那咳嗽聲，斷斷續續，像是被什麼東西堵住了喉嚨般，每一聲都帶著撕心裂肺的痛感。
在這死寂的氛圍中顯得格外突兀，聽得人頭皮發麻，心也不免跟著揪緊。
眾人循聲望去，隻見霧靄翻騰的前方，影影綽綽間，立著一道佝僂的身影。
那身影背靠著一棵枯敗的老樹，一手死死按著胸口，另一手無力地垂在身側。
對方每咳一聲，整個身體便不禁劇烈蜷縮、顫抖起來，就像那被狂風揉皺的枯葉，真真是狼狽至極。
他身上的傷口似是倉促處理過，卻沒能有效的止住血。
暗紅的血漬已浸透衣襟，順著衣角往下滴落，在腳下積成一小灘，與周遭彌漫的血腥氣絲絲縷縷的纏在一起。
“爹！”
待看清對方是誰之後，那道追在最前方的身影則猛地撲了上去，扶住對方，聲音抖得不成調，帶著掩不住的哭腔。
而此人，也恰是之前衝出去的那名年輕人——小環兄長。
被其喚作“爹”的男子緩緩轉過頭來，臉上還凝著半乾的血汙，幾道深痕從額角劃到下頜，混著塵土結成了硬痂。
看見撲來的兒子，他渾濁的眼珠微微動了動，嘴唇費力地翕動著。
像是想喊出那聲藏在喉間的名字，卻隻能發出細碎的嗬嗬氣音，每一次氣流溢出，都帶著胸口翻湧的腥甜。
他想抬手摸摸自己兒子的頭，可手臂才剛抬到一半，便再也支撐不住，重重垂落下去，顯然已耗儘了最後一絲力氣。
小環兄長見此情景，心中不禁就是猛地一沉，一股寒意從其腳底直竄天靈蓋，嚇得魂飛魄散，喉嚨裡像堵了團棉花般，連“爹”字都喊不出來了。
他，隻當自己父親已經沒了氣息。
魁梧中年見狀，急忙大步上前，俯身先探了探那男子的鼻息，又將手指搭上他的頸動脈，指尖感受到了一絲微弱卻又持續的搏動，隨即鬆了口氣，沉聲道：
“沒事，隻是暫時暈了過去了而已！”
他此話一出，不啻於一道驚雷劈開了籠罩在小環兄長心頭的絕望，他緊繃的身子驟然一鬆，雙腿一軟差點跪倒在地，眼眶瞬間紅透。
見此，魁梧中年卻皺起了眉頭，語氣帶著幾分不悅，急道：
“現在可不是傷心的時候，趕緊給你爹處理傷口！”
與此同時，他的目光不禁掃過四周翻滾的濃稠灰霧，聲音壓得更低，沉聲道：
“血腥味太濃了，此地不宜久留！
再耽擱下去，要是引來了那些鬼玩意，隻怕你爹這好不容易撿回的一條命就又要搭進去，而且咱們也得跟著遭殃。”
聞聽此言，小環兄長猛地回過神來，收束情緒，重振精神，動作利落地撕開其父染血的衣襟。
隻見對方胸口一道深可見骨的傷口外翻著，血肉模糊，鮮血雖已不再噴湧，但邊緣卻泛著詭異的青黑色，像生了層黴斑。
很顯然，這是被某種幽冥生物的利爪掃過，沾了濃重的陰煞之氣。