李大貴和李大富一母同胞，二人的脾性卻是天壤之彆。
李大貴從小心眼就多，遇事會拐彎，說的比做的好，在他心裡，小家比大家更重要，妻兒比父母兄弟重要；
李大富卻與他完全相反，他心直口快，說話不過腦子，話不中聽但做事實在，總是為彆人著想，但這種人往往出力不討好，容易得罪人。在他心裡，父母和兄弟比妻兒更重要。
“大富那脾氣，隻有春花能容忍他，要是梁彩雲，兩人還不天天乾仗？”李滿倉長歎了一口氣說，“梁彩雲的脾氣壞，就要遇個好脾氣的，不然這日子也沒法過……”
梁彩雲和李大貴破鏡重圓，不動一分一厘就住上了紅磚青瓦的大瓦房。
家裡活有周氏乾，地裡活有李滿倉和李大貴乾，她十指不沾陽春水，好吃好喝的卻讓她和李高升吃，小日子過得很是滋潤。
同樣是李家的媳婦，王春花的日子卻很辛苦，她每天起早貪黑的勞作，天不亮就起床，做飯，收拾孩子，吃過飯洗刷完畢，趕緊去地裡乾活，無論是寒冬還是酷暑她都不閒著。
一年之計在於春，無論是北方的旱地還是南方的水田，都有農民忙碌的身影，耕地，育苗，栽種等，為這一年的收獲做準備。
為了多賺些錢，王春花和李大富在年前種麥子的時候就留出了空地，穀雨時套種了西瓜，還有甜瓜。
種瓜看著簡單，其實也有很多門道，澆水，施肥，防蟲，掐心，壓瓜秧等等都是有很多講究的，哪一步做的不好都有可能影響產量和品質。
李大富見過他伯種瓜，他也跟著在地裡伺候，可自己獨立種瓜還是第一次，很多管理他也是憑借著自己的記憶去做。
甜瓜長到3—4片葉子的時候就要對主蔓進行掐心，這樣才能促進長出更多的子蔓，子蔓多結的瓜也多。
一大早天剛剛蒙蒙亮，兩口子就去瓜地裡給甜瓜掐心，走到地裡一看，甜瓜葉子上有很多膩蟲，李大富就讓王春花回去弄些草木灰來，趁著瓜秧上有露水的時候撒上。
農村人都知道草木灰可以當肥料，還可以治蟲，在長期的生產中已經得到了驗證，至於其中的原理他們不需要知道，隻管使用就想中了。
李大富彎著腰給甜瓜掐心，王春花回家在灶台裡鏟了一筐子的草木灰，來到地裡就撒在了甜瓜秧子上。
因為小改還要上學，王春花撒完草木灰就回家做飯去了，李大富在瓜地裡拔草，他乾活心急，乾起活來就忘了回家吃飯了，直到王春花來叫他才回去。
除了侍弄瓜地，紅薯，小麥地裡的草也要鋤，下雨之後還要翻紅薯秧子，給紅薯起壟。
李大富沒有牲口，隻能用人力，他把牛套套在肩膀上在前麵拉，王春花在後麵扶著犁子，不一會兒就累的滿頭大汗，肩膀上也開始隱隱作痛，可他舍不得歇一會兒，因為有太多農活在後麵追著呢。
晚上睡覺的時候，王春花看見他兩個肩膀都磨破了皮，露出裡麵鮮紅的肉，她就弄鹽水給他擦洗，“疼不？”王春花眼窩子淺，忍不住落淚。
“不痛！”嘴裡卻發出呲呲聲。
王春花說，“沒有牲口不種啊，種地錯過農時收成就不好，人也受罪，不如買頭牛吧？”
那時候，有拖拉機的農戶非常少，多數家庭都是靠牲口犁地，播種，拉車，碾壓麥子的。
如果沒有牲口，種地真的是太難了，李滿倉家原本有一頭老牛，被李杏花拉走之後就沒有了，為了種地方便，後來李滿倉借錢又買了一頭牛，如今在李大貴手裡。
農忙時節，李大貴也要用牛，李大富隻能自己當牛，累點他倒不怕，就是怕耽誤農時。
種小麥的時候，有牲口的人家都種完了，他家的地還沒有挖完，小麥比人家種的晚就吃了很大虧，麥苗長的不好，小麥減產也成了定局。
李大富找大隊信貸員貸了一千塊錢給張寡婦，李大貴和張寡婦的婚事沒成，張家就退回了五百塊。
李大富就把這錢用一塊破布包住，放進了箱子角，他想留著給李大貴娶媳婦用，一直沒有告訴王春花。