石原熏跟著大副穿過嘈雜的人群，來到位於頂層的駕駛艙。
船長是個滿臉橫肉的中年男子，正叼著煙鬥翻看登記簿。
“說說情況。”船長頭也不抬，鋼筆在紙上隨意劃拉著。
看得出來，不是第一次處理這樣的情況了。
大副將情況簡要敘述了一遍。
船長合上登記簿，突然換上和善的表情：“張先生受驚了。最近確實有些流竄的扒手...”
說著朝大副使了個眼色。
大副也附和了幾句，兩人倒是配合的很好。
船長道：“張先生可損失了財物？”
“在下發現的及時，財物倒是沒有損失。”
此時，石原熏大約已經猜到了這些人的想法，無非是撇清責任，再趁機撈點錢罷了。
船長眯起眼睛，目光在石原熏滲血的襯衫上停留片刻：“張先生這傷...看著可不像今晚才落下的。”
石原熏神色不變，從內袋取出皮夾，將一疊鈔票緩緩推到船長麵前：“前日出門也是遇到了宵小之徒，說起來也真是倒黴。今夜多虧諸位及時出現相救，不然我這條命都要丟了。”
船長順手接過那疊鈔票，突然笑了：“張先生客氣了，保護每位乘客，是我們義不容辭的責任。”
忽然，話鋒一轉：“張先生身手不錯啊，這年頭能從小偷手裡全身而退的可不多見。”
“早年間走南闖北的，也是沒辦法的事，總得有一技傍身保命不是。”
石原熏輕描淡寫就將這個話題揭了過去。
船長點點頭，拉開抽屜，取出一瓶白蘭地和紗布：“這是船上的特供，止血效果極好。”
“那就多謝了。”石原熏道，“不知那個小偷...”
“江上風浪大，”船長將酒瓶重重擱在桌上，“失足落水也是常有的事。不過這事要是傳出去，對船上聲譽...”
“在下明白。”石原熏又取出一張名片遞過去，“到了上海，還要請船長喝茶。”
兩人相視一笑，心照不宣。
當石原熏離開後，船長正哼著小調將鈔票鎖進保險箱，而舷窗外，漆黑的江麵上連個水花都看不見了。
他叼著煙鬥，眯眼望著石原熏離去的方向，緩緩吐出一口煙圈：“這個姓張的不簡單啊。”
大副湊上前低聲道：“他這傷明顯有古怪，咱們何不...”
“糊塗！”船長突然拍桌，“你也不看看那人眼神——阿炳那小子在咱們船上混了這麼多年，什麼時候被人逼得跳江逃命過？”
他指了指保險櫃裡的鈔票，“這種人物，能送走就是福分。”
大副恍然大悟：“還是您看問題透徹。那要不要通知...”
“通知個屁！”船長冷笑，“你知道此人是什麼來路？即便他有問題，又豈是我們這些跑船的能發現的了的？乾什麼，咱就吆喝什麼，手就不要伸那麼長了。去告訴弟兄們，今晚的事誰都不許往外傳。”
“是。那阿炳呢？”
阿炳就是闖入石原熏艙室的小偷，這些年他一直都在幾條船上發財，跟跑船的這些人都很熟悉，並且不時地上一些孝敬。
“那是他命不好。遇到了狠角色。這長江上天天死人，差他阿炳這一個？”
一個小蟊賊而已，死了就死了，船長是不會在意的。
大副連連點頭退出艙門，隱約聽見身後船長哼起了蘇州評彈。
走廊的燈光將他的影子投在舷窗上，正好映著遠處江麵泛起的一串氣泡，轉瞬即逝。
石原熏回到艙室，將艙門反鎖，靠在門板上長舒一口氣。
走廊上的嘈雜聲漸漸遠去，隻剩下江水拍打船身的沉悶聲響。
他扯下染血的襯衫，傷口處的繃帶已經被血浸透，黏連著皮肉，撕開時帶起一陣銳痛。
鏡子裡的麵色蒼白如紙，他取出隨身攜帶的消炎藥品，咬緊牙關灑在傷口上，劇痛讓他的手指不受控製地顫抖。
冷汗順著脊背滑下。
簡單包紮後，幾乎要癱在床上。
窗外，東方已現出魚肚白，江麵上的霧氣開始散去。
石原熏將染血的衣物塞進垃圾通道，又取出一套嶄新的西裝換上。
鏡中的形象重新變得體麵，唯有眼底的血絲暴露了方才的驚險。
石原熏掏出懷表，指腹摩挲著懷表邊緣，冰涼的金屬觸感讓他思緒愈發清晰。
商人皮相可以偽裝，可舊傷騙不過老江湖的眼睛。
船長收錢時眼底閃過的算計，大副那貪婪的眼神，都在提醒他——這艘船已成囚籠。
窗外，江陰碼頭的輪廓已在晨霧中若隱若現。
十幾分鐘後，汽笛長鳴，“江渝號”緩緩靠向江陰碼頭。
石原熏壓低了禮帽簷，拎著輕便的皮箱站在下船隊伍中。
晨霧籠罩的碼頭上，苦力們早已排成長隊，等著裝卸貨物。
他敏銳地注意到，兩名穿製服的警察正在棧橋儘頭檢查證件。
船員的腳步聲從身後靠近，石原熏不動聲色地將手伸進內袋，指腹觸到那疊準備好的鈔票。
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“張先生，這是要去哪兒...”大副的聲音在背後響起。
石原熏轉身，將鈔票塞進對方手中：“忽然想起江陰這邊還有些生意，有勞了。”
說罷，快步混入人群。
江霧中，他最後回望了一眼“江渝號”——船長正站在駕駛艙窗前，目光陰鷙地注視著他離去的方向。
大副推開駕駛艙的鐵門，臉上堆著不甘：“那姓張的就這麼放走了？至少該再敲他幾百美金...”
船長道：“鼠目寸光！你當那傷口是摔的？”
他壓低聲音，“南京那邊對受過外傷的人查的很厲害，特彆是刀傷和槍傷。”
大副喉結滾動：“那個姓張的豈不是……？”
“這個我自然知道。可是那種錢，你有幾條命去賺？”
“是...您教訓的是。”大副低頭退出駕駛室，指甲卻掐進了掌心。
轉過走廊拐角，他借口買煙匆匆上岸。
船隻將在江陰站停留兩個多小時。
他在報亭買了份《申報》，卻把找零全塞給黃包車夫：“去警察局，快！”
到了警察局，大副三步並作兩步衝進去。
門口的值班警察剛要阻攔，他猛地亮出一本證件。
“長官！”警察隻是瞄了一眼，慌忙敬禮，鞋跟撞得震天響。