血狼幫覆滅的第七天，灰燼城迎來了罕見的晴天。
陽光透過稀薄的雲層，灑在了這座飽經風霜的城市上，連天空都好似在慶祝這個黑暗勢力的終結。
林默站在總壇殘破的屋簷上，看著手中那麵新製的灰旗在晨光中舒展。
旗麵上的樹影輪廓與體內創生之樹殘枝隱隱呼應。
"大人，所有據點已經接管完畢。"沐紅綾單膝跪地，銀色麵具上沾著露水，她的聲音在清晨的寂靜中顯得格外清晰。
"繳獲淨化水晶六百塊，穢能結晶九枚。"
自從見識到林默超乎想象的實力之後，沐紅綾便帶著全部手下投靠了林默。
這是一個強者為尊的世界，實力就是一切。
即便此時的林默，境界還不如她，但戰鬥力絕對可以將她秒殺。
沐紅綾堅信，假以時日，林默絕對會讓整個灰燼世界顫抖。
她知道，追隨一個潛力無限的強者，是她在這個亂世中生存和崛起的最佳選擇。
林默微微頷首。
這一戰雖然最終取得了勝利，但勝利的代價卻異常昂貴。
他的左臂上，蝕心毒的痕跡已經從手腕蔓延到了手肘。
蝕心毒的蔓延不僅帶來了劇烈的疼痛，還使得他的混沌之體受損近三成。
"趙無血的密室查過了嗎？"林默的聲音雖然平靜，但其中卻蘊含著不容忽視的嚴肅。
"查過了。"沐紅綾遞上一塊青銅腰牌，“血狼幫每月要向城主府上供三百淨化水晶。”
腰牌上刻著灰燼城主府的徽記，一座纏繞著鎖鏈的塔。
林默指腹摩挲著腰牌上凹凸的紋路，眼神逐漸變得冷冽。
難怪城主府對血狼幫的種種惡行視而不見，甚至暗中庇護，原來他們之間有著不可告人的勾結，是一丘之貉。
"傳令下去，休整三日。"
......
隱秘的地下密室之中，六百塊散發著柔和光芒的淨化水晶被精心擺成一個巨大的環形陣列。
林默盤坐在這個環形陣列的中心，他的左臂上纏繞著紫黑色的紋路。
隨著林默的吸收，一塊塊水晶逐漸化為齏粉，消散在空氣中。
他的修為，如同蝸牛爬坡般艱難地攀升。
時間在無聲中流逝。
三天三夜過去，當最後一顆水晶耗儘其能量時，林默的全身已被汗水浸透，修為勉強突破到了淬體五重。
他感到一股新的力量在體內湧動，那是創生之樹第三片葉子完全舒展的征兆。
【穢能共鳴：感知方圓三裡內穢能流動，每日限用一次】
林默在心中默念著新獲得的能力，儘管使用次數受限，但無疑將大大增強他在戰鬥中的生存能力。
然而，當他回想起為了突破這一重修為所付出的代價時，眉頭不禁緊鎖。
六百塊珍貴的淨化水晶，對於普通修士來說，足以讓他們衝擊到淬體七重，而他卻僅僅突破到五重。
林默的目光落在了他繳獲的九枚穢能結晶上。
這些結晶的純度並不高，與那些高品質的水晶相比，價值顯得微不足道。
然而，蚊子再小也是肉，在資源匱乏的情況下，這些結晶多少能為他提供一些微薄的幫助。
林默拿起其中一枚結晶，開始嘗試吸收其中的能量。
然而，就在他捏碎第一枚結晶的瞬間，出乎意料的事情發生了。
那枚結晶突然懸浮在空中。
緊接著，其他八枚結晶也紛紛響應，在空中組成了一個微型陣列。
"這是...？"
林默還未來得及做出任何反應，隻見那神秘的陣列突然爆發出耀眼的黑色光芒。
旋即，他感到一股強大的力量將他的意識從現實世界中抽離，帶入了一個奇異而未知的空間。
在這個空間裡，四處彌漫著灰蒙蒙的霧氣，就像是被時間遺忘的角落。
在這片迷霧之中，一座高聳入雲的塔影逐漸變得清晰起來。
林默定睛一看，那塔影的輪廓竟是如此熟悉，正是城主府中的鎖鏈塔！
正當林默試圖更仔細地觀察這座塔影時，一個蒼老而斷斷續續的聲音在灰霧中響起：“塔下...鎮壓...”
然而，還沒等林默完全理解其含義，聲音便消失了，留下了一片死寂。
林默猛然回過神來，發現自己已經回到了現實世界。
他環顧四周，發現原本懸浮在創生之樹殘枝上的九枚結晶已經全部粉碎，化作了一堆閃爍著微光的碎片。
而在殘枝之上，第四片葉子的雛形若隱若現。
“城主府的秘密……”林默若有所思。
......
第四日清晨，當第一縷陽光穿透了薄霧，林默已經站在了訓練場的中央。
他身著一襲黑色勁裝，目光如炬，審視著麵前排列整齊的灰旗衛新兵。
就在這時，訓練場的入口處突然傳來一陣急促的腳步聲。
一隊銀甲武士闖入了訓練場，他們的鎧甲在晨光下閃耀著耀眼的光芒。
為首的中年男子麵容陰鷙，腰間佩劍特彆顯眼，劍柄上鑲嵌著城主府的徽記。
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"奉城主令，收繳血狼幫資產。"男子聲音冷硬，展開手中的燙金卷軸，繼續宣讀命令，"包括所有淨化水晶、穢能結晶，以及..."
然而，他的話還沒說完，林默便頭也不抬地下達了命令："殺。"
話音剛落，訓練場上的氣氛驟然緊張起來。
沐紅綾手中的骨扇如蝴蝶翻飛，瞬間割破了兩名銀甲武士的喉嚨。
鮮血噴湧而出，染紅了訓練場的沙地。
陰鷙男子見狀，暴怒拔劍，劍鋒上燃起灰色火焰。
這是城主府秘傳的"灰燼劍訣"，一種隻有淬體七重以上的高手才能施展的絕技。
劍氣縱橫，灰焰騰空，整個訓練場似乎都被這股力量所震撼。
"區區流寇也敢..."
男子話音未落，林默的身影已經如同鬼魅般出現在他麵前。
紫黑色的左手直接抓住了劍刃，那劍刃在林默的手中如同脆弱的樹枝一般。
"哢嚓！"
一聲清脆的斷裂聲響起，精鋼長劍應聲而斷。
陰鷙男子駭然暴退，他難以置信地看著手中的斷劍，再看向林默，眼中充滿了恐懼。