。
此外，還有一點對爾晴也是一種無形中的保護，她是皇後金口玉言的義妹，四舍五入也便是傅恒的義妹。
隻是並未走正式拜禮，皇後細心，給了爾晴庇護，卻同時又在兩人間留有一條餘地，便是有那個可能二人修成正果了，彆人也一樣沒話說。
幾年過去，爾晴初心不變，傅恒同樣默默守候，宮中的弘曆暗戳戳盯著。
一切都還算平穩。
又一次夜市放燈，這是近幾年來他們每年都會默契不提卻都要結伴做的事情。
“宮中的裕太妃沒了，是一名叫魏瓔珞的小宮女弄死的”。
爾晴整整回憶了三秒，才從大腦的某個犄腳旮瘩裡把人挖出來。
“魏瓔珞！”，好家夥，是她哇。
兩人往回走著，傅恒平靜道，“嗯，說起來，這件事還與我有點關係”。
據傅恒所言：魏瓔珞的姐姐魏瓔寧原是一名繡房宮女，後被入宮參加宮廷夜宴的和親王拖入假山後施暴並毀了清白，裕太妃為了平息事件，把人姑娘活活勒死不算，更是汙人聲譽。
至於傅恒本人，是那個被和平王偷走了侍衛衣服的人，也算是陰差陽錯為和親王行了些許方便。