按說隆科多如今可是九門提督，這些差事自然不必他親自去做，但是自隆科多從遵化回來之後，萬歲爺對隆科多的信任就明顯加碼，這回南巡，萬歲爺也出人意料地帶上了隆科多這個九門提督。
萬歲爺厚愛，隆科多也舍得賣力，這程子一直貼身伺候萬歲爺，把禦前侍衛的差事也領了。
萬歲爺接過密折打開，待看完之後，萬歲爺臉上露出淡淡笑意，一邊將密折遞出去，一邊跟隆科多道：“你也瞧瞧。”
“是，奴才遵命。”
隆科多上前恭恭敬敬接在手上，迅速將密折看完，然後又雙手將密折遞去給魏珠放好。
“你都瞧見了什麼？”萬歲爺問。
隆科多道：“回萬歲爺，八貝勒爺辦差兢兢業業、一絲不苟，並且在江南極具號召力。”
是啊，可不是極具號召力嘛。
三日前，八爺籌募到三十九萬兩白銀，如今過去三日，八爺就又大顯神通了，共計籌募到四十三萬兩白銀。
再過幾天，就能輕鬆超過五十萬兩了。
先前還是四爺一枝獨秀，這才過去多久，八爺這個做弟弟的便就後來居上了，不僅僅壓了四爺一頭，便是從前的廢太子那也跟八爺差得遠呢。
“所以朕還是派對人了，換做是旁的皇子到了江南，麵子可就比不過老八了，”萬歲爺淡淡道，抿了口茶，萬歲爺又問，“事兒查的怎樣了？”
什麼事兒？
江南那邊好端端地為什麼突然就有了關於廢太子的流言？
是八爺先前辦事不力、以至於曲阜那邊的消息走漏？還是有人故意為之。
有些事兒可以含糊過去，比如朝中關於王國昌處置的討論，在山東災情沒有徹底解決之前，萬歲爺都不打算理會，可有些事兒卻是一刻都不能耽擱，必須要第一時間搞清楚，沒得後患無窮。
隆科多聞言，下意識地看向了小幾上的密折，然後躬身道：“回萬歲爺的話，奴才已經查清，流言的源頭是江陰的一家叫成賢的學堂，這成賢家學堂於十年前成立，隸屬大鹽商何家。”
“不過就奴才調查，當時何家不過是小商賈，並無籌辦學堂的能力，但是十二年前，蘇州織造李煦納何家女為妾，從那之後，何家起家，也是在那個時候，何家成立了成賢學堂。”
一邊聽著隆科多稟報，萬歲爺一邊也看向了小幾上的密折，眼中的陰冷異常明顯。
“曲阜的事兒又是怎麼傳到何家的？”頓了頓，萬歲爺冷聲問道。
“回萬歲爺的話，奴才尚未查清，請萬歲爺降罪。”隆科多躬身道。
抿了口茶，萬歲爺又道：“那就先說說你還都查清了些什麼。”
“萬歲爺明鑒，先前萬歲爺，曹家特意建園接駕，其中一半的資金來源，就出自何家。”
“再有就是，前年山西疫情期間，廢太子前往江南籌募善款，其中李家曹家出資十二萬兩，就近從河南購置糧食十二萬石捐給山西，在此之前，何家從錢莊撥銀十五萬兩。”
河南，十二萬石。
萬歲爺甫一聽到這兩個詞兒，登時就是心頭一動，他想起了之前李光地給自己的密折。
當年，山西鬨疫情，山西巡撫嘎禮隱瞞不報，以至於釀成了極其惡劣的後果，嘎禮因此被判斬刑，嘎禮的家人也因此被流放嶺南。
但是後來嘎禮的兒子乾都卻為了保住一家老小的性命跳崖自殺。
為什麼乾都要用一條命來保一家老小？
因為在山西疫情爆發之時，乾都跟老九一道囤積居奇，在山西周邊大量囤積糧食，為的就是靠著疫情大賺一筆，這事兒當時無人察覺，若不是李光地誤打誤撞查到，萬歲爺也被蒙在鼓裡。
但就是如此隱秘，乾都卻還是選擇跳崖自殺來保全家人性命？
為什麼？
無非是感受到來自京師的威脅，這才不得已用自己的一條命換全家的生路。
而京師誰會有這麼大的能量？又有這麼大的本事？
先是將老九跟乾都的勾當瞞得一絲不露、後麵又逼死了乾都？
老九嗎？
萬歲爺信老九是有這個狠心的，但是九爺究竟有幾斤幾兩，萬歲爺也是心知肚明。
囤積居奇發個國難財、斬草除根，這些老九的確乾得出來。
但是收拾那麼大一個爛攤子，還是在當時疫情最緊張的時候、廢太子的跟他的眼皮子底下，愣是沒露一絲馬腳。
老九可沒這個本事。
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