正值春季,天氣漸暖,細雨紛紛揚揚地灑落下來,仿佛給整個世界蒙上了一層薄紗。
皇家園林中的池塘裡,嫩綠的荷葉剛剛嶄露頭角,宛如一個個嬌羞的少女,輕輕地搖曳著身姿。
清澈見底的池水波光粼粼,倒映出藍天白雲和周圍蔥鬱的樹木,美不勝收。
慈元殿內,梅後端坐於紫檀雕花案前,指尖輕點名冊,眉宇間藏著幾分思量。
案上攤開的,是此次為小公主寶珠遴選伴讀的最終人選名單。
她已圈定四人:寧國公府兩位嫡女——寧流雲、寧流纖;鎮國公府世子林羽;大理寺卿宋居寒之弟,還有年方十七的宋居寒。
“名為伴讀,實為擇婿。”梅後輕歎,對身旁心腹嬤嬤道,“寶珠若真成王女,將來治國理政,身邊之人,必得才德兼備、家世清正、心性純良。林羽是鎮國公世子,手握兵權,日後可為寶珠鎮守四方,最是穩妥。可……”
她頓了頓,目光落在“宋居寒”三字上,輕聲道:“可我瞧著,寶珠與那宋居寒,倒似更為投緣。”
嬤嬤低聲道:“林世子身份尊貴,鎮國公府三代忠良,掌京畿衛戍,若能聯姻,公主日後執掌朝綱,必多一重保障。可那宋居寒,雖是大理寺卿之弟,才名出眾,精通律法,卻終究是文臣之後,兵權無依。”
梅後頷首:“本宮亦知。可婚姻非交易,若寶珠心不屬林羽,強配又有何益?陛下曾言,‘王女之路,需得人心,非僅權謀。’我不能為權勢,誤了女兒一生。”
她抬眸,望向窗外:“傳旨,寶珠讀書辛苦了,明日於清漪園設‘文會宴’,命四位伴讀候選與寶珠同遊,賦詩論政,觀其性情,察其心誌。”
第二日,清漪園。
湖麵如鏡,柳絲輕拂。寶珠一襲月白素紗裙,發間隻簪一支白玉蘭,清雅如初荷。她與四位伴讀沿湖而行,談笑間,儘顯從容氣度。
寧流纖性子溫婉,善工筆,一路為寶珠畫下湖景;寧流雲則言辭爽利,常常讓寶珠開懷,宋居寒談及邊防屯田之策,頭頭是道,引得寶珠頻頻點頭。
林羽身著玄色錦袍,身姿挺拔,言語間自有威儀。他向寶珠講述京畿布防、軍中練兵之事,目光灼灼:“公主若問天下安危,必先知兵。臣願為公主執戈,守這萬裡河山。”
寶珠微笑:“世子忠勇,令人敬佩。”
可話音未落,宋居寒已蹲下身,從湖邊拾起一塊青石,輕敲湖畔古碑:“公主,這碑文記載的是前朝治水之事,字跡風化,但‘疏而不堵’四字仍清晰可見。治國如治水,若隻知堵,不知疏,終將潰堤。”
寶珠眼睛一亮:“這正是風女官常與我說的話。”
宋居寒抬眸,目光清澈:“風女官能破江南稅弊,靠的不是權勢,是‘理’。若公主願聽,臣願與公主共研律法、明辨是非,讓天下人知,女子為政,亦可清明如水。”
他語氣溫和,卻字字有力。寶珠望著他,笑意漸深。
梅後立於亭中遠望,將一切儘收眼底。
她見林羽雖儀表堂堂,卻總帶著幾分居高臨下的姿態,言談中多有“我可護你”之意;而宋居寒卻始終以“共治”“共學”為先,視寶珠為平等之人,而非需庇護的金枝玉葉。
“本宮原以為,權勢最穩。”梅後輕歎,“可人心,才是最長情的依靠。”
數日後,鳳儀宮。
梅後召見四位伴讀,正式宣布:“即日起,寧流雲、寧流纖入明珠閣,為公主伴讀,習禮儀、理文書;林羽為公主‘武學導師’,授兵法、練騎射;宋居寒為‘律政參議’,與公主共讀律典,參議刑案。”
眾人領命退下。
林羽臨行前,低聲問梅後:“皇後娘娘,臣……可有機會,成為公主的王夫?”
這也是家裡對他的期望,雖然他覺得自己未及弱冠,談此事為時尚早,但終究不願違抗家族。
梅後望著他,溫和卻堅定:“林世子,本宮敬你忠勇,可王夫之位,不在於身份高低,而在於心是否相知。你若真心,便以真心待公主,而非以權勢換姻緣。”
林羽怔住,良久,躬身退下。
待他走後,嬤嬤低聲問:“皇後真不選林羽?鎮國公府勢力龐大,若結親,對公主大有裨益。”
梅後執起茶盞,輕啜一口,道:“本宮是皇後,更是母親。我選的,不是權臣之婿,而是能與寶珠並肩而立、共擔風雨的人。林羽是良將,可為臂膀;但宋居寒,或可為知己。”
她靜靜地站在窗前,目光穿過透明的鏤窗,落在了遠方的湖邊上。
在那裡,她的寶貝女兒寶珠正與宋居寒坐在一塊,宋居寒他身姿挺拔,氣質高雅,卻注意分寸,不會過界。
此刻,兩人都微微低著頭,專注地看著手中共同捧著的那卷古老而莊重的書籍——《大安律疏》。
陽光從雲層中傾瀉而下,如同金色的雨絲般灑落在他們的肩頭上,仿佛給他們披上了一層耀眼的金縷衣。
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微風輕拂著書頁,發出細微的沙沙聲,似乎也在低聲訴說著書中蘊含的智慧和奧秘。
“你看,”梅後輕聲道,“她笑得那樣亮。本宮這一生,曾為家族、為權位、為生存而活。可我的女兒,我要她為自己而活。”
“若她心屬宋居寒,那便讓他,做這明珠的影,照亮她前行的路。”
嬤嬤讚同的點點頭,“娘娘說的是,奴婢瞧著二人也甚是登對。”
這晚,皇上來了慈元殿,和皇後一起用晚膳,吃完飯漱了口,皇上這才邊抿著茶邊問道,“聽說梅兒已經為寶珠選定了人選,是何人?”
梅後微微一笑,將此事的前因後果細細道來,末了道:“陛下,我瞧著寶珠與那宋居寒頗為投緣,宋居寒才學出眾,又以平等之心待寶珠,若能成為寶珠的助力,實是再好不過。”
皇上放下茶杯,沉思片刻道:“你所言有理,朕曾說王女之路需得人心,非僅權謀。這宋居寒能以‘共治’‘共學’的態度對寶珠,倒是個可造之材。隻是,此事也不能隻看當下。”
梅後點頭:“陛下放心,我也會繼續觀察。林羽忠勇,可做寶珠臂膀;宋居寒若能成為寶珠知己,那自是最好。”
皇上笑道:“梅兒心思縝密,朕信你。寶珠有你這般母親,實乃她之幸事。隻願她日後能順遂如意,為我大安王朝添彩。”
梅後盈盈下拜:“陛下謬讚,我也隻盼寶珠能尋得良人,攜手共擔家國責任。”
二人相視而笑,窗外月色如水,灑在慈元殿中,一片祥和寧靜。
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